昌吉全稱昌吉回族自治州，地處新疆準(zhǔn)格爾盆地南緣，天山北麓，全州下轄5縣2市，東西長(zhǎng)540公里，南北寬285公里，總面積7.3萬平方公里，是全國(guó)最大的回族民族自治區(qū)域。
作為一個(gè)地級(jí)行政區(qū)，昌吉回族自治州的面積甚至比省級(jí)的寧夏回族自治區(qū)還要大一些。
寧夏的面積約6.6萬平方公里，昌吉州比寧夏還大出了一個(gè)上海市。

不過我們看地圖，昌吉州的版圖并不是完整的，中間被烏魯木齊“攔腰切斷”了，形成東西不相連的兩部分，西部是昌吉市、呼圖壁和瑪納斯三個(gè)縣市，東部是阜康、木壘、奇臺(tái)和吉木薩爾四個(gè)縣市。
雖然東部四縣面積比西部要大一些，但西部作為自治州州府昌吉市所在地，理所當(dāng)然成為自治州的主體，而東部四縣則成為了全國(guó)面積第二大的地級(jí)“飛地”。
昌吉州的這種版圖形態(tài)對(duì)當(dāng)?shù)匕l(fā)展存在或多或少的影響，東部四縣游離在外，當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)州里歸屬感不強(qiáng)，而自治區(qū)首府近在咫尺，東四縣則更親近首府烏魯木齊。

如果烏魯木齊能把中間那段劃給昌吉，使昌吉州成為一個(gè)整體，那么會(huì)不會(huì)更利于全州的統(tǒng)籌規(guī)劃發(fā)展？
其實(shí)早在2007年以前，昌吉州的土地是連在一起的。2007年8月1日，原昌吉州的米泉市劃入烏魯木齊，并和原東山區(qū)合并為米東區(qū)，從而使昌吉被烏魯木齊分割成了互不相鄰的東西兩部分。
不過在更早些時(shí)候，情況則恰恰相反，當(dāng)時(shí)是烏魯木齊被昌吉分割成兩部分，后來經(jīng)過一系列區(qū)劃調(diào)整，形成如今的局面。
烏魯木齊在清朝時(shí)曾名“迪化”，乾隆皇帝平定準(zhǔn)噶爾部后親自賜名，意為“開導(dǎo)教化”，富含一定的政治寓意。

清時(shí)的迪化府所轄范圍非常大，包括現(xiàn)在的昌吉州、以及吐魯番的大部分地區(qū)都?xì)w迪化府所管轄。
從清末新疆建省到民國(guó)直到新中國(guó)初期，今州境內(nèi)各縣均歸迪化府所轄。
1954年2月，迪化改名為烏魯木齊。同年7月15日，昌吉回族自治區(qū)成立，自治區(qū)人民政府駐昌吉縣。此時(shí)昌吉面積較小，僅轄烏魯木齊、米泉、昌吉3個(gè)縣。
不過這時(shí)昌吉州卻把烏魯木齊分成了兩部分，西邊的瑪納斯、呼圖壁兩縣成了烏魯木齊的一塊“飛地”。

1955年3月11日，昌吉回族自治區(qū)更名為昌吉回族自治州，當(dāng)年7月，昌吉回族自治州成立。
1958年，烏魯木齊和昌吉州區(qū)劃發(fā)生重大調(diào)整。本屬烏魯木齊的呼圖壁、瑪納斯、阜康、奇臺(tái)、木壘和吉木薩爾6縣全部劃入昌吉州管轄，吐魯番、鄯善和托克遜3縣劃入自治區(qū)直轄。
這次調(diào)整后烏魯木齊面積急劇縮小，而昌吉州面積劇增，之前僅是烏魯木齊的六分之一，此次調(diào)整后幾乎是其面積的6倍，而情況發(fā)生巨大反轉(zhuǎn)。

此時(shí)的昌吉州轄區(qū)是連續(xù)的一整塊，下轄8個(gè)縣，東西橫跨四百多公里。
1959年12月，烏魯木齊縣劃入烏魯木齊市管轄。此后幾十年間，烏魯木齊從昌吉州零星劃去過一些土地，不過對(duì)昌吉州和烏魯木齊的版圖形狀基本沒多大影響。
2004年，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)第六師成立五家渠市，歸自治區(qū)直轄。
2007年，隨著烏魯木齊城市的快速擴(kuò)張，為了解決首府土地緊張問題，自治區(qū)政府決定為烏魯木齊市擴(kuò)容，把原歸昌吉州管轄的米泉市整體劃歸烏魯木齊管轄。

米泉位于昌吉州中間位置，市區(qū)南距烏魯木齊市區(qū)僅17千米，距昌吉市區(qū)50千米。合并米泉不僅極大增加了烏魯木齊的土地面積，米泉成為首府城市市轄區(qū)，發(fā)展上也能更上一層樓。
劃入烏魯木齊之后的米泉與東山區(qū)合并，改名為米東區(qū)。失去米泉后的昌吉州，至此被烏魯木齊一分為二，形成東西不相連的兩部分。
真是三十年河?xùn)|三十年河西，曾經(jīng)僅是烏魯木齊面積六分之一昌吉把烏魯木齊一分為二，如今徹底情況反轉(zhuǎn)，烏魯木齊把昌吉又一分為二，面積也僅有后者的六分之一大小了。

而烏魯木齊合并米泉之后，版圖形狀也發(fā)生巨大改變，兩頭粗中間細(xì)，模樣神似一個(gè)倒置的大漏斗，十分有趣。