航天界2025/06/30

第 1109期

新聞速遞

北京時(shí)間昨天（6月29日）凌晨，日本航天局（JAXA）完成H2A火箭的第50次、也是最后一次發(fā)射，將一顆地球科學(xué)衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

名為“溫室氣體和水循環(huán)觀測衛(wèi)星”（GOSAT-GW）的該衛(wèi)星是這一系列中的第3顆。此前，日本先后在2009年和2012年發(fā)射GOSAT-1和GCOM-W2衛(wèi)星，用于氣候變化監(jiān)測。

H2A是日本的主力火箭，24年服役歷程中承擔(dān)了該國從近地軌道到深空、從民用到軍用的主要發(fā)射任務(wù)，50次發(fā)射僅一次失敗，成功率達(dá)98%。

▲H2A火箭家族（圖源：Ofuku/Wikipedia）

21世紀(jì)的全球“新航天”浪潮中，日本希望進(jìn)軍國際商業(yè)發(fā)射市場。H2A曾為英國衛(wèi)星通信公司Inmarsat和加拿大電信衛(wèi)星公司Telesat發(fā)射過商業(yè)衛(wèi)星，但該火箭的市場競爭力始終受制于高成本和較低的任務(wù)頻次。

日本政府十多年前即宣布將逐步淘汰H2A，但繼任型號H3直到2023年才首飛，至今已執(zhí)行5次任務(wù)，其中4次成功。

H3是世界上第一種一級配置膨脹排氣循環(huán)（expander-bleed cycle）發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)載火箭，這種 動(dòng)力循環(huán)方式 結(jié)構(gòu)相對簡單、可靠性高但推力受限。三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）似乎部分解決了代號為LE-9的該型發(fā)動(dòng)機(jī)成本與推力之間的矛盾，使H3比H2A節(jié)約經(jīng)費(fèi)近三分之二，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力卻提升了30%左右。

日本早在上世紀(jì)20年代就開始研發(fā)火箭技術(shù)，二戰(zhàn)后被禁止。1951年，美國繞開主要對日作戰(zhàn)國家，與日本簽訂非法、無效的“舊金山和約”。日本得以重啟航空航天發(fā)展，并在1970年首次用自己的火箭成功將人造地球衛(wèi)星送入太空。

今天，日本現(xiàn)役運(yùn)載火箭僅余兩個(gè)型號——H3和埃普西隆（Epsilon）固體小火箭。后者500公里太陽同步軌道運(yùn)載能力為590公斤，開發(fā)中的升級版 埃普西隆S在發(fā)動(dòng)機(jī)地面試車中接連爆炸 。商業(yè)公司“太空一號”（Space One）正在研制固體火箭凱羅斯（Kairos），但兩次發(fā)射嘗試均以失敗告終。日本知名汽車制造商豐田和 本田也進(jìn)入了航天賽道，但其支持的火箭距離入軌試飛尚需時(shí)日。

日本沒有自己的載人航天系統(tǒng)，通過國際合作“順風(fēng)車”把本國宇航員送上國際空間站。有西方媒體對這種路徑表達(dá)贊許：“ 日本并未試圖成為最大或最好的航天玩家，但他們想干的事都干了并且將科學(xué)和發(fā)現(xiàn)置于最高優(yōu)先級，而不是要在競賽中獲勝。”你怎么看？

▲H2A最后一飛漫畫

（圖源：KCCmagpii@X ）

新聞綜合自：

1. Josh Dinner，

Japan launches GOSAT-GW on 50th and final liftoff of the H-2A rocket，

https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/japan-launching-of-gosat-gw-on-50th-and-final-liftoff-of-the-h-2a-rocket

2. Jeff Foust，

Final H-2A launches Earth science satellite，

https://spacenews.com/final-h-2a-launches-earth-science-satellite/

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