慈禧太后重新訓政后，維新改革進入低潮，中國社會的情緒由學習西方轉而排斥西方，厭惡洋人。

很重要的原因在于西方列強不停的插手中國內政，光緒帝不論因為什么原因暫時離開皇權中心，在清政府看來，這都是清廷內部的事情，然而西方人是不懂的，認為光緒帝是新政的象征，是所謂的改革派，是中國走向世界與世界同步的希望所在，所以他們不相信清廷的任何解釋，反而相信并不知道內幕的流亡人士康有為、梁啟超等人在海外的猜測與評論，將一場未遂政變解釋成以慈禧太后為首的所謂守舊勢力對維新政治勢力的鎮壓，過度夸大光緒爺與慈禧之間并不真實存在的所謂你死我活的沖突。

光緒帝身體不好是高層的共識，不過專制主義體制下，皇帝的病情是國家的最高機密，皇帝親自公布病情實非罕見，這不能不引起外界和外國人的猜測。這導致國內外的輿論普遍相信康梁在海外的說法，在海外的說法，說光緒帝生病是慈禧太后迫害的結果，甚至是后黨派人下毒的結果。

專制體制下，信息從來都是不公開的，這就給了很多人臆想的空間，而且在西方看來，六君子不論做了什么樣的非法事情，在西方國家看來，都不能這樣未經審判、未經辯護就予以處決，這不符合法治精神。清廷既然有了道義上的缺陷或不足，因此也就自然成了話語弱勢。

外界對帝后的傳言讓清廷不得不有所回應，1898年10月15日，總理衙門首席大臣慶親王奕劻主動告訴英國駐華公使竇納樂，中國政府清楚地知道到處流傳關于皇上身體狀況持續惡化以及所謂被廢黜的傳言，但那并不是實情。光緒帝確實有病，但沒有那么嚴重，經過一段時間的調養皇上的健康已大為改進，開始恢復工作常態，經常和皇太后一同聽政，處理國事。

慶親王還向竇納樂解釋了皇太后重新訓政是中國政治的大倒退的外界不實傳言。他說皇太后從來沒有反對過中國進行改革，她只是認為先前一段時間的激進改革可能有點準備不足，引起了社會動蕩，現在的調整，只是為維護社會穩定起見，并不存在著什么倒退與保守。

癥結在于西方國家雖然理解清政府恢復秩序的努力，但光緒帝遲遲不能正常工作西方國家普遍擔心中國政治大逆轉，擔心它們在中國的投資和利益瘦弱。一個折中的辦法就是由西方國家的醫生給光緒帝看病并出一份診斷結果證明，以此打消西方的疑慮。按照竇納樂的判斷，中國政府如果真的存在一個廢黜皇上的陰謀，或者皇上真的像傳言中所說的那樣病入膏肓，危在旦夕，那么清政府肯定不會接受這一建議。

出乎竇納樂等西方國家外交官預料的是，清政府欣然接受了這個建議。先由中國醫生進行全面診斷，他們的結論是皇上確實有病不過是慢性病，之后請法國公使館醫生多德福入宮為皇上診斷。三天后多德福向總理衙門出具了一份診斷報告。報告中說皇上患有腎炎或慢性腎炎，病情并不太嚴重，只要在飲食方面善加調理，以必要的藥物輔助治療，一旦排尿正常，氣悶消失，病情就會明顯好轉。也就是說皇上沒有病入膏肓，可以正常履行職能。多福的診斷很大程度上平息了西方對中國的疑慮只要皇上健在，只要皇上還能和皇太后一起聽政，西方國家就能夠接受皇太后重新訓政的事實。

這直接說明了康梁在海外的關于帝后的傳言是不實的。清政府并沒有什么不可告人的秘密，皇上的身體確實不太好，但是并不影響中國行政體制的正常運轉。過去幾十年的交往經驗使西方國家普遍相信，慈禧并不是一個政治上或文化上的保守主義者，沒有她的同意和支持，中國不可能從十九世紀六十年代開始發生轉變，開始向西方學習并開始融入國際社會。光緒帝親政后，慈禧退居二線，現在她垂簾聽政，相信不會使中國政治大逆轉，更不會對西方國家采取敵視政策。列強相信，只要慈禧有效控制局勢，中國與西方國家的關系就會走向正常。

后來的事實證明中國的局勢趨于穩定，而且帝后關系并不像康有為等政治流亡者所散布的那樣，勢同水火，互不相容。西方國家逐漸接受了皇太后訓政的事實和兩宮共同治理國家的權力架構。

轉年后光緒帝的病情加重，清廷不得不考慮光緒帝萬一撐不下去后的善后問題。1899年1月28日前后，慈禧太后會同滿洲貴族政治領袖連續召見皇族中溥字輩幼童十余人，從中考察適合在皇上大行后擔當皇帝重任的人選。雖然是在秘密進行，但天下哪有不透風的墻，很快就為海內外得知。此次政治變動加上康梁等人在海外的大肆渲染，海外的政治流亡者甚至許多愛國華僑都越來越不愿意相信清政府公開解釋的理由。他們認為光緒帝去南海瀛臺靜養是被幽禁，慈禧對皇上的任何關愛都被解釋成別有用心。

今天我們回顧這段歷史應當相信當時清廷的解釋，在清廷高官所留下的文獻以及清廷官方史料中根本看不到康梁等海外政治流亡者所說的那些事情，其實當年《申報》就有文章批評梁啟超的種種說法毫無根據，他故意丑化慈禧，離間兩宮關系。康梁等政治流亡者的無所顧忌的攻擊終于惹惱了清政府，甚至惹惱了光緒帝。1899年12月20日，皇上發布上諭嚴厲駁斥康梁的污蔑和攻擊，強調自去年秋天訓政以來，上下一心，宮府一體，告誡中外不要輕信謠言，妄加猜測。

次年光緒帝的病情沒有什么好轉，清廷決定冊立端郡王載漪之子溥雋為大阿哥，這一事件史稱“己亥建儲”。康梁等人利用這件事大造輿論，散布傳言，使社會上總覺得這是清廷內部保守勢力的一個陰謀，是對光緒帝1898年革新行動的繼續清算。

在康梁超級話語的鼓吹下，國內外稍具革新思想的政治勢力都對清廷這個舉措表示失望。各國公使害怕因清廷的建儲導致在華利益受損，紛紛不承認大阿哥和端郡王的合法性。這引發清廷內部的排外主義情緒，而排外主義情緒又引發非常復雜的外交沖突和政治變故。