1894年的甲午海戰(zhàn)是人類歷史上首次完全由蒸汽動力戰(zhàn)艦參加的大海戰(zhàn)，海戰(zhàn)結(jié)果為當(dāng)時各國海軍提供了難得的實戰(zhàn)借鑒，也對世界海軍武器裝備發(fā)展產(chǎn)生了極為重要的影響。今天跟大家說說對戰(zhàn)列艦設(shè)計方案的影響，拿實際數(shù)據(jù)說話。

在甲午海戰(zhàn)前，各國戰(zhàn)列艦/鐵甲艦的設(shè)計方案有兩個趨勢，一是增大主炮口徑，二是增加裝甲厚度。以當(dāng)時最具代表性的英國“君權(quán)”級戰(zhàn)列艦為例，滿載排水量超過15000噸，最大裝甲厚度達到18英寸（457毫米），主炮口徑為13.5英寸（343毫米）。同時期美國海軍的“印第安納”級戰(zhàn)列艦最大裝甲厚度也是18英寸，裝備了13英寸（330毫米）主炮。法國海軍“布倫努斯”級戰(zhàn)列艦最大裝甲厚度也是18英寸，主炮口徑為13.4英寸（340毫米）。而俄國海軍的岸防戰(zhàn)列艦裝甲厚度甚至達到20英寸，也就是510毫米。

但是1894年爆發(fā)的甲午海戰(zhàn)改變了這兩個趨勢。海戰(zhàn)中大口徑艦炮的實際穿甲深度讓人大跌眼鏡，此外鐵甲艦（航速慢、裝甲厚）的實際戰(zhàn)力也遠(yuǎn)低于期望值，還不如配備大量速射炮的快速巡洋艦。戰(zhàn)后各國海軍在總結(jié)甲午海戰(zhàn)的經(jīng)驗教訓(xùn)后，對艦船設(shè)計方案進行了大幅調(diào)整，戰(zhàn)列艦不再單方面追求主炮口徑、裝甲厚度也大幅降低。此外，配備大量速射炮的快速巡洋艦（裝甲巡洋艦、防護巡洋艦）成為新寵兒。

英國著名的艦船設(shè)計大師——威廉·亨利·懷特爵士，將英國新一代主力艦——“威嚴(yán)”級戰(zhàn)列艦的最大裝甲厚度調(diào)整到9英寸（229毫米），后續(xù)的“老人星”級戰(zhàn)列艦的最大裝甲厚度只有6英寸（152毫米）、還不如一些裝甲巡洋艦。隨之改變的還有裝甲防護面積，增加了主裝高度，新造戰(zhàn)列艦的防護面積更大、也更全面。至于主炮，采用12英寸（305毫米）艦炮，不再使用343毫米口徑艦炮，盡管后者威力更大。并且新型艦炮的研制注重提高射速和增加倍徑（也就是提高射程）。

法國、俄國、意大利等國海軍也是差不多的改進方案，比較激進的是德國海軍。甲午海戰(zhàn)后德國海軍設(shè)計了新一代主力艦——“愷撒·腓特烈三世”級戰(zhàn)列艦，一共建造了5艘，其主炮口徑只有240毫米。不過這種艦炮的射速很快，屬于速射炮，這是甲午海戰(zhàn)對德國海軍的最大影響，連戰(zhàn)列艦主炮都速射炮化了。至于原來的305毫米主炮和283毫米主炮都擱置了，直到20世紀(jì)初期才重新啟動?！皭鹑觥る杼亓胰馈奔壯b甲防護設(shè)計也改變了，削減了水線裝甲帶的厚度轉(zhuǎn)而擴大了防護面積。

另外戰(zhàn)列艦設(shè)計的另一個改變是注重航速，盡可能提高航速，主流戰(zhàn)列艦的最大航速提高到18節(jié)上下。對比之下，甲午戰(zhàn)爭前各國戰(zhàn)列艦/鐵甲艦的最大航速只有15~16節(jié)，北洋水師“定遠(yuǎn)”級鐵甲艦的理論最大航速只有14節(jié)，甲午海戰(zhàn)時的實際航速甚至只有10節(jié)上下（海戰(zhàn)中處于被動挨打的境地）。同時戰(zhàn)列艦航速的提高，還刺激了船舶動力系統(tǒng)的發(fā)展，新式的三脹式往復(fù)蒸汽機成為主流，并最終發(fā)展出更高效的蒸汽輪機（發(fā)明無畏艦的核心條件之一）。

此外，甲午海戰(zhàn)中大放光芒的中口徑（152毫米、120毫米）速射炮成為世界海軍新寵，各國海軍在建造戰(zhàn)列艦時均大量配置，平均數(shù)量遠(yuǎn)超戰(zhàn)前。配備大量152毫米速射炮的裝甲巡洋艦的火力投射密度不比戰(zhàn)列艦差，甚至更勝一籌，當(dāng)時的裝甲巡洋艦具備跟戰(zhàn)列艦對戰(zhàn)的能力。在十年之后的日俄海戰(zhàn)中，日本海軍就把裝甲巡洋艦編組到戰(zhàn)列艦編隊，與俄國海軍的戰(zhàn)列艦對射，并且不落下風(fēng)。

從1894年甲午海戰(zhàn)至1905年日俄海戰(zhàn)前，世界各國戰(zhàn)列艦基本都按上述趨勢發(fā)展，盡管用后世的眼光看這些趨勢并不完全正確，但在當(dāng)時的科技條件下卻是最佳選擇。當(dāng)然這些新造戰(zhàn)列艦在日俄海戰(zhàn)中的表現(xiàn)，推動了海軍科技新的發(fā)展，例如被帽穿甲彈、蒸汽輪機、“全重型火炮戰(zhàn)列艦”設(shè)計等，最終孵化出新的海上霸主——無畏艦！