科學(xué)家設(shè)計了一系列模擬兒童過家家游戲的實(shí)驗，發(fā)現(xiàn)猿類也能進(jìn)行假裝游戲。

這項研究首次在控制條件下證實(shí)了猿類能夠想象出并不存在的物體，而這種能力長期以來被認(rèn)為是人類獨(dú)有的。

顛覆固有認(rèn)知：“過家家”不是人類的專屬技能

在我們的常識里，玩過家家這類假裝游戲是人類獨(dú)有的能力，背后支撐的是構(gòu)想不存在物體的想象力，這也是長期以來被認(rèn)為劃分人與動物的核心邊界之一。

人類寶寶兩歲左右就會熟練玩假裝游戲，哪怕15個月大的嬰兒也能看懂，當(dāng)有人假裝倒掉杯子里的飲料，然后又裝作杯子里還有飲料時，他們會表現(xiàn)出驚訝的表情。

在此之前，科學(xué)界只有過零星的野外圈養(yǎng)觀察記錄：比如野生雌性小黑猩猩會叼著樹枝模仿媽媽抱幼崽，圈養(yǎng)黑猩猩會假裝拖著看不見的木塊移動。

但始終沒有嚴(yán)格的對照實(shí)驗?zāi)軌驒z驗，非人類動物真的能理解“假裝”的含義，而非單純的機(jī)械模仿。

直到2026年2月5日國際頂刊《科學(xué)》發(fā)表了一項研究，科學(xué)家首次在可控實(shí)驗條件下證實(shí)：猿類同樣具備想象不存在物體的能力，這種能力甚至能追溯到600萬至900萬年前，人類與其他猿類的共同祖先。

就像當(dāng)年珍·古道爾發(fā)現(xiàn)黑猩猩會制造工具，徹底改寫了人類對自身獨(dú)特性的定義，這項發(fā)現(xiàn)同樣逼著我們重新思考：到底什么才是人類獨(dú)有的特質(zhì)？其他動物的精神世界，遠(yuǎn)比我們想象的更豐富。

三場“茶話會測試”，實(shí)錘倭黑猩猩的想象力

為了驗證猿類的假裝能力，研究團(tuán)隊專門為實(shí)驗對象--43歲的倭黑猩猩坎茲設(shè)計了一系列模擬茶話會的對照任務(wù)。

坎茲生活在專業(yè)猿類保護(hù)機(jī)構(gòu)，此前就有過假裝行為的記錄，還能通過指認(rèn)動作回應(yīng)口頭提問，所以它是完美的實(shí)驗對象。

三場測試邏輯層層遞進(jìn)，全程在可控環(huán)境下完成：第一場測試?yán)铮雷由蠑[著兩個空杯子和一個空水壺，實(shí)驗人員先假裝給兩個杯子都倒上“果汁”，再假裝把其中一個杯子里的果汁倒空，隨后問坎茲“果汁去哪兒了？”，大多數(shù)時候它都能準(zhǔn)確指向還“裝著”假果汁的杯子，哪怕后續(xù)調(diào)換了杯子的位置，也沒有出錯。

為了排除坎茲誤以為杯子里真的有液體，第二場測試專門做了對照：一個杯子里裝著真果汁，另一個只有想象中的果汁，當(dāng)被問到想要哪個杯子時，坎茲幾乎每次都選擇裝著真果汁的杯子，這說明它完全分得清“真實(shí)存在”和“想象虛構(gòu)”的邊界。

第三場測試把果汁換成了葡萄，實(shí)驗人員假裝從空容器里拿出葡萄放進(jìn)兩個罐子，再假裝倒空其中一個，問坎茲“葡萄在哪里？”，它依然能穩(wěn)定指出假葡萄的正確位置，即便不是百發(fā)百中，正確率也遠(yuǎn)高于隨機(jī)瞎蒙的水平。

研究合著者巴斯托斯表示，最令人驚喜的是，坎茲能在腦海中構(gòu)建出不存在的物體，同時清楚地知道它不是真實(shí)的。

不止是有趣的發(fā)現(xiàn)：我們該重新看待動物的內(nèi)心世界

這項研究的意義遠(yuǎn)不止發(fā)現(xiàn)“猿類也會玩過家家”這么簡單。

它為后續(xù)的科研打開了全新的大門：我們可以進(jìn)一步探究其他猿類、甚至其他物種是否也具備這種假裝游戲的能力。

研究團(tuán)隊也表示，未來還會深入探索猿類想象力的其他維度——比如它們能不能構(gòu)想未來的事件，能不能揣摩同伴的想法。

研究合著者心理與腦科學(xué)系助理教授克魯佩尼表示，想象力是人類豐富精神生活的核心要素，如果猿類也擁有這種能力的根源，那我們此前的固有假設(shè)——其他動物只是活在當(dāng)下、過著機(jī)械式的生活就徹底站不住腳了。

“它們的精神生活遠(yuǎn)不止此時此地，這才是最具顛覆性的意義”，克魯佩尼說。

長期以來，想象力都被視為人類本質(zhì)的關(guān)鍵要素，如今發(fā)現(xiàn)它可能并非我們獨(dú)有。

這些擁有豐富、美好內(nèi)心世界的生物，值得我們給予更多的關(guān)注與保護(hù)，確保它們能在自己的棲息地好好生存下去。