周大成在村里可算一號人物。不是因為他多有本事，而是因為他有個怪心思——人家都盼著生兒子，傳宗接代，光宗耀祖，他倒好，一門心思想要個閨女。

這源自周大成小時候，他家里窮，兄弟六個，擠在一鋪炕上，跟下餃子似的。

他媽一輩子沒個閨女，臨老了連個說貼心話的人都沒有。

周大成記得清楚，有一年他媽病了，躺在床上想喝口紅糖水，幾個兒子大眼瞪小眼，誰也不知道紅糖擱哪兒，更不知道擱多少。

最后還是鄰居他三嬸過來，才給伺候妥當。

他媽走那年，拉著周大成的手說：“大成啊，將來你要是有福氣，一定要生個閨女。閨女是娘的小棉襖，也是爹的貼心豆瓣兒。”

這話周大成記了一輩子。

可老天爺像是跟他開玩笑。成親頭一胎，媳婦生了個帶把的。周大成尋思，沒事，頭一胎而已，下回準是閨女。第二胎，又是個小子。第三胎，還是。第四胎，第五胎……

周大成站在院子里，聽著屋里又傳出來的哭聲，臉都綠了。

“五個！五個帶把的！”他一屁股坐在磨盤上，半天沒起來。

媳婦在屋里抹眼淚：“當家的，要不……咱別生了？”

周大成擺擺手：“生！我就不信這個邪！我周大成這輩子，非得有個閨女不可！”

媳婦一聽，眼淚抹得更厲害了。

轉過年來，媳婦又有了。

這回周大成可上心了。他專門跑到鎮上，找了個算命的，給算了算胎相。

算命先生知道他心思，掐著手指頭，搖頭晃腦半天：“這胎嘛……十有八九是位千金。”

周大成高興得跟什么似的，回家就宰了只老母雞，給媳婦燉湯喝。他還特意跑到山上，找了棵老槐樹上香，念叨了半天，求老天爺這回一定給他個閨女。

十月懷胎，一朝分娩。

接生婆從屋里出來的時候，周大成搓著手迎上去：“大娘，是閨女不？”

接生婆剛一張嘴又閉緊了。

周大成心里“咯噔”一下，掀開門簾就往里闖。

炕上，媳婦臉色煞白，身邊躺著個皺巴巴的小娃娃。周大成湊過去一看——得，又是個帶把的。

“行，是小子我也認了。從今兒個起，這個就當閨女養！”

周大成說到做到。

這孩子排行老六，按周家的規矩，該叫“順子”之類的名兒。周大成偏不，他給起了個名兒，叫“巧兒”。

村里人聽了，都笑：“大成瘋了吧？給小子起個閨女名兒？”

周大成也不惱，抱著孩子就往外走：“我樂意，你管得著嗎？”

巧兒長到兩三歲，模樣就顯出來了。上頭五個哥哥，一個個黑不溜秋，跟泥鰍似的。

巧兒倒好，白白凈凈，眉眼清秀，活脫脫像個年畫上的娃娃。

周大成越發歡喜，給孩子穿衣裳，專挑鮮亮的顏色。紅的、粉的、綠的，怎么好看怎么來。

巧兒穿著花衣裳在院子里跑，村里的婆娘們看見了，嘖嘖稱奇：“這小小子，比我家閨女還俊！”

巧兒慢慢長大了，性子也跟別的男孩不一樣。他哥幾個，成天上房揭瓦，下河摸魚，一天不闖禍就渾身難受。

巧兒不愛這些，他喜歡跟著娘在屋里待著，看她繡花、做針線、納鞋底。

娘就笑：“巧兒，你也想學？”

巧兒點點頭，眼睛亮亮的。

娘就教他。這小子手巧得邪乎，一學就會，繡出來的花，比那些姑娘繡得還好看。

鄰家嬸子來借鹽，瞧見這場面，跟周大成說：“這孩子……是不是有點太女氣了？”

周大成擺擺手：“女氣咋了？女氣就不能活了？他樂意干啥就干啥，咱不攔著。”

巧兒的幾個哥哥，倒是對這個弟弟稀罕得不行。

周大成對幾個兒子，那是真嚴。老大十歲就開始下地干活，老二老三幫著喂豬放羊，老四老五也沒閑著，不是砍柴就是挑水。

周大成的理兒是：小子就得有個小子的樣，吃苦受累是本分。

可輪到巧兒，周大成不吱聲了。

有一回，老大干完活回來，累得腰都直不起來，看見巧兒坐在院子里，拿著一塊綢子繡花，旁邊還擺著一碟點心。

老大湊過去：“六兒，你這日子，可真舒坦。”

巧兒抬頭，眨眨眼睛：“大哥，你要不要試試？”

老大看看那繡花針，連連擺手：“可別，我手粗，拿不了這個。”

巧兒就笑，從碟子里拿了塊點心遞給老大：“大哥吃。”

老大接過來，咬了一口，心里說不清是啥滋味。他倒是不嫉妒，就是有點納悶：同樣是小子，咋六兒就能過得這么自在呢？

后來，幾個哥哥私下里嘮嗑，老大說：“咱爹偏心眼兒。”

老二說：“可不是嘛，偏心六兒。”

老三說：“那你們說，咱要是也學著繡花，爹能不能對咱也好點？”

老四老五一起搖頭：“拉倒吧，就咱這手，繡出來的花豬都不稀罕。”

幾個人想想也是，哈哈笑起來。

說是這么說，他們平日也疼小弟，就這么一個跟他們不一樣的弟弟，不護著點咋行？

巧兒十二歲那年，跟著娘去鎮上趕集，穿了件新做的淡青色褂子，繡著幾朵小碎花。

走在街上，有個半大小子看見他，扯著嗓子喊：“快看快看，那是男是女？”

旁邊幾個跟著起哄：“是男的吧？咋穿得跟個大姑娘似的？”

“哎喲，這年頭，啥人都有！”

巧兒的臉騰地紅了，低著頭，恨不得找個地縫鉆進去。

他娘氣得要命，抄起扁擔就要打人。那幾個小子一哄而散，邊跑邊笑。

從那天起，巧兒就不太愿意出門了。

周大成知道這事，蹲在院子里抽了半宿旱煙。

第二天，他把巧兒叫過來，說：“六兒，爹問你，你喜歡繡花不？”

巧兒點點頭。

“喜歡做那些針線活不？”

又點點頭。

“那你就接著做。”周大成把煙袋鍋子往鞋底上磕了磕，“外人說啥，那是他們嘴欠。你聽蝲蝲蛄叫，還不種地了？”

巧兒低著頭，半天才說：“爹，我怕給您丟人。”

周大成眼睛一瞪：“丟啥人？我周大成的兒子，愛干啥干啥，誰敢說三道四，看我不拿鋤頭捶他！”

巧兒笑了。

從那以后，他還是不太出門，但也不像以前那么躲著了。

他把心思都放在自己喜歡的事情上，繡花、做荷包、給家里人做衣裳。

他做的活計精細，村里婆娘們看了都夸，說這手藝，比繡樓上的姑娘還強。

巧兒十七歲那年，鎮上辦了個比賽。

說是比賽，其實就是大戶人家出錢，圖個熱鬧。比的不是別的，是繡花、做香囊、編絡子這些姑娘家的活計。頭名有獎，獎品是一匹上好的綢緞和一包銀子。

消息傳開，十里八鄉的大姑娘小媳婦都報了名。

巧兒聽說了，心里癢癢的。

周大成看出來，問他：“六兒，想參加不？”

巧兒猶豫：“爹，那是姑娘們比的，我一個男的……”

“男的咋了？”周大成把煙袋鍋子一磕，“這比的是手藝，又不是比誰腿粗。你想去就去，爹支持你。”

巧兒想了想，點點頭。

比賽那天，巧兒穿著一身素凈衣裳去了。他一進場，周圍的人就炸了鍋。

“哎喲，怎么來個男的？”

“這是誰家的？走錯門了吧？”

“哈哈，一個大老爺們，跟姑娘們比繡花，這不是鬧笑話嗎？”

巧兒臉微微發燙，手心里也出了汗。他深吸一口氣，想起爹說的話——“你聽蝲蝲蛄叫，還不種地了？”

他把心一橫，走到自己的位置坐下。

比賽開始了。比的是一炷香的時間里，繡出一對鴛鴦。

巧兒拿起針線，手指頭一沾上那些絲線，心里就靜下來了。外頭的笑聲、議論聲，都像隔了一層紗，越來越遠，越來越淡。他眼里只有那塊綢子，只有那對要繡出來的鴛鴦。

一炷香很快就到了。

評委們挨個看過去。看到巧兒的時候，都愣住了。

那對鴛鴦，活靈活現，連水波都繡得清清楚楚，跟真的在水里游似的。

結果出來，巧兒得了頭名。

臺下嘩然。有人不服氣，說一個男的跟姑娘們比，贏了也不光彩。

可評委里頭有個老師傅，是鎮上最有名的繡娘，她站起來說了一句話：“我繡了一輩子花，今天算是開了眼。這手藝，不分男女，誰繡得好，誰就該拿這個頭名。”

巧兒拿著獎品，站在臺上，眼眶有點潮。

巧兒沒把獎品拿回家。他出了鎮子，繞到東頭，敲開了一戶人家的門。

那是個破舊的小院子，住著一個孤寡老太太。老太太腿腳不好，平時靠著鄰居接濟過日子。

巧兒前些日子路過，看見老太太坐在門口，就著日頭縫一件破衣裳，那針腳歪歪扭扭，實在看不過眼，就幫著她縫了縫。

老太太感激得不行，拉著他的手說：“小伙子，你心真細，比姑娘還細心。”

巧兒笑笑，沒多說。

這回他得了獎品，一匹好綢緞，想著老太太過冬連件厚衣裳都沒有，就送了過來。

老太太看見那綢緞，眼淚都下來了：“這可使不得，這使不得，我一個老婆子，哪用得了這么好的東西？”

巧兒把綢緞放下，又掏出那包銀子，塞在老太太手里：“大娘，您收著。天冷了，買點炭，買點糧食，別虧著自己。”

老太太拉著他的手，半天說不出話來。

這事不知道怎么傳出去了。村里人說起巧兒，口氣變了些。

“那周家老六，心眼兒是真好啊，比姑娘家還細膩。”

“可不是嘛，人家老太太說了，比親兒子還親。”

“你說這好事，哪個姑娘能嫁給他，那可真是有福氣。”

那之后連著幾天，巧兒回來得都挺晚。

周大成和媳婦也沒多想，孩子大了，有點自己的事正常。可幾個哥哥擠眉弄眼，憋著笑，好像知道點啥。

這天晚上，巧兒又踩著月亮地回來了。

老大實在忍不住，湊過去問：“六兒，你跟哥說實話，是不是有姑娘纏上你了？”

巧兒一愣：“啥？”

老大嘿嘿笑：“別裝了，我們都看見了。你去那老太太家，是不是順便見什么人？”

巧兒臉騰地紅了。

原來，那天他去老太太家送綢緞，碰見一個姑娘。

那姑娘是老太太的遠房侄女，叫飛燕，比巧兒小一歲，爹娘都沒了，來投奔姑媽。老太太腿腳不好，家里家外就指著飛燕一個人。

飛燕那天看見巧兒手里的活計，一下子就看呆了。

說起來她跟巧兒正好是兩個極端——巧兒從小被當閨女養，她呢，偏偏從小被當小子使。

家里沒兄弟，她打小就跟著爹下地，挑水劈柴、犁地扛糧，樣樣拿得起，練得一身的力氣，腰粗腿壯，干農活是一把好手。

可這針線活，她是真的一點不會。她娘走得早，沒人教她，這些年穿的衣裳都是湊合，補個補丁能歪到胳肢窩去。

這會兒看著巧兒繡的那些動物，一個個活靈活現的，飛燕羨慕極了：“那個……你能教教我嗎？”

巧兒毫不猶豫地答應了。

這一教，就教出緣分來了。

飛燕手笨，學得慢，繡個花瓣都能繡成土豆。換個人早沒耐心了，可巧兒不。他坐在旁邊，一遍一遍地教，手指頭捏著針，慢慢地給她比劃。

飛燕有時候著急，自己跟自己生氣。巧兒就說：“別急，慢慢來。我當初學的時候，也笨得很。”

飛燕不信：“你騙人，你繡得那么好。”

巧兒笑笑：“真的，我學了三年，才繡出第一朵像樣的花。”

一來二去，兩個人熟了。飛燕不做針線的時候，就給他做飯吃。巧兒幫她修修這，弄弄那，把院子里收拾得利利索索。

老太太看在眼里，喜在心里，嘴上啥也不說。

這年中秋，巧兒又要去老太太家。

周大成媳婦有點納悶：“六兒，今兒過節，你咋還往外跑？”

巧兒支支吾吾：“那個……老太太家沒人，我去幫著做頓飯。”

幾個哥哥互相看一眼，憋著笑，憋得臉都紅了。

周大成抽了口煙，慢悠悠地說：“去吧，早點回來。”

巧兒出了門，幾個哥哥憋不住了，哈哈大笑起來。

老大說：“爹，你知道六兒去干啥不？他那是去做飯？他是去會他那個小媳婦！”

周大成把煙袋鍋子一磕：“就你能！你弟的事，你少摻和。”

話是這么說，周大成嘴角還是忍不住往上翹了翹。

巧兒到了老太太家，飛燕正在院子里等他。兩個人一個燒火，一個切菜，忙活了大半天，做了一桌子菜。老太太坐在炕上，看著這倆孩子在灶臺前忙活，心里熱乎乎的。

吃完飯，月亮上來了。

飛燕站在院子里，忽然說：“巧兒哥，你說，我這手，粗得跟樹皮似的，連個花瓣都繡不好，人家都說我這樣的嫁不出去。你說，我是不是真就沒人要了？”

巧兒站在她旁邊，看著月亮：“笨怕啥？你心好，比啥都強。”

飛燕低著頭，小聲說：“那……你要不要一個心好的？”

巧兒愣了一下，扭頭看她。月光底下，飛燕的臉紅得像熟透的柿子。

他忍不住笑了：“要。”

轉過年來，巧兒和飛燕成親了。

巧兒還是喜歡做那些針線活，飛燕還是手笨，可她學會了給他納鞋底，納得歪歪扭扭的，巧兒穿著滿村轉，見人就顯擺：“看看，我媳婦給我納的！”

地里的活兒巧兒干不利索，可他也要跟著去。

飛燕刨坑，他就撒種；飛燕挑水，他就提桶；飛燕掰玉米，他就一趟一趟往家運，雖說干得慢，可一樣沒落下。

晚上回來，飛燕給巧兒燒熱水燙腳，巧兒給飛燕揉肩膀。

飛燕說：“你這一天也沒閑著。”

巧兒說：“你比我累多了。”

飛燕低下頭，嘴角翹起來。

偶爾有人說閑話，說這兩口子，男的不像男的，女的不像女的。

可更多的人說，人家兩口子過得好著呢，你管人家像啥？

要我說啊，這人跟人過日子，就跟磨盤配碾子似的，一個凸一個凹才轉得開。你缺那樣，未必是毛病，說不定正是你的緣。

你看周家老六，要不是他心思細得像女子，能招來飛燕這么能干的媳婦？這叫啥？這叫一個蘿卜一個坑，老天爺早給你安排好了。