第二合：從太一祭祀到上元社火

與前述社火持械童子對應(yīng)，同時期的花錢上也存在童子武戲的成組狀態(tài)。而成為一個奇特的文化景觀。

胡堅藏品

這類花錢不僅多見“天下太平”的主題文字，也多半歲龍鳳、戲龍等吉祥圖形。

下圖花錢年份顯然滯后，一說日本花錢，但是四孩持械，天下太平主題，則一直延續(xù)罔替。以往大家多持有“四孩（海）升平”的諧音主題，但是四孩升平是怎么來的，為什么天下升平祥和，卻要用手持兵器的形態(tài)去呈現(xiàn)呢？這個問題才是問題所在。

天下太平四海升平錢 老趙舊藏

但是，這枚年份晚的天下太平四孩武戲花錢，由于圖像紋路清晰，可以為我們提供更為清晰的童子手持器具的特征與性質(zhì)。大致來說，穿左右或為短劍，穿上雙盾。可見正是持械武戲。

那么，中古時期的童子武戲的器具又是怎樣的呢？

其一

天下太平四海升平錢 已故收藏家木魚舊品

上圖一面為天下太平主題文字，一面的四孩右邊手持長桿器具，類似棹刀。左側(cè)或為持鑼。

上述畫面同類中還有合背同畫面的。

《 中國珍稀錢幣圖典.花錢卷》

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其二

胡堅藏品

上圖一面為龍鳳，一面的四孩，左上持長柄斧，右上類似長盾牌或棹刀。下方兩人手持短器具比如短盾、響鑼。

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胡堅藏品

上圖一面為龍鳳，一面的四孩與本類造型一致。

其三

胡堅藏品

上圖一面為童子戲龍，一面的四孩，上下不清，右持長械如棹刀。左側(cè)低頭或持短劍。

與上圖同類的花錢也可以參照，正面圖形一致，背面則從童子戲龍變成了雙龍：

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其四

胡堅藏品

上圖一面為光背平面，一面的四孩，左側(cè)持棹刀，穿上持短盾，右與下不清晰。但是我們可以從以下花錢中細節(jié)得到參照：

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由此可見，既然前述上元社火主題磚雕童子所持器具也同樣是棹刀、長斧、響鑼、短劍，與同時期的四孩武戲花錢中孩子持物的棹刀、長斧、響鑼、短劍也完全對應(yīng)一致。由此，我們似乎可以大膽地推測一個方向，那就是兩者非?？赡苁峭粋€文化屬性與運用范疇。也就是說，中古花錢中的四孩持械武戲，大概率地就是上元社火主題。

同理，五代宋花錢中的持械童子，花錢中往往有“天下太平”主題字樣。雖然天下太平在花錢中各時期都有所見，含義也比較普適，但是在上元社火童子武戲中，卻不得不有更為針對性的含義。

這未必只是泛泛的吉祥語。因為天下太平也恰恰是上元社火活動中經(jīng)常揭示的活動主題，現(xiàn)存成化二十一年（1485）明《憲宗行樂圖》生動地描繪了民間社火在元宵節(jié)進宮表演的情景。行進隊伍打著有流蘇的燈籠，一名男子高舉“天下太平”大旗，后有故事裝扮數(shù)組，組與組之間以大旗相隔。

中國國家博物館藏品

另比如，元 佚名 雜劇《劉千病打獨角?！返谌壑校谏缁鸨硌葜?，也要宣揚天下太平的理念。
(外扮香官領(lǐng)張千上)(香官云)萬里雷霆驅(qū)號令，一天星斗煥文章。小官乃降香大使是也。方今圣人在位，天下太平，八方寧靜，黎庶安康，端的是處處樓臺聞?wù)Z笑，家家院落聽歡聲。今日是三月二個八日，乃是東岳天齊大生仁圣帝圣誕之辰，小官奉命降香一遭。端的是人稠物穰，社火喧嘩。別的社火都賽過了也，還有這一場社火，乃是那吒社，未曾酌獻。張千與我喚將部署來者。(張千云)理會的。部署，相公喚你哩。(部署領(lǐng)打擂四人上)(部署云)依古禮斗智相搏，習(xí)老郎捕腿拿腰。賽堯年風(fēng)調(diào)雨順，許人人賭賽爭交。自家部署的便是。

那么，花錢上也好，磚雕也也罷的持械童子的文化含義到底可能來源于什么呢？