四川
眾議院民主黨人周四要求美國商務部長霍華德·盧特尼克辭職，稱他曾就自己與臭名昭著的性犯罪者杰弗里·愛潑斯坦的關系公開撒謊，并且在隨后一次閉門訪談中拒絕“如實交代”。
眾議院監督與政府改革委員會中的民主黨少數派在致盧特尼克的信中寫道：“事實很清楚：你對美國人民撒了謊，并試圖在公開表態中掩蓋你與杰弗里·愛潑斯坦的關系。”
這封由該委員會全部21名民主黨成員聯署的信還寫道：“你缺乏坦誠，這表明你不適合履行商務部長一職所要求的職責，你必須立即辭職。”
盧特尼克去年在一次采訪中稱，2005年他搬到愛潑斯坦隔壁不久后，曾去過愛潑斯坦位于曼哈頓的宅邸一次。此后，他“決定再也不會和那個令人惡心的人待在同一個房間里”。
他在那次采訪中還說：“所以，無論是社交場合、商務場合，還是哪怕慈善活動，我都沒有和他待在同一個房間里。如果那家伙在場，我就不會去，因為他太惡心了。”
愛潑斯坦于2008年承認一項州級罪名成立，內容是招攬未成年人賣淫，因此被要求登記為性犯罪者。2019年，他在紐約市一所監獄中死亡，當時正面臨聯邦性販運指控。其死因被裁定為自殺。
民主黨人在周四的信中寫道，盧特尼克在2025年那次采訪中的說法“明顯不實”。
這名發言人說：“盧特尼克部長自愿出席監督委員會，在議員和工作人員面前回答了近400個問題，直到議員們表示沒有更多問題可問，訪談才結束。”
發言人還說，盧特尼克一再解釋，三次接觸并不構成一種關系，而委員會在休會前也沒有找出任何相反證據。“要求他辭職毫無根據，且帶有政治動機。”
白宮今年2月表示，總統唐納德·特朗普仍然支持盧特尼克。特朗普本人也曾因過去與愛潑斯坦的友誼受到審視。
盧特尼克于5月6日在閉門情況下出席眾議院監督委員會作證。他告訴委員會，自己是自愿參與的，盡管在此之前，來自南卡羅來納州的共和黨眾議員南希·梅斯曾表示，她將推動發出一份由兩黨支持的傳票，強制要求他作證。
盧特尼克說，2011年，愛潑斯坦的工作人員曾聯系他，“表示他有理由要和我取得聯系”。隨后雙方作出安排：在一個周日下午，盧特尼克與妻子和狗散步時，去按響愛潑斯坦家的門鈴，“聽聽他想說什么”。
盧特尼克對委員會說：“據我所能回憶的情況是：我按了門鈴，帶著我的狗坐在他家門廳里，等他下樓，聽他說了些什么，然后就離開了。據我回憶，那事和腳手架有關。那次接觸毫無意義，也無關緊要。”
在被追問時，盧特尼克否認自己曾在與愛潑斯坦關系的問題上誤導公眾，并堅持稱，自己使用“我”而不是“我們”，這是一個關鍵區別。
他說：“我是準確的。我認為我的表述是準確的。我不希望它被以任何方式修改。我的意思是，我不會在社交場合和他待在同一個房間里，我沒有；不會因為商務和他待在一起，我也沒有；不會因為慈善活動和他待在一起，我也沒有。所以我相信我當時說的是準確的，我現在也仍然認為那是準確的。所以我沒有說‘我們’永遠不會，我說的是‘我’永遠不會。”
一名提問者回應說：“我們都明白，你確實在社交場合和他待在同一個房間里，但你仍堅持這句話是準確的。所以我只是——這從表面上就說不通。”
盧特尼克隨后又說：“我說我從未和他在一起，意思是，我從未單獨處在那樣一種情境里。我當時和我妻子在一起。而且那些接觸都毫無意義，也無關緊要。但放在語境里，為了讓人們理解，我從未以任何其他方式和他在一起。我，霍華德·盧特尼克，作為一個人，從未處在那樣一種情境里。所以你不能把它脫離語境。我從未和他在一起。”
民主黨人在周四的信中寫道：“任何理性的人都不會接受這種說法。”他們還寫道：“內閣部長對國會最基本的義務就是坦誠；你的表態關系到所有美國人的生活。你利用這次國會訪談，不是為了糾正記錄，而是為了延續一個虛假的公共敘事。”
他們寫道：“你前后表述相互矛盾，在一些基本問題上閃爍其詞。一個會通過摳普通英語字面含義來回避承認自己說過的話、聲稱不記得自己曾去過一名已定罪性犯罪者私人島嶼、并拒絕回答有關自己與總統談話的一些基本問題的部長，不值得被信任繼續擔任聯邦政府領導職務。”“因此，我們要求你立即辭去商務部長職務。”
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