在美國(guó)華盛頓州南部一個(gè)少見(jiàn)的、四月里幾乎無(wú)風(fēng)的日子，亞當(dāng)·利伯格卻被困在電腦前。按原計(jì)劃，他本該前往哥倫比亞河與附近亞卡馬部族之間的森林，焚燒成片的枯枝和松針。這類對(duì)地表可燃物的控制性燃燒，是降低未來(lái)野火風(fēng)險(xiǎn)最有效的方法之一。

利伯格是環(huán)保非營(yíng)利機(jī)構(gòu)“哥倫比亞土地信托”的土地管理人員。他急切地想推進(jìn)這項(xiàng)工作。美國(guó)今年已經(jīng)出現(xiàn)高溫和大范圍干旱的紀(jì)錄，這意味著野火季可能異常嚴(yán)重。利伯格確實(shí)燒了一些地，但遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到他的預(yù)期，原因是資金出了問(wèn)題。

去年8月，美國(guó)林務(wù)局承諾向哥倫比亞土地信托提供一筆超過(guò)900萬(wàn)美元的撥款，用于未來(lái)五年的相關(guān)工作。利伯格原本打算在今年春天燒掉500英畝土地，以保護(hù)周邊社區(qū)，并維持森林健康。

但截至4月，利伯格一分錢(qián)都沒(méi)有收到。這筆聯(lián)邦撥款來(lái)自“社區(qū)野火防御撥款計(jì)劃”。之所以延遲，是因?yàn)槁?lián)邦政府出臺(tái)了新政策，要求合作方遵守一系列與野火并無(wú)太大關(guān)系的規(guī)定，包括與移民、多元化招聘以及特朗普政府其他“美國(guó)優(yōu)先”舉措相關(guān)的限制。2026年公布的其他聯(lián)邦政策，也進(jìn)一步限制了公共土地上的燃燒作業(yè)。

利伯格說(shuō)，如果沒(méi)有這筆資金，他們就會(huì)錯(cuò)過(guò)在天氣轉(zhuǎn)熱前通過(guò)點(diǎn)火來(lái)保護(hù)民眾的短暫窗口期?！叭绻莺吐?lián)邦兩級(jí)不能持續(xù)穩(wěn)定地為森林健康危機(jī)提供資金，這項(xiàng)工作就做不成?！崩裾f(shuō)，“火災(zāi)只會(huì)越來(lái)越大，破壞性也越來(lái)越強(qiáng)?！?/strong>

華盛頓州自然資源部州森林官員喬治·蓋斯勒證實(shí)，美國(guó)林務(wù)局還沒(méi)有向華盛頓州其他團(tuán)體發(fā)放近2000萬(wàn)美元的相關(guān)資金，這些項(xiàng)目都與燃燒作業(yè)有關(guān)。而這并不只是華盛頓州的問(wèn)題。

共有22個(gè)州和2個(gè)部族通過(guò)這一撥款計(jì)劃獲承諾撥款2億美元。夏威夷州和威斯康星州的相關(guān)團(tuán)體也尚未收到資金，兩州代表向美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)證實(shí)了這一點(diǎn)。“幾乎每個(gè)州都面臨同樣的處境?！必?fù)責(zé)協(xié)助向地方團(tuán)體分發(fā)聯(lián)邦資金的蓋斯勒說(shuō)，“這和你是民主黨州還是共和黨州沒(méi)有關(guān)系?！?/p>

2025年最后一天，美國(guó)農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)布魯克·羅林斯簽署了一份備忘錄，修改了與農(nóng)業(yè)部合作的條款和條件。備忘錄稱，此舉是為了“推進(jìn)將美國(guó)放在首位的政策”?！斑@意味著要求所有受資助方和合作方遵守標(biāo)準(zhǔn)做法，以確保對(duì)納稅人資金的妥善管理、透明度、問(wèn)責(zé)，以及與美國(guó)國(guó)家安全利益保持一致。”

這份備忘錄要求合作方確認(rèn)，相關(guān)撥款不會(huì)“支持氣候變化”，也不會(huì)資助或支持“多元、公平與包容”倡議，此外還有其他要求。

蓋斯勒表示，新條款中包含一些違反或抵觸華盛頓州法律的條件，因此他在法律上無(wú)法接受這些條款，像利伯格這樣的人也就拿不到實(shí)施燃燒作業(yè)所需的資金?！百Y金要撥出去，得由我簽字確認(rèn)接受這筆錢(qián)，但我們不能簽?！鄙w斯勒說(shuō)。

美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)曾詢問(wèn)林務(wù)局，要求其確認(rèn)為何華盛頓州和其他州尚未收到資金，但沒(méi)有得到答復(fù)。3月23日，20個(gè)州和哥倫比亞特區(qū)起訴美國(guó)農(nóng)業(yè)部，要求阻止這套領(lǐng)取聯(lián)邦資金的新條款生效。各州稱，這些條款帶有脅迫性質(zhì)。

蓋斯勒說(shuō)，“社區(qū)野火防御撥款計(jì)劃”于2022年啟動(dòng)，資金來(lái)自《基礎(chǔ)設(shè)施投資與就業(yè)法》，總額10億美元，周期為五年。這是該計(jì)劃啟動(dòng)以來(lái)，資金首次被卡住。

根據(jù)華盛頓州向美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)提供的數(shù)據(jù)，在拜登政府時(shí)期，華盛頓州各團(tuán)體從林務(wù)局獲得了超過(guò)5200萬(wàn)美元，用于幫助在州有林地以及私人和非營(yíng)利機(jī)構(gòu)擁有的林地上開(kāi)展燃燒作業(yè)。

利伯格說(shuō)，資金延遲讓像他們這樣的團(tuán)體錯(cuò)過(guò)了一年中最適合燒地的時(shí)段，也使他們無(wú)法支付員工薪酬。按慣例，這筆錢(qián)本應(yīng)在2026年初就撥下來(lái)，趕上春季作業(yè)。他說(shuō)，春天通常最適合開(kāi)展燃燒，因?yàn)榉e雪已融化，氣溫溫和，消防人員更容易控制自己點(diǎn)燃的火勢(shì)。

“如果我們失去一個(gè)燃燒季，比如撥款拖到季中才下來(lái)，那我們就沒(méi)法做規(guī)劃、做準(zhǔn)備，也沒(méi)法完成那些把火安全、有效地用到地面的工作?！崩裾f(shuō)，“我們有一個(gè)崗位對(duì)這項(xiàng)工作至關(guān)重要，但在現(xiàn)在這種不確定性下，我們沒(méi)法招聘這個(gè)人。”

羅林斯的備忘錄并不是唯一限制燃燒作業(yè)的政策變化。4月，另外兩個(gè)聯(lián)邦機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人也宣布了新變化，進(jìn)一步限制公共土地上的燃燒。

直到今年之前，只要天氣和消防條件允許，聯(lián)邦消防人員都可以全年開(kāi)展計(jì)劃性燃燒，也可以讓野火在一定條件下持續(xù)燃燒，以消耗可燃物并維持森林生態(tài)系統(tǒng)健康。但4月8日，內(nèi)政部長(zhǎng)道格·伯古姆改變了這一指令。他在一份備忘錄中表示，該部門(mén)將在本季“以對(duì)聯(lián)邦土地上每一場(chǎng)野火都采取全面撲滅策略為預(yù)設(shè)立場(chǎng)”。

備忘錄還寫(xiě)明，若無(wú)明確批準(zhǔn)，在野火季進(jìn)行到某個(gè)節(jié)點(diǎn)后，將不得再使用計(jì)劃性燃燒；屆時(shí)所有正在進(jìn)行的計(jì)劃性燃燒也都必須熄滅。

林務(wù)局局長(zhǎng)舒爾茨在4月16日的一場(chǎng)預(yù)算聽(tīng)證會(huì)上，也呼應(yīng)了“對(duì)每一場(chǎng)火都采取全面撲滅策略”的說(shuō)法。

根據(jù)美國(guó)5月發(fā)布的一項(xiàng)分析，林務(wù)局去年實(shí)施燃燒的面積僅約為2024年和2023年的一半。近期政策變化表明，在特朗普政府之下，2026年的數(shù)字也會(huì)偏低。根據(jù)該機(jī)構(gòu)的追蹤數(shù)據(jù)，今年到目前為止，林務(wù)局管理的近2億英畝土地中，實(shí)施燃燒的面積剛剛超過(guò)100萬(wàn)英畝。

根據(jù)林務(wù)局研究，大約三分之一的美國(guó)人生活在易受野火影響的地區(qū)。美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)采訪的十多名現(xiàn)任和前任消防員及林業(yè)專業(yè)人士認(rèn)為，這些變化可能會(huì)讓全國(guó)更多人因野火而面臨更大的損失風(fēng)險(xiǎn)。“這些對(duì)燃燒作業(yè)的限制，讓我們?cè)趹?yīng)對(duì)火災(zāi)時(shí)處于更糟的位置?！北葼枴ぐS說(shuō)。

他曾在林務(wù)局工作40年，是前消防員和林務(wù)官，曾帶領(lǐng)全國(guó)消防隊(duì)伍，并負(fù)責(zé)管理蒙大拿州的劉易斯和克拉克森林?！澳惆鸦鸲紦錅?，不讓它燒，實(shí)際上是在為未來(lái)更糟的局面積累更多可燃物?！薄皬?qiáng)制全面撲滅，正是把我們帶到今天這種可燃物大量堆積、最終引發(fā)災(zāi)難性超級(jí)大火的原因?！笨ㄉに固┐恼f(shuō)。

他曾是林務(wù)局消防員，如今領(lǐng)導(dǎo)非營(yíng)利機(jī)構(gòu)“威拉米特點(diǎn)火網(wǎng)絡(luò)”，該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)開(kāi)展計(jì)劃性燃燒?！爸粨洳粺恼?，是非常倒退的?！?/strong>

消防員們還表示，要求消防隊(duì)迅速撲滅每一場(chǎng)火——哪怕是那些位于偏遠(yuǎn)地區(qū)、并不會(huì)對(duì)公眾構(gòu)成危險(xiǎn)的火——可能會(huì)進(jìn)一步耗盡本已人手不足的消防隊(duì)伍。

去年，林務(wù)局因裁員、辭職和提前退休流失了5000多名員工。其中多達(dá)1400人接受過(guò)滅火所需培訓(xùn)。

莉茲·克蘭德?tīng)柧褪侨ツ瓯徊玫舻膯T工之一。她曾在俄勒岡州德舒特國(guó)家森林擔(dān)任外勤護(hù)林員，參與過(guò)計(jì)劃性燃燒，并表示自己在巡護(hù)森林期間撲滅過(guò)50多處被遺棄的營(yíng)火?？颂m德?tīng)栒f(shuō)，只撲不燒的政策，會(huì)讓機(jī)構(gòu)里所剩不多的消防員面臨更大風(fēng)險(xiǎn)?！澳闶窃诎严绬T置于更危險(xiǎn)的境地。”克蘭德?tīng)栒f(shuō)，“這不可接受。”

不開(kāi)展計(jì)劃性燃燒的后果，會(huì)隨著時(shí)間不斷累積。上個(gè)月，聯(lián)邦政府似乎也意識(shí)到了這個(gè)問(wèn)題。4月14日，聯(lián)邦政府提出計(jì)劃，將從事計(jì)劃性燃燒的政府消防員薪酬提高25%。

克蘭德?tīng)栒f(shuō)，林務(wù)局在2月將她解雇后，一個(gè)月后又把同樣的工作崗位重新提供給她，但她拒絕了。她表示，新的加薪幅度還不足以吸引她回到這個(gè)機(jī)構(gòu)。“現(xiàn)在很多人都不想為聯(lián)邦政府工作，因?yàn)樗环€(wěn)定，也太不可預(yù)測(cè)了。”克蘭德?tīng)栒f(shuō)，“我完全能理解?！?/strong>

消防員們還表示，全面撲滅策略既不符合科學(xué)，也不符合原住民關(guān)于如何保護(hù)土地的知識(shí)。2025年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在加利福尼亞州2020年火災(zāi)季中，那些此前燒過(guò)的地區(qū)，野火嚴(yán)重程度平均低約16%。

“這違背了我們已經(jīng)學(xué)到的一切，違背了幾十年的火生態(tài)研究，也違背了原住民與我們分享的、他們?nèi)绾斡没鸸芾硗恋氐慕?jīng)驗(yàn)。”野地火生態(tài)學(xué)家蒂莫西·英格爾斯比博士說(shuō)。他曾是林務(wù)局消防員?！八赃@確實(shí)令人非常擔(dān)憂。”

回到華盛頓州，利伯格結(jié)束了一天的工作，合上電腦，在哥倫比亞土地信托位于懷特薩蒙辦公室附近散步。這座小鎮(zhèn)被樹(shù)木環(huán)繞。

他指著一棟大型木質(zhì)“A字形”房屋附近瘋長(zhǎng)的灌木和高大的花旗松——這是一種枝條低垂至地面的常綠樹(shù)——說(shuō)，如果懸崖上方起火并蔓延到這里，無(wú)論這些房子現(xiàn)在值多少錢(qián)，那棟房子都不可能保得住。

利伯格說(shuō)，如果撥款能盡快到賬，也許還有時(shí)間在更熱的月份到來(lái)前完成更多燃燒作業(yè)。到了那時(shí)，由于野火風(fēng)險(xiǎn)升高，開(kāi)展燃燒會(huì)變得困難。但等待時(shí)間越長(zhǎng)，公眾面臨的風(fēng)險(xiǎn)就越大，因?yàn)槟切?huì)助長(zhǎng)野火的樹(shù)枝和枯枝還在不斷堆積。

他說(shuō)，像他們這樣的團(tuán)體必須被允許開(kāi)展控制性燃燒，才能盡快減少這些過(guò)度生長(zhǎng)的可燃物。否則，野火可能會(huì)先一步燒到這里?！叭绻谖覀儊?lái)得及做這些預(yù)防性、也有益處的燃燒之前，一切就先被燒光了，那種挫敗感會(huì)完全升級(jí)到另一個(gè)層面。”利伯格說(shuō)，“因?yàn)檫@正是我們努力做這件事的原因。”