浙江
近日，德國慕尼黑路德維希—馬克西米利安大學（LMU）科研團隊在緬甸克欽地區出產的琥珀中發現一種此前未知的半翅目昆蟲化石，其前足長有巨大“蟹鉗”般的螯狀結構，引發學界關注。 研究顯示，這只生活在約一億年前白堊紀森林生態系統中的“真蝽”類昆蟲，不僅形態怪異，還為節肢動物演化提供了罕見的新證據。
據介紹，緬甸克欽琥珀以保存豐富多樣的小型生物化石聞名，記錄了約一億年前近海森林環境中的古老動物群。 在本次研究中，LMU團隊利用微型計算機斷層掃描技術，對一塊含昆蟲的琥珀進行三維精細成像，鎖定了一只此前從未被描述過的半翅目昆蟲個體。 與一般昆蟲不同，這只昆蟲的前足末端演化出類似螃蟹螯的“鉗子”（chelae），形似一對巨大夾持器，在昆蟲中極為罕見。
研究人員指出，在這之前，昆蟲體表僅在三個已知類群中出現過類似的螯狀結構，而此次化石的發現意味著昆蟲演化史上第四次、也是獨立的一次“螯”的演化事件。 該團隊隨后對兩千余個來自現生與化石物種的螯狀及類似抓握結構進行了定量形態學對比分析，結果顯示，這只化石昆蟲的螯在形態上明顯區別于其他昆蟲，卻與甲殼綱十足目（如螃蟹、龍蝦、蝦類）及一些遠緣甲殼動物的抓握器官在外形上更為接近。
由于其形態特征高度獨特，研究團隊將該化石歸入一個全新屬種，命名為 Carcinonepa libererrantes。 屬名“Carcinonepa”結合了“蟹”（carcino-）與“水蝽類”（nepa）之意，指向其前足如蟹螯、又隸屬水蝽類群的雙重特征。 更具話題性的是，種加詞“libererrantes”源于高人氣 K-pop 組合 Stray Kids 的名字拉丁化形式，靈感源自該昆蟲螯部姿態與該組合標志性造型的相似，而這支樂隊也是研究論文作者之一 Fenja Haug 的最愛。
從保留下來的體表特征來看，科研人員將 Carcinonepa libererrantes 歸入半翅目中的水蝽類（Nepomorpha），這一類群通常與水生或濕地環境有關。 除了奇特的前足螯，該化石在整體體型和外觀上與現生的蟾蝽科（Gelastocoridae）成員相似，后者多為生活在陸地上的小型捕食性昆蟲。 論文第一作者、動物學家 Carollin Haug 推測，這一新種很可能在白堊紀近海森林地面活動，以其他小型昆蟲為主要獵物，利用前足巨螯進行捕獲和控制。
研究團隊強調，Carcinonepa libererrantes 不僅在形態上填補了昆蟲螯狀結構演化的空白，也為理解白堊紀陸地生態系統的物種組成與捕食關系提供了新的線索。 這項成果已發表于期刊《Insects》，論文題為《A True Bug with a True but Unique Chela in 100 Million-Year-Old Amber》，進一步展示了琥珀化石在重建遠古生物多樣性和演化歷史中的獨特價值。
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