即便你稱以色列為民主國家，它仍然是種族隔離制度。尤利·諾瓦克“作為猶太復國主義左翼，意味著持續致力于分割以色列土地。”以色列“民主黨”領導人、也是猶太復國主義左翼最知名人物之一的議員亞伊爾·戈蘭，曾與合著者查克·弗賴利希在這里這樣寫道。

這句看似無害的話里，藏著我們的政治悲劇。接著，他又補充說，“在一個民主的以色列內部，維持猶太人占多數，比每一寸領土都更重要”，并主張在約旦河西岸實行“民事上的——但不是軍事上的——分離”。這實際上是在告訴潛在選民：不用擔心。即便我們朝某種政治安排邁進，以色列的軍事控制仍將保留，從而維持這樣一種權力結構：數以百萬計的巴勒斯坦人長期生活在恐懼之中，既害怕安全部隊的暴力，也害怕那些享有不受追責地位的以色列平民。

戈蘭對“分割這片土地”的承諾，并沒有提供新的道路。恰恰相反，這顯示出以色列政權多么成功地壓縮了我們的想象邊界，把我們困在一種世界觀里：即便數以百萬計的巴勒斯坦人被剝奪基本權利，分離和維持猶太人至上，仍然可以被說成是一種道德的，甚至是“左翼”的解決方案。

把維護某一個族裔民族群體的多數地位，當作正當政治目標的政治制度，并不是民主。它是一套人口工程體系，目的在于以剝奪另一群體基本權利為代價，維持某一群體的支配地位。無論怎樣把它稱作“民主”，都改變不了它的本質：這就是種族隔離。

南非這個為種族隔離制度命名的國家，當年也以自己是所在地區“唯一的民主國家”而自豪。而它確實是一種民主，但只屬于白人。在種族隔離制度下，南非的制度設計就是為了在國家內部維持白人公民占多數，同時把南非黑人劃入指定的“家園”，也就是所謂的“班圖斯坦”。這些地方據稱將在未來某個未明確的時間點成為獨立實體。

這些地區名義上的主權并沒有廢除種族隔離。在白人政權控制下，它反而維持了種族隔離。那里同樣是把人口工程包裝成“正當的分離”。

也許，沒有什么比戈蘭所在政黨的名字——“民主黨”——更能體現這種荒謬。說出這句話令人難過，但仍有必要直言：這個政黨正在競選一個議會的席位，而這個議會統治著數以百萬計根本無權投票選它的人。

預計將在今年晚些時候舉行的以色列大選，不會是一場民主選舉。原因不是假新聞，也不只是壓制選民，盡管這些也會成為問題的一部分。更根本的原因在于，在以色列控制的整片土地上，只有那些被這個政權界定為公民的人，才被允許投票。

在約旦河西岸，投票站將向居住在那里的數十萬猶太人開放；而與他們毗鄰而居的300萬巴勒斯坦人，雖然處在同一政權之下，卻沒有基本政治權利，仍將作為被剝奪選舉權的臣屬存在。

南非當年也有自由派。他們反對種族隔離最粗暴的表現，卻接受其基本邏輯。他們為公民權利而斗爭，對赤裸裸的種族主義感到震驚，厭惡激進保守勢力，并相信自己提出的是一種溫和、負責任的解決方案。

在南非，這種分離政策和維持支配地位的做法，被稱為“分立發展”。它的核心前提是：共同生活是不可能的。理由可能是我們差異太大，也可能是那樣太危險，所以我們只能分開生活。他們未必總把自己看作種族隔離的捍衛者，但他們始終是在種族隔離的邏輯內部思考。

戈蘭指出了以色列已滑向深淵的許多組成部分：暴力、社會動蕩、司法體系的崩塌，以及這個國家正在走向的破壞性彌賽亞主義方向。但正因為他看到了這些，他在政治想象力上的局限才顯得更加突出。

多年來，我們一直在說服自己：可以把數以百萬計的巴勒斯坦人置于無權狀態之下，對他們實行控制、封鎖、剝奪和驅逐，而暴力會停留在圍欄的另一邊。直到今天，它仍被當作一種政治方案向我們兜售，甚至包括“左翼”陣營。

伊塔馬爾·本－格維爾和貝扎萊爾·斯莫特里赫，理所當然地讓許多以色列人深感恐懼。但如果幻想下一次選舉就能把他們排擠出去，并讓這個國家回到一種人們熟悉的種族隔離形式——更干凈、更有禮貌、也更不讓國際社會尷尬——那不僅是道德上的失敗，更首先是一種政治幻覺。

我當然也更愿意看到警察系統不是由一個種族主義、施虐成性的罪犯來領導。但即便本－格維爾及其同類不再留在政府中，這也不意味著會回到那個“失落的民主”。充其量，只是以更體面的方式管理同一套制度，而支配它的仍是同樣的邏輯。

本－格維爾和斯莫特里赫并沒有發明這套分離和猶太人至上的制度，他們只是并不以此為恥。只要以色列的政治討論仍把分離和支配視為解決方案，我們就會繼續朝同一個方向走下去：更多暴力，更多破壞，以及更深重的道德和現實層面的毀滅。

南非的種族隔離政權之所以能維持50年，是因為它不斷制造恐懼，教人們不要看見眼前的現實。這些力量在這里同樣存在。它讓那些對這種制度內含的暴力與壓迫感到震驚的人，也相信自己的安全有賴于與被標記為“他者”的人分離，并對他們實行全面控制。

人們常把反抗以色列種族隔離制度斥為幻想，認為它脫離現實。但事實恰恰相反：這恰恰是少數仍然立足現實的政治和道德立場之一。它也反映了許多生活在這片從河流到海洋之間土地上的人的視角。

分離意識形態把我們帶到了今天這一步，這絕非偶然：加沙地帶遭到以色列軍隊毀滅性打擊，約旦河西岸在制度化的以色列暴力下不斷瓦解，以色列監獄則被改造成一個由酷刑營組成的網絡。

繼續鼓吹一種“干凈的”“自由派的”種族隔離，并不能修復我們加諸這片土地及其人民的破壞。爭取改變的第一步，是停止把分離和支配稱作“民主”，并要求一種以先看見“人”本身為起點的未來。