四川
白川方明指出，人口下降的影響直到近年來才引起嚴(yán)肅討論，而日本作為這一趨勢的先驅(qū)，其經(jīng)歷正成為包括德國、俄羅斯、韓國及中國在內(nèi)的63個國家的預(yù)警。
根據(jù)聯(lián)合國的數(shù)據(jù)，目前全球有63個國家面臨人口萎縮，涵蓋了2024年全球總?cè)丝诘?8%。
長期以來，經(jīng)濟(jì)學(xué)界存在一種樂觀觀點，認(rèn)為人工智能和機(jī)器人技術(shù)帶來的生產(chǎn)力增長，足以抵消勞動力萎縮的負(fù)面影響。
白川方明坦言，他在20世紀(jì)80年代作為年輕經(jīng)濟(jì)學(xué)家時也曾持有這種看法。基于對日本社會長達(dá)數(shù)十年的觀察，他現(xiàn)在對此深表懷疑。
這種懷疑的首要根源在于“銀發(fā)民主”的興起。隨著選民結(jié)構(gòu)老齡化，年長選民在政治博弈中占據(jù)了絕對話語權(quán)。
他們更傾向于支持即時受益的社會福利支出，而非那些需要漫長周期才能見效的基礎(chǔ)研究或高等教育。這種資源錯配，正在無形中削弱國家的長期增長潛力。
此外，老齡化社會對新技術(shù)的接納速度明顯放緩。面對日新月異的數(shù)字設(shè)備和操作方式，老年人在技術(shù)和心理上都面臨巨大挑戰(zhàn)。這種跨國界的“技術(shù)代溝”，最終將演變成生產(chǎn)力增長的巨大鴻溝。
事實上，人口流失在不同地區(qū)間的速度并不均衡，這進(jìn)一步加劇了生產(chǎn)力的損耗。即便在人口銳減的地區(qū)，政府也必須維持最低限度的基礎(chǔ)設(shè)施開支。
這意味著，剩下的人口越少，人均分?jǐn)偟木S護(hù)成本就越高，這種沉重的負(fù)擔(dān)正像“吸血鬼”一樣吞噬著整體經(jīng)濟(jì)的活力。
所謂1.5的“生育率舒適區(qū)”可能只是一個幻覺。1990年，日本和韓國的生育率分別為1.54和1.57，當(dāng)時也被認(rèn)為處于安全地帶。
5月19日的數(shù)據(jù)顯示，兩國的生育率已分別跌至1.15和0.75。這種螺旋式下降一旦開啟，社會規(guī)范就會隨之改變，將生育率推向更深的谷底。
白川方明指出，日本的非婚生子女極少，出生率下降的主要推手是“不婚化”。2020年的數(shù)據(jù)顯示，50歲的日本男性中，有28%從未結(jié)過婚，而1980年這一比例僅為3%。
這種轉(zhuǎn)變源于90年代末信貸泡沫破裂后就業(yè)制度的崩塌。大企業(yè)不再提供“終身雇傭”，轉(zhuǎn)而依賴低薪、低福利的臨時工。
這種連鎖反應(yīng)導(dǎo)致了令人心寒的“孫輩缺口”。1935年出生的日本女性中，僅有13%沒有孫輩；而據(jù)預(yù)測，2000年出生的女性中，這一比例將飆升至45%。這意味著，近一半的家庭將面臨“絕后”的尷尬境地。
值得注意的是，隨著與后代紐帶的削弱，老年選民在“利己”與“利他”之間的平衡正在傾斜。
他們越來越傾向于享受當(dāng)下的優(yōu)厚福利，而更愿意忍受那些最終會壓在后代身上的巨額財政赤字。隨著低出生率的持續(xù)，這種代際間的自私傾向可能會愈演愈烈。
目前，全球近三成的人口正生活在萎縮的國家中。如何贏得老年人的支持，平衡代際利益，已成為各國政府面臨的最大挑戰(zhàn)。
后續(xù)，各國能否通過深層的社會改革打破這一惡性循環(huán)，其后續(xù)動向值得全球持續(xù)高度警惕。
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