江西
朱元璋第五子朱橚，盡管在明朝時(shí)期不被重視，卻作為朱棣同母弟對(duì)世界產(chǎn)生了巨大貢獻(xiàn)
永樂四年，也就是1406年盛夏的傍晚，開封府周王府的書案上落下最后一筆，朱橚放下狼毫，自言自語：“若荒年再來，這些草木能救多少人？”劉醇在旁低聲接話：“殿下，此書若行于世，饑饉可減半。”簡單的對(duì)話，道出一部《救荒本草》的來由——那是一個(gè)手握三衛(wèi)兵馬的藩王在風(fēng)雨飄搖里為百姓留下的依靠。
明初的藩王與宋元不同，他們不只享受封地，也被賦予“屏藩京畿”的使命。開封地處中原咽喉，朱元璋將第五子朱橚移封于此，賜兵三萬，意在鎖住黃河渡口，牽制北元余部。軍餉、倉廒與江淮漕糧源源不斷，王府倉庫常年擠滿藜麥、皮靴與甲胄。對(duì)同齡藩王而言，這些是立威的資本；對(duì)朱橚，卻暗暗孕育出另一條路——他命人在府后辟地三百畝，種的不是花木，而是尋常人眼里的“荒草”。
轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在洪武二十二年。那年冬天，他未經(jīng)批準(zhǔn)，攜家眷悄悄南下中都鳳陽探望病重的岳父馮勝。事發(fā)后朱元璋大怒，詔令削奪俸祿，流徙云南。云南瘴煙潮濕，瘟疫與瘧疾糾纏不休，軍戶、土官皆以草藥護(hù)命。朱橚住在沐英舊府，常隨當(dāng)?shù)赝玲t(yī)上山識(shí)草，“此葉入湯，熱退；彼根入粥，可充荒年”成了他每日的筆記。流放兩年，他回到開封時(shí)，隨行挑來的草籽裝滿數(shù)十簍。
本可就此歸于安穩(wěn)，然而1399年爆發(fā)的削藩風(fēng)暴讓他再度陷身險(xiǎn)境。建文帝采納齊泰之議，先易后難，首削周王。更要命的是，二子朱有爋為爭儲(chǔ)，被傳“密駁父王交通商賈”，一紙密疏直飛南京。李景隆奉詔率兵抵開封。朱橚被押往滇中，再度與瘴癘為伍。“父王，何苦自討苦吃？”囚車中，朱有燉忍不住低聲抱怨。朱橚卻瞇眼盯著山路兩旁的藤蔓：“記住這株花，能治痢。”身陷囹圄，目光仍落在草葉紋脈上。
1402年，朱棣北伐成功，建文失蹤。新帝念舊情，復(fù)周王爵，添歲祿五千石。回到開封的朱橚謝恩后卻不議兵事，只提“舊園已荒，乞賜木工五百、役卒千人修治”。永樂二年，南京設(shè)宴，朱棣舉杯：“五弟可愿遷洛陽，更近京師。”朱橚搖頭：“此間草木才發(fā)芽，若動(dòng)土移根，豈不又誤農(nóng)時(shí)？”兄長莞爾，賜金并默許其留守原封，但三衛(wèi)兵馬旋即交回兵部。失了兵權(quán)，卻贏得了相對(duì)的自在。
從此，王府成了實(shí)驗(yàn)田。劉醇、滕碩、瞿佑等十余位醫(yī)者被延攬，分赴山川采集；抄手、護(hù)衛(wèi)也改行提籃鋤頭。開封百姓先是側(cè)目，后來若子女染癘，多會(huì)悄悄叩門求方。朱橚并非空談玄理，他強(qiáng)調(diào)“可食、可得、可種”，凡入書者，皆以實(shí)地試種、試煮、試藥為準(zhǔn)。有人譏為“藩邸變菜園”，可饑歲來臨時(shí)，這座菜園卻能分發(fā)數(shù)十種救命野菜種子，河洛兩岸少了流民嘯聚，官府也樂得睜只眼閉只眼。
永樂四年，《救荒本草》脫稿，記錄草木四百余種，附圖、附用法，兼采中原、巴蜀、滇南諸地土名。它與稍早完成的《普濟(jì)方》一經(jīng)獻(xiàn)上，即獲敕命內(nèi)府校刻。幾年后，李時(shí)珍在編纂《本草綱目》時(shí)，多處引用其辨別方法，稱“周藩遺編，良可寶之”。清初修《欽定古今圖書集成》時(shí)，又全文收載。與此同時(shí)，經(jīng)朝鮮使節(jié)輾轉(zhuǎn)，抄本漂洋過海，江戶醫(yī)家以之為災(zāi)荒備讀，一些條目至今仍見于日本鄉(xiāng)藥志。
有人惋惜，這位手握勁旅的宗藩一生未上戰(zhàn)場，卻在后園里與蚊蠅日曬相伴；也有人嘲笑，他因種種“違制”事端累及家門，終究算不得賢王。然而細(xì)看賬面，三萬兵眾、萬頃膏壤在他的決斷下化作了面向饑民的方寸紙墨。藩王的權(quán)柄隨時(shí)代風(fēng)向沉浮，草木卻在溝畔曠野年年再生，帶著他當(dāng)年記下的圖注，悄然滋養(yǎng)后世無數(shù)饑饉之口。
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