1949年西寧解放，鮮紅的解放軍軍旗一路飄到了青海牧區。一個穿蒙式長袍、臉被高原風吹得黝黑的漢子，盯著那面紅旗半天挪不動腳。他硬著頭皮擠到開會的干部面前，開口一句“我是紅軍，我要找組織”，把在場所有人都驚住了。誰能想到，這個干了十二年粗活的奴隸，當年居然是紅四方面軍的副營長。

廖永和是安徽金寨大別山人，家里窮得揭不開鍋，十二歲就參加了兒童團，從小跟著隊伍摸爬滾打。后來他被選進正規紅軍，從通信員一路升到紅四方面軍30軍的副營長，跟著大部隊一路走到了祁連山。

1937年那次突圍，隊伍遭遇了馬家軍的攔截，廖永和大腿中彈，根本走不了遠路。當時敵情太兇險，大部隊不可能為了他停下挨包圍，只留了一個叫小何的通訊員陪著他，把所有能留的干糧藥品都給了他們，就匆匆突圍走了。

倆人躲在祁連山的石縫山洞里熬日子，小何每天冒著被發現的風險出去找水找吃的。后來糧食徹底見底，廖永和的傷還沒好，連說話的力氣都沒了，他逼著小何自己去追隊伍，小何紅著眼睛死活不肯走。

熬到第三十多天，倆人都快站不起來了，被出來放牧的牧民發現了。牧民聽不懂他們說的漢話，也認不出紅軍軍裝，只覺得這兩個人形跡可疑，就把他們交給了當地的大牧主管家。

管家一開始覺得這兩個來歷不明的男人是禍端，想直接處理掉，幸虧一個好心的老大娘開口求情，才把奄奄一息的廖永和留下來養傷。等廖永和傷好得差不多能干活了，管家直接把他算成了牧主家的奴隸，小何也被拉去干重活，倆人從此分開。

當奴隸的日子根本不是人過的，零下幾度的風雪天，要穿著破羊皮袍趕羊群，草場遷徙的時候，跟著走幾十公里，連口熱飯都吃不上。只要活干慢了，或者少了一頭羊，劈頭蓋臉就是鞭子。

廖永和試過逃跑，趁著牧主帶人去遠處草場，偷偷順著山谷往東邊跑。他沒地圖沒向導，靠吃野草根撐了好幾天，還沒走從那之后沒人再提逃跑的事，廖永和也慢慢變成了看起來和其他牧民沒兩樣，他學會了當地話，穿慣了長袍，臉越來越黑。可沒人知道，他干完活總喜歡偷偷用石頭在地上寫自己部隊的番號，寫完再趕緊用腳抹掉，他從來沒忘了自己是紅軍。

出當地牧主的勢力范圍就被抓住了。抓回這一過就是十二年，直到西寧解放的消息順著驛站傳到了牧區。牧主接到通知要派人去湟中參加群眾大會，廖永和被安排跟著去干牽牲口看東西的雜活。路過塔爾寺的時候，他一眼就看到了那面迎風飄著的紅旗。

去之后，管家當著所有奴隸的面把他打得旁邊的牧民小聲跟他說，這是解放軍的旗子，聽說解放軍就是原來的紅軍。這句話一下子撞進廖永和心里，壓了十二年的念想一下子冒了出來。

皮開肉綻，警告所有人不許學他。他趁著散會牧主忙著和干部說話，悄悄擠到了當時湟中縣委負責人尚志田面前，吭哧半天說出一句“同志，我是紅軍，我要找組織”。尚志田愣了一下，趕緊叫翻譯過來，才弄明白他說的是什么。

當時剛解放，確實有不少人冒充老紅軍想蹭好處，組織也不敢隨便信。工作人員把廖永和的情況上報給了當時青海軍政負責人廖漢生，又翻來覆去問了他好多細節。

從部隊番號，到當年長征的路線，再到祁連山戰斗的指揮是誰，廖永和答得一點都不含糊，所有細節都和組織掌握的資料對得上，就是找不到當年的戰友給他作證。

畢竟十二年過去，當年的戰友要么犧牲了，要么早就去了別的地方，短時間根本找不到人證明。廖漢生想了個穩妥的辦法，讓廖永和先去省里的青年干部訓練班學習，一邊學習一邊考察他的表現。

廖永和沒說半句怨言，老老實實去訓練班報到，上課認真聽講，實習下牧區干活也比別人賣力氣。他懂當地話，懂牧民的生活習慣，更懂底層受苦人的心思，好多新干部搞不定的群眾工作，他一開口就解決了。

有一次推廣新政策，牧民們都不敢信，說以前也有人來畫過大餅。廖永和沒講大道理，只掀開衣服給大家看自己身上挨鞭子留下的疤，說我也在這里當了十二年奴隸，我知道啥滋味。一句話說完，在場的牧民都安靜了，沒人再懷疑他。

訓練班的導師給廖永和寫的評語，說他經歷極苦，但是立場堅定，干活扎實，對老百姓有真心。考察了一段時間之后，組織確認了他的身份，1950年正式安排他去青海都蘭縣德令哈區當區長，讓他負責當地基層政權建設。

從重傷掉隊的紅軍副營長，到當了十二年的奴隸，再回到組織身邊當上為老百姓辦事的區長，廖永和這一輩子，算得上傳奇。能在那種暗無天日的地方熬十二年，靠的就是心里那點找組織的念想，真的太不容易了。

參考資料：解放軍報 《紅軍副營長廖永和的傳奇經歷》