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出品 | 海潮天下

每年春末到夏季，加勒比海和熱帶大西洋都會進入一個特殊時期。海面上大面積漂浮的褐色海藻開始聚集、擴張，并隨著洋流和風場緩慢移動。它們有時會像一層漂浮的毯子，從數十公里一直延伸到衛星影像的視野邊緣；而一旦靠近海岸，這些海藻又會迅速改變海灘、港灣和近岸生態系統的狀態。

這類海藻叫馬尾藻（Sargassum）。過去十幾年里，它已經從一類相對普通的遠洋漂浮藻類，演變為整個大西洋海洋生態研究中的核心議題之一。

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▲上圖：加勒比海圣馬丁島（波多黎各以東）的一處海灘，沙灘上堆積了大量馬尾藻。圖片來源：美國國家海洋和大氣管理局大西洋海洋學與氣象實驗室（NOAA AOML）

海潮天下（Marine Biodiversity）小編注意到，近日，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）宣布正式啟用新的馬尾藻風險監測系統。跟此前偏重科研用途的衛星監測不同的是，這一系統開始直接面向沿海管理和公共預警，能夠對熱帶大西洋、加勒比海以及美國部分沿岸地區提供“每日更新”的海藻登陸風險評估。其核心目標并不是簡單告訴人們“海上有多少海藻”，而是判斷這些漂浮藻團究竟會不會在未來幾天被推上海岸。

這一變化背后，其實反映出國際海洋研究領域對馬尾藻問題認知的明顯轉向。

(圖文無關)▲上圖：疑似馬尾藻（Sargassum）殘體，被沖上沙灘。可以看到它主軸—側枝分層結構，分枝呈反復二叉或羽狀展開，這是典型的褐藻綱馬尾藻屬形態。分叉的枝條上長有許多微小的、圓形的球狀結構，這些就是馬尾藻標志性的氣囊（pneumatocysts）。攝影 ?海潮天下（Marine Biodiversity）

傳統意義上的馬尾藻，本來長期生活于開放海域。它們不像許多海藻那樣附著在海底，而是能夠依靠內部充滿氣體的小囊漂浮在海面。北大西洋中的“馬尾藻海”（Sargasso Sea）甚至因此得名。在正常情況下，這類漂浮海藻本身并非災害。相反，它還是許多魚類、海龜和無脊椎動物的重要棲息環境。

真正改變局面的，是2011年前后形成的“大西洋馬尾藻帶”（Great Atlantic Sargassum Belt）。

上圖：馬尾藻在海面綿延數英里。這些漂浮的海藻團塊，在墨西哥灣暖流帶來的強風和海浪作用下聚集在一起，形成長長的帶狀分布。照片由美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的海洋探索項目于2002年8月9日拍攝。

▲馬尾藻是一種常見的漂浮海藻，自2011年以來，其大量涌入熱帶大西洋及加勒比海沿岸，對當地海岸線造成了明顯影響。這些海藻漂浮在海面上，能夠在開闊大洋中匯聚成巨大的藻墊。圖片來源：美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）

衛星遙感數據顯示，這條巨型漂浮藻帶如今已經可以橫跨數千公里，從西非外海一路延伸到加勒比海和墨西哥灣。部分年份，其生物量達到數千萬噸級別。相比歷史背景水平，它已經不再是季節性的小規模波動，而是一種長期持續的大尺度海洋現象。

NOAA此次上線的新系統，本質上是把“海藻存在”與“海岸影響”分離開來處理。因為從管理角度看，海面上的馬尾藻數量，并不等于海岸風險。真正決定一片海灘是否會在數日后被海藻覆蓋的，往往是風向、浪場、近岸流以及局地海岸地形。

同樣規模的藻團，在不同氣象條件下，可能出現完全不同的結果。有時它們會停留在離岸海域；有時則會在短時間內集中、堆積到狹窄海灣。過去沿海社區經常面臨的問題是，即便衛星已經看到大量海藻，人們仍然無法判斷它們究竟會不會登陸。

(圖文無關)▲上圖：疑似馬尾藻（Sargassum）殘體，被沖上沙灘。?Linda Wong 攝影 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

新的風險系統，試圖解決的正是這個問題。

根據NOAA公布的信息，該系統綜合使用了衛星遙感、海表流場、風場數據以及海岸輸運模型，對未來幾天的“登陸概率”進行動態估算。它每天更新，并以地圖形式顯示不同海岸區域的風險等級。這意味著，海灘管理部門、旅游業、港口運營方乃至公共衛生機構，都能夠獲得更接近實際影響的信息，而不僅僅是遙感圖像本身。

之所以需要如此高頻率的更新，是因為馬尾藻的近岸輸運變化非常快。熱帶海域中的風場調整，往往會在24小時內顯著改變漂浮帶的位置。尤其在颶風季節前后，局部海況甚至會讓大面積海藻在數天內突然集中登陸。

原來只能看一周趨勢，現在每天更新，能看未來幾天的風險（概率分級）。不過，NOAA自己一直強調這是實驗性、參考性工具，不是官方精準預報，沒法精確預報某一片馬尾藻具體哪天、幾點、在哪段海灘上岸。從精度來看，能精細到單個海灘級別，而不是整片大區。研究里馬尾藻斑塊的衛星識別準確率大概90%左右，小斑塊也能看見了。

（圖文無關）▲2023年3月，在一次GO-SHIP科研航行期間，大西洋海面上出現的一片大型馬尾藻墊。圖片來源：伍茲霍爾海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institute）

【為什么要監控馬尾藻？】

真正令科學界持續關注的，其實還不是海藻本身，而是它背后的海洋變化機制。

目前主流研究認為，大西洋馬尾藻長期擴張，很可能與多種因素共同作用有關。其中包括海表溫度持續升高、亞馬遜流域營養鹽輸入增加、西非沿岸上升流變化，以及大尺度海洋環流異常。換句話說，這并不是一個單純的“海藻變多”問題，而可能涉及整個熱帶大西洋生物地球化學循環的變化。

一些研究團隊甚至開始使用“穩態轉換”（regime shift）來描述這種趨勢。他們認為，大西洋生態系統或許正在進入一種新的背景狀態：漂浮大型藻華不再是偶發事件，而成為長期存在的組成部分。

所謂，穩態轉換（regime shift），是指一個生態系統在外界壓力或內部反饋累積到一定閾值后，突然從一種相對穩定的結構與功能狀態，轉變為另一種性質明顯不同且同樣穩定的新狀態的過程。這種變化通常不是線性漸變，它帶有“臨界點”特征：系統在接近閾值時可能表現出較強的韌性，但一旦跨越閾值，反饋機制會迅速重組，使系統難以自然恢復到原先狀態。比如說一個湖泊從清澈富營養狀態轉為藻類主導的渾濁狀態、珊瑚礁退化為海藻主導的體系，都是典型案例。在這一框架下，關鍵關注點是驅動系統結構長期重排的反饋機制與閾值條件。

當然了，從生態角度看，馬尾藻并非只有負面影響。遠洋漂浮藻團就跟“浮動濕地”一樣，可以提升局部生物多樣性，給幼體魚類提供庇護環境。

▲NOAA已將馬尾藻正式劃定為多種海洋生物的“基本魚類棲息地”，其中包括灰板機鲀、琥珀魚以及鲯鰍等重要經濟魚種。這些漁業資源目前由南大西洋、墨西哥灣及加勒比海地區的區域漁業管理委員會共同負責監管。雖然“基本魚類棲息地”這一屬性本身并不直接限制商業捕撈，但對于任何涉及此類海域且可能對棲息地造成影響的聯邦活動，法律均要求必須進行相關的咨詢與評估流程。圖源：NOAA

比如海潮天下（Marine Biodiversity）曾經在《馬尾藻海（薩加索海）可能成為BBNJ協定生效后第一批公海保護區》提到的這個：

▲薩加索海位于大西洋中心，是全球唯一沒有陸地邊界的海洋。這里是一幅馬尾藻及其關聯海洋生物的插圖，畫面中包括魚類、海龜、鳥類和海洋哺乳動物。馬尾藻是一類大型褐藻，在開闊的大洋表面形成了一個獨特且高產的漂浮生態系統。圖源：NOAA

但，當馬尾藻大規模進入近岸淺水區后，問題就會迅速出現。

堆積和腐爛過程會消耗水體氧氣，并釋放硫化氫等氣體；部分海岸因此出現近岸缺氧、魚類死亡以及空氣質量下降等現象。對于加勒比地區的一些旅游海岸而言，清理馬尾藻已經成為年度性的財政支出。

也正因為如此，NOAA這次推出的升級系統，實際上代表著一個重要變化，馬尾藻問題正在從科研監測階段，逐步進入常態化海岸風險管理階段。

過去，人們更關心的是“為什么會形成巨型馬尾藻帶”；而現在，一個越來越現實的問題是，如果這種現象未來長期存在，人類沿海系統應該如何持續應對？對于海洋科學來說，這或許意味著另一種意義上的轉折。大型海藻暴發正在被重新定義——可能成為全球變化背景下海洋新狀態的一部分。

【具體案例：2026年5月21日的情況】

接下來，我們來看一個它這個系統的實際的近日監測情況。

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▲上圖：這是NOAA大西洋海洋學與氣象實驗室（AOML）發布的馬尾藻風險報告。感覺一下。圖源：NOAA 下載地址：https://cwcgom.aoml.noaa.gov/SIR/PDF/SIR_20260521.pdf

比如上面這個圖片，這是2026年5月21日的NOAA SIR（Sargassum Inundation Risk）報告。它本質上是一種面向海岸管理的馬尾藻登陸風險評估產品，核心目標是把衛星觀測到的漂浮馬尾藻分布，跟海洋動力過程結合起來，轉化為“未來短期內是否可能登陸海岸”的概率化信息。可以看到它覆蓋熱帶大西洋、加勒比海及墨西哥灣等區域，并以“日”的尺度更新風險狀態。

該系統在嘗試建立一個將生態遙感、海洋環流與近岸影響直接連接起來的評估框架，使馬尾藻問題從“海上分布描述”轉向“海岸影響預測”。如圖所示，它主要基于USF的AFAI（浮游/漂浮藻類遙感指數）來識別海面馬尾藻異常，并結合表層海流與風場數據，模擬其向近岸輸運的可能路徑。與單純的海面覆蓋度不同，SIR強調動力學條件一些，即漂浮藻類是否處于能夠被洋流和風場帶入海岸的“輸運通道”中。最終結果以分級風險圖形式呈現，將不同海岸段劃分為低到高不同等級，用于支持短期預警。

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信息源 | NOAA

文 | 王海詩

排版 | Lu Xiaoyu

時間 | 2026年5月24日

歡迎投稿 | editor@oceanbiodiversity.cn

【參考資料】
https://cwcgom.aoml.noaa.gov/SIR/
https://research.noaa.gov/noaa-sargassum-tool-now-provides-daily-update-of-risk-of-seaweed-washing-up-on-beaches
https://cwcgom.aoml.noaa.gov/SIR/PDF/SIR_20260521.pdf

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