清咸豐年間，察哈爾草原南緣有座小城叫多倫諾爾，城不大，可往北通蒙古，往南接內地，南來北往的客商都在這里歇腳。

城里有家最大的皮毛商號叫“天盛魁”，掌柜的姓鈕，單名一個祿字。

鈕祿四十出頭，白手起家，從趕著駱駝串蒙古包收皮子做起，二十年攢下了萬貫家財。

多倫諾爾的人提起鈕祿，沒有不豎大拇指的——精明、能干、會算計，草原上的狼都比他不過。

鈕祿什么都好，就一樣毛病——好色。

這些年他娶了一房正妻姓佟，又納了兩房妾，可都不長久。

他對哪個女人都是頭幾個月熱乎，新鮮勁兒一過就扔在腦后，再去找新的。

有一年秋天，大同府來了個戲班子，在多倫諾爾唱梆子戲。

班子里有個花旦叫小春紅，十九歲，生得柳眉杏眼，腰肢細得像風擺柳。

往臺上一站，一雙眼睛勾得臺下男人魂都沒了。

鈕祿去看了一回戲，回來就讓管家去打聽。

管家回來說，小春紅是戲班子的臺柱子，多少人想捧她，她都不搭理。

鈕祿哼了一聲：“不搭理？那是銀子沒給夠。”

他包了整座戲園子，連請小春紅吃了十頓飯，綢緞、首飾、銀子流水似的往外送。

小春紅起初還端架子，架不住鈕祿出手大方，慢慢也就軟了。

到了年底，鈕祿花了兩千兩銀子，把小春紅從戲班子贖了出來，在城里置了一處宅子，金屋藏嬌。

消息傳到鈕家，佟氏哭了一場，兩個妾也鬧著要回娘家。

鈕祿不耐煩，甩下一句“不愿待就滾”，從此再也不進佟氏的屋，天天泡在小春紅的宅子里。

小春紅確實會來事。她跟鈕祿以前的那些女人不一樣，不吵不鬧，不爭不搶，說話細聲細氣，做事滴水不漏。

鈕祿來了，她溫溫柔柔地伺候；鈕祿不來，她不催也不問。

鈕祿覺得她是個懂事的，越發離不開她。

可鈕祿不知道，小春紅背后站著一個人。

這個人叫麻五，是戲班子的班主，也是小春紅的干爹。

麻五不是什么正經人，早年在張家口開過賭坊，后來賭坊被查了，才拉了個戲班子到處跑。

他捧小春紅不是為了唱戲，是為了釣有錢的魚。

鈕祿這條魚，夠肥。

麻五跟小春紅定了個計：小春紅只管哄鈕祿高興，把他拴住，麻五在暗中摸鈕祿的底。

小春紅花了半年工夫，把鈕祿的家底摸了個七七八八。

鈕祿有多少現銀、存銀在哪個錢莊、商號的賬目怎么走、哪條販運路線最賺錢，小春紅一邊撒嬌一邊套話。

鈕祿喝了幾杯酒，什么都往外倒。

麻五拿到了底細，開始在暗中動刀子。

頭一招，劫貨。

鈕祿有一批上等皮貨要從多倫諾爾運到張家口，走的是草原老路。

麻五花銀子買通了幾個慣匪，在半路上把貨劫了。

押貨的伙計逃回來報信，鈕祿氣得摔了茶杯，可查來查去，查不出是誰干的。

第二招，截客。

鈕祿的皮毛生意靠的是蒙古王爺的關照。每年秋天，王爺府的管家都要來多倫諾爾采買皮貨，鈕祿跟他打了十幾年交道。

麻五不知從哪兒弄來一尊白玉觀音，送給了管家，又許了五百兩銀子的回扣。

管家轉頭就把鈕祿的供貨資格撤了，換成了麻五暗中扶持的另一家商號。

鈕祿丟了最大的主顧，急得嘴上起了燎泡。

他到處托人打聽，才知道有人在背后捅刀子。

可他想破了腦袋，也沒想到這把刀子來自他枕邊的小春紅。

第三招，套現。

鈕祿的商號周轉不靈，急需現銀。小春紅說，她認識一個南方的茶商，可以借五千兩銀子，利息不高。

鈕祿正愁沒處借錢，讓小春紅牽線，簽了借據，拿了銀子。

他不知道，那個茶商是麻五找來的托兒，借據上藏了暗扣，按年息六分算，一年下來連本帶利要還八千兩。

鈕祿把銀子投進了生意，可生意不但沒起色，反而越做越差。

他后來才知道，麻五買通了他商號里的賬房先生，把賬目做了手腳，進多少虧多少。

一年光景，鈕祿的萬貫家財敗得精光。

商號關門，鋪子抵債，宅子也被債主封了。

佟氏帶著兩個妾回了娘家，誰也不愿跟著他吃苦。

鈕祿走投無路，來找小春紅。

小春紅站在宅子門口，冷冷地看著他，像看一個陌生人。

“鈕掌柜，你走吧。這宅子是麻五的，跟你沒關系。”

鈕祿這才明白過來，指著小春紅說不出話。

小春紅說：“你別怪我。你當初要不是貪我的色，怎么會落到這步田地？我一個唱戲的，不找個靠山，怎么活？”

鈕祿站在寒風里，渾身發抖，不知是冷的還是氣的。

多倫諾爾有個老牧人，姓巴圖，跟鈕祿認識多年。

巴圖老爺子聽說鈕祿的遭遇，嘆了一聲，說：“我早就想勸你，可你不聽。

草原上狼吃羊，不是狼多厲害，是羊自己走進了死胡同。

色字頭上一把刀，你挨了刀才知道疼，晚了?！?/p>

鈕祿在多倫諾爾待不下去了，一個人趕著一輛破牛車，往北去了草原深處。

有人說他去了庫倫，有人說他去了恰克圖，從此再沒人見過他。

小春紅后來跟著麻五去了張家口，又開了戲班子，繼續釣下一個有錢的魚。

這個故事在察哈爾草原傳了很多年。

老人們講完總要嘆口氣：天底下沒有白吃的筵席，也沒有白睡的女人。

你以為你占了便宜，其實人家等著割你的肉呢。

那把刀不是別人的，是你自己遞上去的。