1944年9月17日，上千架C-47運輸機掠過荷蘭上空，盟軍空降兵從天而降，這場被寄予厚望的市場花園行動，本想抄近路直搗德國心臟，最終卻成了二戰后期最令人惋惜的失利之戰。

要說這場行動的由來，得從三個月前的諾曼底登陸說起，當時盟軍空降兵和滑翔機部隊表現亮眼，成功拿下既定目標，這讓盟軍高層動了心思，總想再用一次空降部隊，趁勝追擊。

可尷尬的是，地面部隊推進太快，好幾次空降計劃剛定好，目的地就被地面部隊提前占領了。

牽頭搞出市場花園行動的，是英國將領伯納德·蒙哥馬利，這位將軍一直主張集中兵力單點突破，和艾森豪威爾的寬正面推進戰略，早就吵得不可開交。

蒙哥馬利的想法很簡單，讓英國第二集團軍和皇家近衛裝甲師，借道荷蘭下萊茵河地區，打通進入德國北部平原的通道。

一旦拿下這片區域，盟軍裝甲部隊就能長驅直入，直接沖到德國腹地，說不定能提前結束歐洲戰事，這個計劃聽起來很完美，可實操起來全是坑。

為了實現這個計劃，艾森豪威爾做了個艱難的決定，他暫停了巴頓部隊的推進，把燃油優先供給英軍，畢竟裝甲部隊沒油就是廢鐵。

不僅如此，他還從安特衛普港口的突襲計劃中，抽調了不少兵力和物資。

安特衛普可是個關鍵港口，能讓盟軍補給更靠近前線，放棄它來保市場花園，可見盟軍對這場行動的期待有多高，參與行動的空降部隊，個個都是精銳。

美國第101空降師，也就是大名鼎鼎的“尖叫鷹”師，還有第82空降師“全美”師，都是諾曼底登陸的功臣。

英國第一空降師是英軍唯一的空降部隊，經驗不算少，但和裝甲部隊協同作戰，還是頭一回，波蘭第一傘兵旅更特殊，他們是流亡政府組建的，打這場仗，就是想為祖國爭取解放。

這些精銳聯手，加上突襲的優勢，勝算會很大，可盟軍從一開始，就犯了一個致命的錯誤低估了德軍。

1944年9月17日清晨，行動正式打響，“市場”行動率先啟動，也就是空降作戰，盟軍的C-47運輸機群，悄無聲息地飛到荷蘭上空。

德軍空軍壓根沒反應過來，沒有派出戰斗機攔截，只有零星的高射炮火力，對運輸機幾乎造不成威脅，這一點，確實超出了盟軍的預期。

美國第101空降師的空降，堪稱教科書級別，他們自己都記載，這是迄今為止最成功的一次空降，就算算上訓練任務，也沒人能比。

空降落地后，后續裝備通過降落傘和滑翔機源源不斷送到地面，101師沒費多大勁，就拿下了費赫爾大橋，開局可以說是順風順水，可好運沒持續多久，德軍的炮兵突然發起襲擊。

這一下，盟軍推進的節奏被打亂了，等他們趕到桑大橋時，大橋已經被德軍炸毀，傘兵工程師也是真拼，急中生智用谷倉門搭了個臨時通道，勉強能讓步兵通過，但這也意味著，英軍的坦克部隊，暫時沒法從這里通過。

另一邊，美國第82空降師也有收獲，快速拿下了格雷夫大橋，可他們在奈梅亨附近，遇到了德軍的頑強抵抗，打了很久都沒突破，無奈之下，82師只能放棄奈梅亨大橋的目標。

這時候盟軍的局勢，已經開始出現松動，只是沒人愿意承認，最慘的要數英國第一空降師，他們被派去奪取阿納姆大橋，剛落地就遭遇了德軍訓練營的猛烈攻擊。

誰也沒想到，一支看似普通的訓練營，戰斗力會這么強，更倒霉的是，他們不知道，德軍的第2黨衛軍裝甲軍，恰好就在阿納姆休整，這支9000人的精銳部隊，成了壓垮他們的第一根稻草。

空降行動的初期優勢，就這樣一點點被消耗，盟軍以為的“突襲”，到最后，反而變成了德軍的“甕中捉鱉”。

空降部隊在前方苦苦支撐，地面的“花園”行動也沒好到哪里去，英軍布賴恩·霍羅克斯將軍指揮的裝甲縱隊，沿著69號公路推進。

這條公路有個可怕的名字“地獄公路”，是幸存的美國傘兵給它起的，原因很簡單，這條公路比周圍地面高出一米左右，裝甲縱隊在上面走，就是活靶子。

德軍的狙擊手藏在路邊的樹林里，時不時放冷槍，除此之外，德軍的反擊部隊也不斷發起攻擊，英軍每前進一步，都要付出巨大的代價，德軍的反應速度，確實超出了盟軍的預料。

雖然一開始被突襲打懵了，但他們很快就組織起有效的反擊，尤其是裝甲部隊，給盟軍造成了巨大傷亡，更致命的是，盟軍空降部隊沒有有效的反坦克武器。

面對德軍的坦克，他們只能眼睜睜看著，根本沒有還手之力，不過荷蘭當地的平民，對盟軍非常熱情，他們主動提供食物和水，用自己的方式支持盟軍，這也勉強維持住了盟軍的士氣。

9月19日，行動第三天，桑大橋的問題終于解決了，盟軍調來臨時的貝利橋，勉強能讓坦克通過，但奈梅亨和阿納姆的兩座關鍵大橋，還是被德軍控制著。

德軍第9黨衛軍裝甲師，見奈梅亨的壓力減小，就被調回了阿納姆，這下英國第一空降師的處境，變得更加艱難，9月20日，英軍第30軍終于和82師在奈梅亨匯合。

德軍的防守實在太嚴密，幾次進攻都沒能成功，第二天，盟軍拼了，發動了一場大膽的白天攻擊，士兵們坐著小船渡河，硬生生把德軍逼退，終于拿下了奈梅亨大橋。

可壞消息也接踵而至，北部的英國第一空降師，因為彈藥耗盡，又失去了防御陣地，只能選擇投降，本來想兩面夾擊，結果一側先垮了。

9月22日，德軍坦克切斷了費赫爾和格雷夫之間的線路，這一下，盟軍徹底沒法給阿納姆的部隊提供支援，潰敗已經成了定局。

還有波蘭第一傘兵旅，他們的空降區域太靠南，等趕到戰場時，已經無力回天，只能眼睜睜看著行動失敗。

接下來的幾天，前線局勢反復拉鋸，盟軍徹底失去了初期的主動權，艾森豪威爾見狀，只能下令放棄行動，這場行動，盟軍付出了慘痛的代價，超過1.8萬人陣亡或被俘，德軍也有1.3萬人傷亡。

一場本想快速結束戰爭的突襲，最終變成了一場消耗戰，史學家斯蒂芬·安布羅斯，總結了這場行動失敗的五個原因。

德軍的兵力和火力，本來就比盟軍空降兵強，再加上盟軍情報失誤，沒發現德軍的裝甲軍，空降兵又沒有反坦克武器，想贏真的很難，更重要的是，美軍步兵和英軍裝甲部隊協同不力，補給線也沒保護好。

80英里的補給線，隨時都可能被德軍切斷，前線部隊根本沒法安心作戰。

當然，蒙哥馬利的戰略誤判，也難辭其咎，他太樂觀了，總覺得德軍已經不堪一擊，制定計劃時，連應對突發情況的預案都沒有。

艾森豪威爾后來在回憶錄里說，他不后悔發起這場行動，覺得這是當時值得冒的風險，但他也承認，蒙哥馬利事后應該會認同，這是一次錯誤的嘗試。

二戰打了這么久，盟軍迫切需要一場決定性的勝利，結束這場殘酷的戰爭，可戰爭從來都不是靠僥幸取勝的，任何一個微小的失誤，都可能導致滿盤皆輸，市場花園行動的失敗，就是最好的例子。

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