北京
防走失，電梯直達(dá)安全島
來源：紅星新聞
曾經(jīng)的“冰山之王”A23a在今年春天崩解消融之后，南極洲西部思韋茨冰川的穩(wěn)定性正在遭受考驗，其一個重要冰架正面臨破裂風(fēng)險。
思韋茨冰川的面積相當(dāng)于英國國土面積。目前，其消融已貢獻(xiàn)了全球海平面上升的約4%。一旦完全崩塌，可能導(dǎo)致全球海平面上升約65厘米。
▲自20世紀(jì)80年代以來，思韋茨冰川的融化速度在加快
英國南極調(diào)查局警告稱，如果思韋茨冰川崩塌引發(fā)連鎖反應(yīng)，它很可能會破壞整個西南極冰蓋的穩(wěn)定性，最終導(dǎo)致全球海平面上升約3.3米，并深刻改變世界海岸線。同時，思韋茨冰川的崩解被視為氣候變化中的“臨界點”，一旦越過，所帶來的變化可能需要數(shù)千年才能逆轉(zhuǎn)。正因如此，它被科學(xué)家稱為“末日冰川”。
英國南極調(diào)查局科學(xué)家羅布·拉特表示，模擬如此巨型冰川的消融過程極為復(fù)雜，因此很難準(zhǔn)確預(yù)測最終崩塌時間，但他表示：“我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了相關(guān)新聞稿，以應(yīng)對其突然消亡的情況?！崩卣J(rèn)為，（東側(cè)）冰架極有可能在2026年內(nèi)發(fā)生破裂。該冰架原本依靠海底山脈和冰川末端提供固定支撐。然而在過去8個月里，其西部區(qū)域的冰層破裂現(xiàn)象增加了1倍。
目前，思韋茨冰架東部區(qū)域也已出現(xiàn)多處明顯裂縫。
▲研究人員利用衛(wèi)星圖像來檢測冰層的消融情況
拉特說：“冰川前方最后一塊重要冰架也即將崩解了。我們目前還不清楚它會以何種方式崩解，但可以肯定的是，它一定會崩解?！?/p>
自20世紀(jì)80年代以來，思韋茨冰川的融化速度大幅加快，已損失數(shù)千億噸冰體。其主要原因是相對溫暖的海洋水流在冰架下方不斷侵蝕冰川基底，而該區(qū)域地面低于海平面，自1992年以來，思韋茨冰川已后退約14公里。
科學(xué)家指出，這一過程主要由大洋深層涌上的較暖、較咸水流驅(qū)動。拉特強調(diào)，雖然南半球西風(fēng)帶的變化加劇了暖水上涌，但這些變化本身正是人類活動引發(fā)氣候變化的整體趨勢之一。
無論具體成因如何，思韋茨冰川的持續(xù)崩解已讓科學(xué)家對整個西南極冰蓋的未來深感擔(dān)憂。作為西南極冰蓋的關(guān)鍵支撐，它的存在直接關(guān)系到更多冰體是否會滑入海洋。
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