現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的研制難度日益增加，讓大部分國家都望而卻步。在國產(chǎn)戰(zhàn)斗機(jī)領(lǐng)域折騰多年之后，印度也對(duì)自行研制隱形戰(zhàn)斗機(jī)灰心喪氣，開始申請加入歐洲的六代機(jī)項(xiàng)目。然而作為國際合作中有名的“攪局者”，印度的加入恐怕反而會(huì)讓原本就困難重重的歐洲六代機(jī)項(xiàng)目更加舉步維艱。

在先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)研制領(lǐng)域，印度向來以好高騖遠(yuǎn)而著稱。國產(chǎn)“光輝”戰(zhàn)斗機(jī)由于印度空軍提出的設(shè)計(jì)指標(biāo)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了印度航空工業(yè)能力，導(dǎo)致其服役時(shí)間一拖再拖，被嘲諷為“三十年磨一劍”，“服役即落伍”，甚至在其服役的近10年時(shí)間里，已連續(xù)墜毀3架，墜機(jī)率逼近10%，遠(yuǎn)超正常水平。

但印度并沒有從中汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，反而是在國產(chǎn)五代機(jī)（AMCA）項(xiàng)目上重蹈覆轍。印度提出隱形戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的設(shè)想甚至可以追溯到2001年，但此后同樣是印度航空工業(yè)的管理混亂和印度空軍對(duì)其設(shè)計(jì)指標(biāo)的反復(fù)調(diào)整，導(dǎo)致其進(jìn)度一再拖延。按照此前規(guī)劃，AMCA項(xiàng)目應(yīng)該在2017年實(shí)現(xiàn)原型機(jī)首飛，但實(shí)際上一直到2022年3月，印度斯坦航空公司才舉行了五代機(jī)AMCA首個(gè)部件開工儀式。

更諷刺的是，從2022年到2025年，印度航展上出現(xiàn)的AMCA樣機(jī)模型一變再變，證明該機(jī)連基本的技術(shù)狀態(tài)和外形設(shè)計(jì)都沒有確定。2026年2月，更是傳出印度唯一具有戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)經(jīng)驗(yàn)的老牌國企印度斯坦航空公司被直接踢出局，理由是“不符資質(zhì)”，而接棒的是塔塔等毫無戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)經(jīng)驗(yàn)的私營企業(yè)。

在這樣的混亂局面下，印度國防研究與發(fā)展組織承認(rèn)，AMCA首架原型機(jī)推遲至2028年底出廠，2029年初首飛，量產(chǎn)服役延后至2034-2035年。原計(jì)劃的首飛時(shí)間安排已完全打亂。為彌補(bǔ)隱形戰(zhàn)斗機(jī)戰(zhàn)力空缺，印度空軍被迫與俄羅斯談判引進(jìn)蘇-57E隱形戰(zhàn)斗機(jī)的相關(guān)事宜。

但印度始終不愿放棄自制先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)的努力——如果單憑本國難以搞定，那么就與其他國家共同推進(jìn)。為實(shí)現(xiàn)航空裝備領(lǐng)域“彎道超車”，印度選擇申請加入歐洲兩大六代機(jī)項(xiàng)目——“全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃”（GCAP）或者“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”（FCAS）。

其中“全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃”由英國BAE系統(tǒng)公司、意大利萊昂納多公司、日本三菱重工業(yè)公司共同研制，計(jì)劃在2027年前完成原型機(jī)試飛。該機(jī)實(shí)際是以英國“暴風(fēng)雨”隱形戰(zhàn)斗機(jī)為原型，結(jié)合意大利和日本在航空領(lǐng)域的最新技術(shù)，希望它能具備超隱形能力和有人-無人協(xié)同作戰(zhàn)能力。雖然當(dāng)前公布的GCAP原型機(jī)模型依然在全向隱身方面與中美六代機(jī)設(shè)計(jì)存在差距，但對(duì)于缺乏隱形戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)的歐洲和日本來說，已經(jīng)算是巨大突破。

而“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”的處境更為艱難，該項(xiàng)目由德國、法國聯(lián)合研制，但雙方在出資比例、性能要求和項(xiàng)目主導(dǎo)權(quán)方面存在不可調(diào)和的矛盾，目前所有時(shí)間表均出現(xiàn)嚴(yán)重推遲，外界普遍認(rèn)為其已經(jīng)實(shí)質(zhì)性擱淺。

從這個(gè)角度看，印度加入“全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃”的可能性更高。除了印度之外，沙特等國也在申請加入該六代機(jī)項(xiàng)目。印度媒體認(rèn)為，相比沙特等單純提供資金的國家，甚至是英意日三國，印度的加入對(duì)于“全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃”項(xiàng)目更為重要，因?yàn)橛《炔坏芴峁┭兄瀑Y金，而且采購數(shù)量非常大，有助于分?jǐn)傔@種六代機(jī)的研制成本，降低其單價(jià)。

而且相比英意日三國，印度空軍還有“難得”的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)擁有俄制和西方制造的不同戰(zhàn)斗機(jī)的使用經(jīng)驗(yàn)，理論上可以“博眾家之長”。

然而問題在于，各國在聯(lián)合研制武器裝備方面的慘痛教訓(xùn)表明：盡早確定性能指標(biāo)并避免隨意更改，是項(xiàng)目成功的重要基礎(chǔ)。歐洲“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)早期因英、德、意、西需求分歧導(dǎo)致項(xiàng)目幾乎流產(chǎn)；法德FCAS當(dāng)前陷入僵局，也很大程度上是因?yàn)閮蓢鴮?duì)艦載/核打擊等指標(biāo)無法妥協(xié)且反復(fù)博弈；美國F-35隱形戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目雖然早早就確定了以美國為主，但在研制過程中依然出現(xiàn)了需求不斷疊加的問題，最終導(dǎo)致成本飆升至超過1.7萬億美元，服役時(shí)間一拖再拖。

印度不但在國產(chǎn)戰(zhàn)斗機(jī)研制方面早有“反復(fù)修改設(shè)計(jì)”的惡劣名聲，而且在與法國、俄羅斯等其他國家聯(lián)合研制新裝備方面的拖沓習(xí)慣也可謂是“臭名昭著”，還多次出現(xiàn)中途變更需求、拖欠資金、要求額外技術(shù)轉(zhuǎn)移等情況。如果印度加入“全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃”，恐怕反而會(huì)起到拖后腿的情況，連帶希望通過該項(xiàng)目獲得先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)技術(shù)的日本，也會(huì)跟著躺槍了。