綜合“路透社”和《第一郵報(bào)》等媒體的消息，英國外交大臣伊薇特·庫珀在英國時(shí)間6月1日開啟其上任以來“最受關(guān)注的一次亞洲之行”。按照英國外交部的說法，她將首先訪問中國，并在深圳出席與科技產(chǎn)業(yè)相關(guān)的活動(dòng)，隨后出訪印度。該消息已獲中國外交部確認(rèn)。

《第一郵報(bào)》表示，庫珀此行“正值地緣政治緊張局勢加劇、美以伊朗戰(zhàn)爭后油價(jià)飆升，以及英國經(jīng)濟(jì)增長乏力之際”，放在當(dāng)前國際局勢之下，這次行程實(shí)際上折射出英國外交戰(zhàn)略正在經(jīng)歷一次重要調(diào)整。

回溯過去幾年，英國對華政策始終處于“冷淡”狀態(tài)。

一方面，英國最近十年長期對華保持“強(qiáng)硬”狀態(tài)，兩國高層互訪幾乎停滯；另一方面，英國經(jīng)濟(jì)增長乏力、財(cái)政壓力增大，又不得不承認(rèn)中國市場和中國資本對于英國經(jīng)濟(jì)的重要性，在今年一月底其首相斯塔默訪華之后，中英關(guān)系得到回暖。

因此筆者認(rèn)為，庫珀的中國之行，其首要目的大概率是為了強(qiáng)化斯塔默訪華以來的外交成果，繼續(xù)穩(wěn)定中英關(guān)系的現(xiàn)有局面。

而根據(jù)此前路透社的消息稱，“中英官員正尋求今年舉行更多高層金融和商業(yè)會(huì)談，斯塔默政府優(yōu)先吸引來自世界第二大經(jīng)濟(jì)體的新投資，而中國則尋求改善對英國的市場準(zhǔn)入政策。”

同時(shí)，庫珀可能還要和中國協(xié)商中國新建駐英大使館的相關(guān)事宜。該項(xiàng)目被一拖再拖，英國最高法院對其的審核預(yù)計(jì)要六月到七月結(jié)束，斯塔默政府擔(dān)心如果法院審核未能通過，導(dǎo)致中國新建使館項(xiàng)目擱淺會(huì)遭遇中方反制，因此庫珀此行可能會(huì)協(xié)調(diào)此事。

由于斯塔默的執(zhí)政工黨在前段時(shí)間英國地方選舉中遭遇歷史上前所未有的“慘敗”，包括工黨上下，甚至斯塔默內(nèi)閣（如衛(wèi)生大臣）成員，正集體“逼宮”要求斯塔默下臺(tái)，所以無論斯塔默還是庫珀的位置都十分不穩(wěn)。

因此，任何能夠提振英國經(jīng)濟(jì)、吸引投資、創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)的外交成果，對工黨，尤其斯塔默政府而言，都顯得格外重要。

而中國恰恰是英國無法繞開的對象。

盡管近年來英國國內(nèi)圍繞對華政策存在不少爭議，但一個(gè)無法否認(rèn)的現(xiàn)實(shí)是，中國依然是英國重要的貿(mào)易伙伴和投資來源國。

特別是在英國脫歐之后，倫敦原本寄希望于通過與美國深化經(jīng)貿(mào)合作來彌補(bǔ)失去歐洲單一市場部分優(yōu)勢所帶來的損失。然而幾年的實(shí)踐證明，美國市場并不能完全替代中國市場，美國也并不愿意向英國提供類似歐盟時(shí)期所擁有的便利待遇。

更重要的是，美國外交政策正在出現(xiàn)明顯變化。

對于英國而言，過去幾十年形成的“特殊關(guān)系”雖然仍然存在，但其可靠性正在下降。美國愈發(fā)強(qiáng)調(diào)“美國優(yōu)先”，要求盟友承擔(dān)更多責(zé)任，并在貿(mào)易領(lǐng)域頻繁向包括英國在內(nèi)的盟友施壓，這使得倫敦不得不重新思考自身的國際定位。

尤其在斯塔默去年還和特朗普“關(guān)系緊密”，現(xiàn)如今卻“關(guān)系掉入冰窟”之際。

在這樣的背景下，與中國保持穩(wěn)定關(guān)系已經(jīng)不僅僅是一個(gè)經(jīng)濟(jì)問題，而逐漸演變?yōu)橛饨粦?zhàn)略中的重要組成部分。

值得注意的是，英國外交部公布的行程中特別提到了深圳。英國外長前往深圳，本身就釋放出一個(gè)耐人尋味的信號(hào)——最起碼庫珀不是來“找事”的。

英國如果僅僅想討論傳統(tǒng)外交議題，完全可以把行程安排在北京即可，但此次特意加入深圳環(huán)節(jié)，說明英國方面對于中國科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展表現(xiàn)出了濃厚興趣。

尤其在最近幾個(gè)月，中國汽車品牌在英國市場份額暴增，甚至連續(xù)蟬聯(lián)英國汽車市場“銷冠”的情況下，英國或希望能吸引更多高科技（包括汽車、新能源、人工智能）企業(yè)到英國投資。

中國不僅擁有全球最大的制造業(yè)體系，同時(shí)也是全球最大的應(yīng)用市場之一。即便單純從商業(yè)角度來看，與中國科技產(chǎn)業(yè)保持接觸和合作，也符合英國企業(yè)的現(xiàn)實(shí)利益。

實(shí)際上，無論是英國金融城（金融領(lǐng)域）、汽車產(chǎn)業(yè)（如上所言）還是高等教育領(lǐng)域（英國高等教育對中國留學(xué)生的嚴(yán)重依賴），對于維持與中國的聯(lián)系都抱有較強(qiáng)意愿。

當(dāng)然，畢竟是外交大臣訪華，不可能完全不提外交事宜，尤其中東局勢預(yù)計(jì)會(huì)成為庫珀訪華期間的重要話題。霍爾木茲海峽作為全球最重要的能源運(yùn)輸通道之一，其穩(wěn)定直接關(guān)系到國際能源市場價(jià)格。對于英國來說，這種影響尤其明顯。

倫敦作為全球重要金融中心，其經(jīng)濟(jì)依然與國際能源市場深度綁定，并對英國國內(nèi)通脹水平產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。

中國近年來在西亞地區(qū)的影響力不斷提升，與涉事相關(guān)各國都有不錯(cuò)的外交關(guān)系，因此英國希望與中國就中東地區(qū)局勢交換意見，其實(shí)并不令人意外。

再就是俄烏沖突問題可能也是談?wù)摰脑掝}，但這方面其實(shí)也是各自“象征性”交流，反而沒有中東，或者說霍爾木茲海峽問題那么務(wù)實(shí)。

從更宏觀的角度來看，庫珀此次訪華其實(shí)反映出一個(gè)越來越明顯的趨勢：那就是英國終于“醒了”，正在嘗試擺脫過去幾年對華政策中過于意識(shí)形態(tài)化的傾向，重新回到更加實(shí)際的軌道上來。

不可諱言，除了上述還算正常的話題外，某些本不該英國人該關(guān)注的問題，庫珀多多少少也會(huì)提，畢竟她還要對英國國內(nèi)“有個(gè)交代”，但基本都不會(huì)成為重點(diǎn)。

總之，在經(jīng)歷數(shù)年緊張之后，倫敦似乎正在逐漸意識(shí)到，競爭與合作并非完全對立的關(guān)系。即便雙方存在分歧，也依然需要保持溝通渠道的暢通。

對于當(dāng)前的英國政府而言，與中國保持穩(wěn)定關(guān)系或許無法立刻解決國內(nèi)所有問題，但至少能夠?yàn)槠錉幦「嗤饨缓徒?jīng)濟(jì)空間。而這，可能正是斯塔默政府外交大臣此時(shí)踏上中國之行最重要的原因之一。