公元17年,王莽下詔,再次申明六莞(壟斷資源的增收之策)。
這套制令既繁瑣嚴苛,又模棱兩可。
還經常改動。
官吏趁機大肆盤剝,逼得貧民都去做盜賊了。
這一年荊州大饑,百姓到野地挖荸薺,爭搶互毆。
新市人王匡、王鳳為鄉民調停。
大伙遂推二人為渠帥,聚集綠林山反抗王莽,即綠林軍。
由此引出一位最早反王莽的云臺名將:
馬武。
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一、大哥
云臺28將中,馬武是最早反王莽的。
早在17年投奔綠林前,馬武已在竟陵(綠林山南邊)起兵。
而劉秀的南陽起兵是在22年末。
至少比馬武晚了5年。
那22年左右,其他云臺將在干什么?
朱祐隨劉秀起兵;
鄧禹隱居新野;
吳漢在漁陽販馬;
劉隆避禍家中;
銚期、萬脩、劉植、王梁、杜茂,都在23年后才亮相。
其他大多數人,還在替王莽打工呢:
寇恂、馮異、岑彭、蓋延、陳俊、耿弇、王霸、祭遵、任光、李忠、邳彤、耿純、景丹、馬成、傅俊、堅鐔。
只有賈復在南陽冠軍縣,拉了個幾百人的小山頭。
還有臧宮,加入了綠林軍的下江兵。
所以,反王莽這一塊兒,劉秀與其他云臺將,都得喊馬武一聲大哥。
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二、回家種地
綠林與瑯琊起兵的赤眉并名,但影響力遠不如赤眉。
因為赤眉是到處跑,到處點火。
綠林則是嘯聚山林,固定在綠林山。
所以,王莽的注意力一直在赤眉。
18年,王莽任命費興為荊州牧,詢問他上任后如何對付盜賊。
費興胸有成竹地對答:
“荊州百姓本是依山澤漁采為生,是六莞把他們逼成了盜賊。
我上任后,立刻發公告,都回家種地,并提供犁牛種食,減輕賦稅。
如此,可很快平定綠林!”
王莽大怒,去你的吧。
費興被免職,王莽錯過平定綠林的最佳時機。
不然,馬武就得回家種地。
更沒后來的劉秀什么事了。
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三、讖語
21年,卜者王況給魏郡太守李尹,上了一本10多萬字的讖語。
大致內容是,北邊的赤眉、南邊的綠林,其實都是漢室劉氏發的兵。
而李姓,是興漢的輔臣。
李尹、王況很快被滅。
但王莽心中卻有了疙瘩:
什么荊楚當興,李氏為輔?
于是,派荊州牧某(無名氏)率2萬大軍,攻打綠林。
卻被只有七八千人的綠林打得大敗。
荊州牧退兵時,遭到馬武伏擊。
馬武鉤住荊州牧的戰車,一槍刺死了馬夫。
看著瑟瑟發抖的荊州牧,馬武尋思了半天。
最終沒敢下死手,放掉了荊州牧。
當時的盜賊、流民軍,再兇悍也不敢殺高官。
他們還想農收時,回家割莊稼。
不曾想,王莽因讖語而攻打綠林,卻意外引出了劉秀。
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四、劉秀起兵
此戰后,綠林激增至5萬余人。
而王況的讖語,也在江湖中流傳開來。
長安城中,有個專門負責收集星歷讖記的宗卿師李守,將王況的版本總結為:
劉氏復興,李氏為輔。
并反復跟他的兒子李通提及。
李通,后來的云臺副榜成員,此時就在南陽宛城。
看到如火如荼的綠林,他對堂弟李軼說:
“今四方擾亂,新室且亡,漢當更興。南陽宗室,獨劉伯升兄弟泛愛容眾,可與謀大事。”
劉伯升兄弟即劉縯、劉秀哥倆。
其時劉縯在策劃興兵,劉秀卻不想參與,躲到新野。
一天,劉秀推著小車到宛賣糧食。
李通、李軼邀請劉秀串門,以讖語示之。
劉秀終下決心,跟隨劉縯共同起兵。
這才有了那位不世出的光武帝。
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剛起兵時,劉縯、劉秀主動與綠林合作。
馬武初見劉家兄弟,就有一種莫名的親近感。
此后,他與劉秀并肩戰斗,惺惺相惜。
但直到兩年后,馬武才姍姍來遲,投靠了劉秀。
最早反王莽的他,也成為最晚來投的云臺將。
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自評:六莞,即五均賒貸、專賣酒、鹽、鐵,統一鑄錢、征收山澤稅。
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