1988年的夏天，熱得不像話。日頭掛在頭頂，像個燒紅的鐵鍋，扣在魯南鄉下的土地上，田埂上的野草被曬得蔫巴巴，連聒噪的知了都懶得出聲。就在這個盛夏，我家動工蓋新房，那是我爹娘盼了十幾年的心愿，也是我們一家人往后安穩的念想。

我叫蘆秀梅，那年剛上初中。在此之前，我們一家四口擠在一間低矮破舊的土坯房里，墻體裂著細細的紋路，每逢雨天，屋里就擺滿接雨水的盆罐，滴答聲整夜不停。爹娘一輩子勤懇種地，省吃儉用，終于攢夠了錢，打算蓋三間磚瓦房，給我和弟弟一個像樣的家。

村里蓋房的匠人大多年紀偏大，手腳麻利的不多。經村里人介紹，我家請了鄰村的泥水匠，是個剛二十出頭的男青年，叫陳默。和村里那些抽煙嘮嗑、干活拖沓的老匠人不同，陳默話極少，人也看著斯文干凈，皮膚是常年日曬的黝黑，眼神踏實沉穩。

他第一次來我家時，背著沉甸甸的瓦刀、抹子，褲腳沾著泥土，進門就輕聲問我爹施工的想法，不多言、不客套，踏實得讓人放心。

那時候蓋房沒有機械化設備，和泥、搬磚、砌墻、抹灰，全靠一雙手、一把力氣。陳默干活從不偷懶，天剛蒙蒙亮就來上工，日落西山暮色沉沉了才肯歇手。

盛夏的太陽毒辣，磚墻被曬得滾燙，伸手一碰都燙手。陳默整日趴在腳手架上砌墻，后背的藍布褂子永遠是濕的，汗水浸透布料，緊緊貼在背上，干了又濕、濕了又干，結出一層層白白的鹽漬。

我娘看著于心不忍，每天中午都會提前晾好一大桶涼開水，切好冰鎮的西瓜，讓他歇晌解暑。

村里幫忙的街坊偶爾會偷懶歇腳、嘮家常，唯獨陳默，只要手里沒停下的活，就絕不閑著。

墻角縫隙、墻面找平，這些旁人不在意的細節，他都做得一絲不茍。我爹是個老實本分、心思細膩的莊稼人，看他干活實在，心里格外滿意，私下里常跟我娘說，這年輕人踏實靠譜，比那些老匠人用心多了。

四十天的工期，眨眼就過去了。原本凹凸不平的空地，穩穩立起三間整齊敞亮的磚瓦房，墻面平整、邊角筆直，看著格外舒心。

房子完工那天，我爹娘特意炒了幾個硬菜，買了瓶裝啤酒，好好招待陳默。飯桌上，陳默依舊話少，只是笑著道謝，全程謙遜有禮。

最讓人期待的收尾來了——結算工錢。當年的工錢不高，行情是兩塊五一個工，陳默前后干了三十八個工。

我爹提前幾天就拿著鉛筆、草紙，反反復復算了好幾遍，合計下來一共九十五塊錢。在1988年，近百塊錢不是小數目，是我家攢了許久的積蓄，卻也是匠人實打實的血汗錢。

晚飯過后，天色漸暗，晚風驅散了白日的燥熱。院子里亮起一盞昏黃的燈泡，飛蛾圍著燈光不停打轉。

我爹坐在板凳上，從貼身的布兜里掏出一沓疊得整整齊齊的零錢，有十元的、五元的、一元的，都是爹娘一點點攢下的血汗錢。

我爹認認真真數了兩遍，九十五塊，一分不多、一分不少，遞到陳默手里。按照村里的規矩，房主滿意做工，大多會多給幾塊工錢當紅包，算是圖個吉利、犒勞匠人。

我爹本也打算最后添五塊錢，湊個整，讓孩子拿著圖個順心。

可誰也沒料到，陳默把錢接過去，低頭默默數了一遍，隨后從中抽出五塊錢，輕輕放回我爹手里。

他聲音輕輕的，帶著幾分執拗：“大叔，多了，我算過了，我就干了三十六個工，應該九十塊，這五塊我不能要。”

我爹當即愣了，連忙擺手：“你這孩子，我數得清清楚楚，三十八個工，一天都沒少。你干活實在，不偷奸不?；@錢是你該得的，拿著！”

陳默卻固執地把錢又推了回來，低著頭，語氣格外堅定：“大叔，晌午有兩天太熱，我偷懶歇得久，沒實打實干滿一整天，不能按滿工算。做人得憑良心，不是我的錢，我一分也不多拿?！?/p>

就這一句話，硬生生把我爹的火氣逼了出來。誰都沒想到，一向溫和、極少與人紅臉的父親，當場就抬高了聲音，語氣里滿是怒氣。

“你這孩子怎么這么犟！”我爹眉頭緊鎖，語氣又急又惱，“我活了四十多年，還從沒見過你這樣的！別人家匠人蓋完房，都盼著多算兩個工、多拿點錢，就你，非要自己扣工錢！”

我爹是真的動了氣。他這輩子最敬重踏實肯干、憑良心做事的人，可眼前這年輕小伙的死心眼，讓他又心疼又惱火。

在我爹眼里，那兩天盛夏酷暑，大人都熬得頭暈眼花，陳默一個年輕人頂著烈日砌墻，哪怕多歇片刻也是人之常情。他日日早出晚歸，活干得細致完美，墻面平整筆直，邊角嚴絲合縫，半點瑕疵都沒有，這五塊錢，他受之無愧。

昏黃的燈光下，氣氛瞬間變得凝重。我娘連忙在一旁打圓場，勸著兩人：“默默，你大叔是真心想給你的，你干活辛苦，這錢你就踏實拿著，別多想?！?/p>

可陳默的性子又軸又倔，依舊不肯收。他雙手放在膝蓋上，脊背挺得筆直，眼神誠懇又堅定：“嬸子，我知道你們是好意?？晌腋苫钣蟹执?，干多少活，拿多少錢，心里得透亮。多拿五塊，我夜里睡不著覺?！?/p>

他說著，再次把那五塊錢穩穩推到我爹面前。我爹看著他黝黑的臉、粗糙布滿老繭的雙手，那雙手被水泥磨得粗糙干裂，指縫里還留著洗不凈的石灰印，心里的火氣瞬間散了大半，取而代之的是一陣發酸的心疼。

我爹長長嘆了口氣，語氣軟了下來，卻依舊帶著幾分嗔怪：“你啊你，真是個死心眼的好孩子。這年頭，人人都想著多占便宜，就你死守著良心。這錢我不硬塞你，但我記著，你是個實在人。”

僵持了許久，陳默終究只收了九十塊工錢。收拾工具準備走的時候，他又回頭仔細檢查了一遍門窗、墻角，確認沒有半點問題，才背著工具包告辭。

那晚我看著他漸行漸遠的背影，瘦小卻挺拔，消失在鄉間的夜色里，心里莫名動容。那年月的日子很苦，物資匱乏、掙錢艱難，五塊錢足以買好幾斤豬肉，夠普通家庭改善一頓伙食，可他偏偏守住了心底的本分與良心。

后來我爹常常跟我和弟弟提起這件事，每次都感慨萬千。他總說，人這一輩子，窮點累點都不怕，最怕的是丟了良心。陳默年紀輕輕，卻比很多活了大半輩子的人都通透、正直。

幾十年一晃而過，如今我們早已搬出老院，住進了寬敞明亮的樓房。1988年的那座磚瓦房，早已閑置老舊，墻面斑駁，不復當年模樣。可那個盛夏夜晚，昏黃燈光下的爭執，那個執拗樸實的年輕匠人，卻深深刻在了我的記憶里。

那一場看似莫名其妙的發火，從來不是爭執，而是一個淳樸長輩，對另一個堅守本心的年輕人最笨拙、最真誠的愛惜與敬重。在人人都想占便宜的舊時光里，那份不貪分毫、清白坦蕩的本心，成了我記憶里最溫暖、最珍貴的光。