我父親是個癡迷園藝的人。搬進新家那年,他特意在屋后留了一大片空地,親手把它變成了一個像樣的花園。從租房時只能擺弄幾盆盆栽,到終于擁有一整片屬于自己的土地,那是他送給自己的禮物。
他在園子里種滿了各種果樹,也試著輪番種不同的蔬菜。碰上豐產的季節,收成多到我們家那三間臥室,總有一間會被一袋袋的蔬果塞滿。可他從不拿去賣,一顆菜都沒賣過。他會把這些東西分給身邊所有人——朋友、教會的弟兄姐妹、神父和修女,還有街坊鄰里,沿街一路送下去。
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小時候我不太懂。我總在心里嘀咕,這些拿去市場明明能賣個好價錢,為什么要白白送人?直到有一天,我們全家去教堂做禮拜,兩個賊翻進了園子,想偷那些掛在低處的菠蘿蜜。還沒等他們得手,鄰居就沖了過來,把人狠狠揍了一頓,警告一番后放了。從那以后,再也沒人敢闖進我家花園。我想我是在那一天,才真正理解了我父親的慷慨——他把東西送出去,其實是贏得了周圍所有人的心。每個人都在意這個園子,每個人都在替我們看著它。
父親太愛待在花園里了,那種癡迷程度讓我母親漸漸有些不高興。每天清早出門上班前,他必定要澆水,要一棵一棵仔仔細細看過去,像是跟家人挨個打招呼。傍晚一回家,第一件事不是坐下休息,而是先去花園。等他退休以后,情況更“糟糕”了。他在園子里搭了一條石凳,從此那里就成了他的專屬位置。吃過早飯,整個上午他就那么坐在石凳上,午飯回來小睡一會兒,傍晚又回到花園,直到天色完全暗下來才肯進屋。對他來說,退休從來不是慢下來的意思,只是終于有了更多時間,去和他最愛的一切待在一起。
我母親有兩件放心不下的事。第一件,是偶爾會溜進園子里的蛇。第二件,就是我那幾乎把所有醒著的時間都埋進花草里的父親。所以當家用監控攝像頭開始變得便宜時,母親堅持要在花園里裝上,而且一口氣裝了四個,只對著園子。這些攝像頭本意是為了留意蛇的蹤跡,卻也給了母親一個額外的窗口——她可以坐在客廳,一邊看她的電視劇,或者一邊準備晚飯的食材,一邊在屏幕上看看父親又在那里忙些什么。
兩年前,父親因為突發心臟驟停,走得毫無預兆。兩年過去了,我們慢慢接受,這是上帝的安排。跟一個你深愛的人說再見,那種痛徹心扉的感覺,會在日常的每一個縫隙里滲出來。但某些撫慰,也會藏在最尋常不過的事物里。就像那個花園,就像那幾臺還沒拆掉的攝像頭。他好像還在那里,只是換了一種方式,繼續活在我們的注視里。
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