本文刊發于 Politico，作者為杰克·布蘭查德。

　　 安迪·伯納姆政治生涯中最關鍵的決定，是在酒吧里作出的。就像他所有最好的決定一樣。

　　 在倫敦霍斯費里路喝著拉格啤酒時，伯納姆告訴朋友史蒂夫·羅瑟勒姆，他要辭去議員職務，回到家鄉。

　　 他將離開倫敦，前往英格蘭西北部，競選后工業化地區大曼徹斯特的市長。那里距離倫敦約322公里。

　　 在2016年的英國政壇，這屬于相當激進的選擇。

　　 伯納姆是工黨最資深的下議院議員之一，曾任內閣大臣，并在過去六年反對黨時期擔任過重要職務。他決定放棄這一切，轉而競選地方直選市長，震動了整個政治體系。

　　 但這場豪賭已經得到回報。

　　 10年后，伯納姆準備重返威斯敏斯特。如果選民在6月18日的特別選舉中選擇他，他將重新進入議會，并很可能在幾周內被推上英國首相之位。

　　 他的崛起，將預示英國出現一種新的、由地方推動的民粹主義，也許也是中左翼抵擋受特朗普式右翼力量不斷壯大的最后一道屏障。

　　 2016年時，沒有人預料到這一切。

　　 對美國人來說，從全國立法機構轉向大城市職位或州長職位，然后可能再通往白宮，是熟悉的政治路徑。但英格蘭情況大不相同。

　　 在英格蘭，聯邦制幾乎沒有政治土壤，地方政府的權力小得近乎荒唐。在威斯敏斯特的權力人物眼中，區域政府長期只是政治邊緣地帶，不過是政治票友和善意社區活動人士聚集的地方；這不是有全國抱負的重量級政治人物該去的地方。

　　 而伯納姆從來不掩飾他的全國政治抱負。

　　 二十多年來，他在威斯敏斯特議會階梯上穩步攀升。從1994年托尼·布萊爾首次成為工黨領袖時不起眼的議會研究員，一路升至2007年的內閣大臣。此后，他兩次競選英國工黨領袖，分別是在2010年和2015年。兩次都未能成功。

　　 第二次失敗六個月后，他決定辭職。

　　 當時他只有46歲，這個決定讓人難以置信。有人指責伯納姆放棄了，至少是放棄了工黨，因為工黨正在社會主義者杰里米·科爾賓領導下急劇左轉。

　　 衛報一名記者直白地告訴伯納姆，他不能“棄船而去”，應該留下來，“在黨內一線戰斗”。

　　 伯納姆不同意。“請允許我禮貌地說，我認為這代表的是舊思維，認為威斯敏斯特就是一切，認為除非你在威斯敏斯特，否則你什么都不是。”

　　 他回答說，“大曼徹斯特是我知道自己能帶來改變的地方。工黨正在失去它同北方的聯系。它需要更強的北方聲音。”

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　　 十年后，伯納姆就是這個北方聲音，而他的判斷顯得極為有先見之明。

　　 正如伯納姆預見的那樣，工黨在北方的核心選民不斷流失。先是在2016年6月的脫歐公投中，然后是在2019年12月鮑里斯·約翰遜贏得大選時。

　　 如今則更為劇烈，選民正以浪潮般的支持涌向奈杰爾·法拉奇的新民粹右翼政黨英國改革黨。

　　 伯納姆也像他當初表示的那樣，確實改變了大曼徹斯特。

　　 英格蘭區域政府在2010年代獲得更多權力。2017年，伯納姆擔任直選市長后，曼徹斯特的這一進程加速推進。大曼徹斯特如今是英國增長最快的城市區域，當地人把它稱為“摩天樓之城”，說起發展速度之快時幾乎帶著難以置信的語氣。

　　 周邊城鎮也在繁榮起來，比如英國斯托克波特。那里在20世紀80年代還是有些令人沮喪的后工業無名之地，如今卻充滿時髦小餐館和嶄新的基礎設施。

　　 倫敦市長薩迪克·汗說：“過去十年已經證明，真正能做成事情的是市長和城市。安迪和我已經證明，憑借我們自己的直接授權，我們能夠產生很大影響。從改善倫敦空氣，到曼徹斯特改變交通系統的運行方式，都是如此。你真的可以發揮領導作用，把自己的價值觀變成行動。”

　　 曼徹斯特的成功究竟有多少要歸功于伯納姆，這一點存在爭議。

　　 批評也同樣存在，涉及地方警務、可負擔住房不足、無家可歸人數上升等問題。但作為這座城市閃亮高樓復興的代表人物，伯納姆也分享了這份榮光。

　　 距離他那次最重大的政治下注已經過去十年，所有民調都顯示，他是英國最受歡迎的政治人物。

　　 他的時機很好。現任工黨首相斯塔默極不受歡迎，程度具有歷史性。選民已經通過5月地方選舉讓工黨慘敗結果表明了態度。

　　 工黨迫切需要重新連接選民，而在伯納姆身上，這個黨看到了自己的拯救者。工黨黨員民調顯示，如果舉行領袖選舉，他會輕松擊敗斯塔默。

　　 他的盟友說，支持他的議員人數已經足以推動換帥。

　　 這是極不尋常的轉折。他是否早有預見？伯納姆在2016年是否就有這樣的眼光，看到別人看不到的東西，即威斯敏斯特之外的權力基地，可能成為他重返最高職位的跳板？

　　 他一直否認有這種盤算。

　　 2018年，本文作者問他是否會重返威斯敏斯特時，他說：“我想，那已經不可能了。”

　　 兩年后，他把曼徹斯特市長職位描述為自己“政治生涯的最后一份工作”。他解釋說：“我把自己在這里做的事視為一個真正的項目。”

　　 但伯納姆也看到了另一件事。在別人看到地方邊緣性和政治無足輕重的地方，他看到了真正的權力。

　　 畢竟，正是這些北方地區，在被稱為脫歐公投的投票中，剛剛推動英國離開歐洲聯盟。

　　 正是這些地區的選民，無視英國南方精英的警告和威脅，以壓倒性數量投票支持“脫歐”。

　　 在脫歐之后，大都市左翼內部形成的共識是，這些選民要么想法錯誤，要么被脫歐陣營蒙騙。但伯納姆是少數愿意承認他們有自己道理的人。

　　 2016年9月，他在一次直白的告別演講中對同僚說：“像我選區這樣的地方，工黨選民并不狹隘，也不仇外。他們并不反對人們來這里工作。但他們反對自己被視為理所當然，也反對不受限制、缺乏財政配套、低技能的移民流入，因為這會損害他們自己的生活水平。他們更反感的是，那些脫離現實的精英似乎對此毫不在意。”

　　 當時，在工黨高層內部，這類說法近乎異端。工黨仍然自豪地支持歐洲一體化，并因脫歐公投結果而備受打擊。但伯納姆看到了英國權力正在轉移，正在遠離傳統精英，于是他也隨之移動。

　　 十年后，工黨的“北方之王”準備搭上同一股權力轉移浪潮，一路駛向唐寧街。但首先，他需要一條回到威斯敏斯特的路。

　　 從曼徹斯特閃亮的高樓向西開約32公里，就到了梅克菲爾德。伯納姆希望在6月18日從這個樸素、半鄉村的選區重返議會。

　　 與其說這是一個地方，不如說是一組地方。選區由幾個小鎮和村莊組成，位于曼徹斯特和利物浦之間。這里有一種自豪而獨特的文化，與東西兩側的大城市相互分開。在體育用品店櫥窗里，英式橄欖球比足球更顯眼；餡餅店與三明治店的比例大約是四比一。

　　 伯納姆決定參加這里的特別選舉，讓全國的注意力都轉向這里，不是沒有理由的。這個選區原議員喬希·西蒙斯上個月辭職，為他提供了一條快速重返威斯敏斯特的通道。

　　 所有人都預計，如果伯納姆在梅克菲爾德獲勝，他就會成為首相；同樣，如果他失利，也沒有人看得到另一條通往唐寧街的路。

　　 此前從未有過這樣一種情況：只有幾千名選民被要求決定一個國家未來的方向。

　　 你得同情當地人被媒體騷擾。當轉進阿什頓因梅克菲爾德那條樸素的主街時，首先映入眼簾的是一名知名全國電視記者和他的攝制組，他們正在為晚間新聞采訪路人。道路另一頭，一支來自德國電視臺的兩人攝制組正在拍攝過往公交車和廣告牌。沿街往回走，會經過四家酒吧，其中兩家已經封板關門，還有常見的一排博彩店、外賣店、慈善商店和禮品店。

　　 除此之外，眼前的一切也都不尋常。

　　 一名來自全國性報紙的前同事，另一家媒體的政治編輯正帶著三名看上去不太高興的同事和一個麥克風，在街對面游蕩。美聯社的報道團隊怎么看這場選舉。一名自稱來自“獨立市場研究公司”的民調人員想知道打算怎么投票。一名來自小型氣候議題政黨的候選人急切地想找人辯論。

　　 所有這些都發生在一條不過約183米長的主街上。

　　 “我希望他們都回家。”68歲的退休老人莫拉·托馬斯說。她剛到鎮上買點東西。

　　 “這還算安靜的一天呢。”當地一家酒吧的女店主嘆了口氣。她不愿透露姓名，邊說邊翻白眼。“這幾周一直都是這樣。太荒唐了。”這對生意有好處嗎？“沒有。冷清得很。沒人想坐在滿是記者和電視攝像機的酒吧里，不是嗎？我一直在把他們趕出去。”

　　 酒吧里確實很安靜，幾個中年男人三三兩兩分散坐著，電視屏幕上滾動播放體育新聞。吧臺旁的談話全都是關于世界杯，以及如果一路跟著英格蘭隊看到決賽，要花多么離譜的錢。

　　 沒有任何人在談論政治。然而在外面，喧囂還在繼續。不知為何，對伯納姆的熱情似乎絲毫沒有減弱。

　　 伯納姆的競選海報貼滿了一家封板酒吧的窗戶。海報上寫著：“投給安迪，為了我們。”

　　 唯一的圖像是以他標志性的黑發和時髦眼鏡為元素畫成的卡通形象。這種熟悉感透著自信，而且理由充分。

　　 在曼徹斯特，幾乎無論和誰交談，他都只是“安迪”。選民能直接用名字稱呼你，通常是個好跡象，尤其是在這種投票率偏低的選舉中。

　　 普遍看法是，伯納姆正在獲勝。民調顯示，他已經大幅領先英國改革黨對手羅伯特·肯揚。肯揚是當地水管工，幾年前發表過冒犯女性的評論被重新翻出后，他的選情受到損害。

　　 在一場面向演播室觀眾的高曝光全國電視辯論中，肯揚表現不佳。他試圖把伯納姆說成“職業政客”，這其實相當合理。

　　 一名憤怒的女性觀眾立刻回擊說：“比起一個性別歧視的水管工，我寧愿要職業政客。”

　　 全場爆發出歡呼聲。

　　 但對英國改革黨強硬反移民政策的支持依然很強，尤其是在這樣的地區。肯揚醒目的青綠色競選海報通常出現在背街小巷、成排的公共住房區，以及原屬地方議會的住宅樓上。

　　 英國改革黨聲稱自己是新的工人階級政黨，這在視覺上可以得到印證，也體現在所有相關民調中。對法拉奇2021年才創立的一個政黨來說，這是驚人的成就。

　　 工黨有理由感到恐懼。但至少在這一帶，伯納姆有他自己不同的選情。

　　 后來，在南曼徹斯特一家酒館喝著麥芽啤酒時，曼徹斯特大學政治學教授羅布·福特說：“梅克菲爾德每一個投票區上個月都選出了英國改革黨地方議員。但兩年前，梅克菲爾德每一個投票區也都投給了伯納姆，而且通常優勢很大。顯然存在一種伯納姆效應。”

　　 福特認為，伯納姆的受歡迎程度與其說來自驚人的政績，不如說來自他作為“政治敘事者”的天賦。

　　 “他很擅長選擇合適的政治戰斗，也很擅長講述合適的政治故事。”他舉了伯納姆公共交通革命的例子。

　　 大曼徹斯特公交服務在瑪格麗特·撒切爾政府時期私有化后，票價過高、服務乏善可陳多年，伯納姆則推動公交服務重新集中管理。

　　 福特說：“他把它們全刷成了黃色。然后全區域票價都是2英鎊。這當然很好，也很方便。但從政治成就上說，這并不是摩西分開紅海。可當地人談起這件事時，你會以為它就是那樣。他把這件事包裝成大衛對抗歌利亞的故事，是他對抗邪惡公交公司、邪惡撒切爾遺產。他一路打到高等法院，贏得了這樣做的權利。”

　　 “這是聰明的貼身爭取選民的政治手法。象征意義很重要。你在大曼徹斯特任何地方待半小時，幾乎不可能看不到一輛黃色公交車。”

　　 從阿什頓因梅克菲爾德向東南短途行駛，就到了卡爾切斯村。安迪·伯納姆的成長期就在這里度過。他的父母都沒有上過大學。父親羅伊是電話工程師，母親艾琳是接待員。

　　 伯納姆把自己的成長經歷描述為“普通”。他說，家里從來不貧窮，但也沒有過海外度假。“我們在卡爾切斯的家總是充滿音樂、生活、笑聲、愛和支持。”

　　 他曾寫道。在親密家庭的推動下，伯納姆一路進入劍橋大學，然后進入威斯敏斯特。

　　 五十年后，他長大的這個村莊看起來幾乎有些高檔。這里有一大片村莊綠地，兩邊排列著體面的商店和小餐館。草坪剛修剪過，父母們在看起來很新的游樂場里陪孩子玩耍。

　　 在村里的面包店，買肉餡餅和香腸卷的顧客會被店員熱情地叫出名字。

　　 在這個地方長大，意味著夾在兩種身份之間。一邊是曼徹斯特，一邊是利物浦。這兩座相互競爭的城市都有強烈而獨立的身份認同，在足球、文化和經濟領域都有長期敵意。

　　 成長過程中，伯納姆發現自己尷尬地同時跨在兩邊，這個習慣后來也延續了下來。他出生在利物浦，至今仍是埃弗頓的忠實球迷。埃弗頓是利物浦最古老的足球俱樂部。這后來成了他的政治優勢。足球是英格蘭普通人的語言，而伯納姆講得很流利。我曾看過他在工黨球隊同記者踢球時，一邊享受踢球，一邊聊起20世紀80年代客場比賽的故事。上個月，伯納姆宣布參選梅克菲爾德時，照片里他穿著埃弗頓球衣在慢跑。

　　 但在時尚和音樂上，他轉向了曼徹斯特。20世紀80年代末傳奇般的曼徹斯特音樂場景主導了他的青少年生活。作者還記得上次采訪他時，他自豪地講起自己曾去看過史密斯樂隊和石玫瑰樂隊等80年代樂隊的重要演出。

　　 即使現在身為市長，他仍以曼徹斯特式穿搭而聞名：保羅·史密斯夾克、牛仔褲和阿迪達斯運動鞋。

　　 這些東西在英格蘭北方很有分量，也強化了這里普遍存在的看法：“安迪”是“我們自己人”。

　　 這里的選民長期覺得自己在議會里的代表性不足。英國已經有50年沒有出現過出生并成長于英格蘭北方的首相。

　　 出生于約克郡的利茲·特拉斯不算，她在議會代表的是東南部選區，而且因為曾對自己上過的中學發表輕蔑言論，在北方遭到厭惡。

　　 相比之下，伯納姆的西北身份是他人格的核心。他也通過處理重大危機和悲劇，與整個地區選民建立起情感聯系。在這些事件中，形勢把他置于政府回應的中心。

　　 最著名的是1989年的希爾斯堡慘案。那場災難發生在一個十年的尾聲，當時這座強烈左翼的城市覺得自己正遭到威斯敏斯特政府圍攻，因為撒切爾領導的保守黨正同北方衰落的工業開戰。

　　 英國最嚴重體育災難對利物浦心理造成的沖擊，怎么形容都不為過。

　　 1989年4月15日，一場比賽中，由于南約克郡警方在控制人群方面發生一連串災難性失誤，近100名利物浦球迷被擠壓致死。比賽當時就在南約克郡舉行。這個地區幾乎每個人似乎都認識當天在場的人，也都能立刻回想起那個陽光明媚的下午，在等待親人消息時所感受到的痛苦。

　　 警方高層迅速掩蓋了發生的一切。他們歪曲事件經過，并向媒體放出虛假消息，稱醉酒的利物浦球迷應對慘劇負責。

　　 利物浦悼念死者，同時怒火翻涌。二十年來，每場比賽中都會響起要求正義的歌聲。威斯敏斯特沒有任何人稍加理會。

　　 2009年4月，安迪·伯納姆乘火車北上利物浦，參加二十周年紀念活動時，對這一切都心知肚明。那時他是文化、媒體和體育大臣，也是很長一段時間以來第一位真正熱愛足球，并且來自利物浦的任職者。

　　 1989年，作為當地青少年，希爾斯堡慘案給他造成了巨大沖擊。他知道，任何政府人物出席這場紀念活動，都會面對什么。

　　 盡管如此，當他面對人群講話時，那股情緒浪潮幾乎把他擊倒。近4萬名支持者聚集在利物浦球場內。隨著這位年輕內閣大臣開口講話，要求正義的呼聲淹沒了他的聲音。

　　 電視畫面記錄下那個非同尋常的下午：伯納姆幾乎被那陣聲浪壓得身體一沉，臉上顯露出真實的痛苦。他沉默等待，傾聽著。看臺上的怒火傾瀉而下，他孤獨地站在球場上。

　　 隨后，他緩慢而艱難地重新開始演講。他表示，改變一定會到來。

　　 伯納姆把那個時刻形容為自己政治生涯的“十字路口”。在此之前，他一直專注于攀爬威斯敏斯特那條滑膩的仕途階梯。

　　 “那是一個作決定的時刻。”他說，“我是要繼續當那個穿西裝的木頭政客嗎？”

　　 他選擇了另一條路，推動當時的首相戈登·布朗接受對希爾斯堡慘案展開新調查。三年后，報告確認了利物浦人早已知道的每一個令人震驚的細節：警方如何在控制人群和應急響應上處置失當，又如何通過指責球迷來掩蓋責任。

　　 政府為“雙重不公”道歉。警方人員后來面臨指控。公眾終于知道了真相。

　　 對伯納姆來說，這是一個旅程的起點，也是他所說的與建制世界的“個人決裂”。而他的職業生涯正是在這個世界中打造出來的。

　　 不難看出，這與他2016年決定離開威斯敏斯特之間有一條清晰脈絡。

　　 “我一直說，2009年4月15日，我邁出了離開威斯敏斯特的第一步。”他在2024年出版的半回憶錄、半宣言式著作《向北》中寫道。這本書由他與朋友羅瑟勒姆合寫。伯納姆把希爾斯堡慘案正義遲來20年的經歷，描述為北方人民被政府機器無視的痛苦案例之一。

　　 當他攻擊“威斯敏斯特精英”時，他指的就是這些。而他確實每天都在攻擊他們。

　　 2017年5月贏得大曼徹斯特市長選舉后，他說，政治“太久以來都過于以倫敦為中心”。

　　 2019年，他說，威斯敏斯特已經“變成一場活生生的噩夢……陳舊，基本上失靈”。

　　 2022年，他說：“白廳體系對北方有偏見。”

　　 今年的一次演講中，他談到“民眾與威斯敏斯特政治之間的鴻溝”。

　　 把每一場斗爭都講成“我們”對“他們”、人民對威斯敏斯特，已經成為伯納姆主義的核心，也與他在倫敦之外的選民基礎產生強烈共鳴。這也與2016年脫歐陣營使用的信息，以及今天法拉奇的英國改革黨使用的信息明顯相似。

　　 2020年，另一場危機，也就是新冠疫情期間，這種打法達到高潮。當時，他就封鎖規則同中央政府開戰。

　　 時任首相鮑里斯·約翰遜宣布對大曼徹斯特實施特別嚴格的封鎖，理由是當地新冠感染水平相對更高。伯納姆對政府提供的財政支持不足作出強烈反擊。

　　 隨后，在曼徹斯特標志性建筑布里奇沃特音樂廳臺階上的一場記者會進行到一半時，他通過同事手機收到進一步壞消息：政府準備給當地人的支持方案還要進一步削減。

　　 伯納姆憤怒而情緒化的回應，已經寫入當地公共記憶。

　　 曼徹斯特大學教授福特回憶說：“他即興發表了一段講話，大意是，你不能這樣對待人，不能把他們當成政治游戲里的棋子。這完全是脫口而出。而且，再一次，這是極其精準的政治敘事，南邊倫敦那些人不會給你們應得的東西。他們不會正確對待你們。所以你們需要我站出來保護你們。”

　　 伯納姆的講話在網上瘋傳。媒體把他稱為“北方之王”。《Vogue》雜志刊出一篇文章，標題是：“突然之間，莫名其妙地，我們都迷上了安迪·伯納姆。”

　　 他那天穿的雨衣后來被放進曼徹斯特一家博物館展出。

　　 六年后，已經很少有人記得伯納姆在新冠問題上的這場戰斗，到底是贏了還是輸了。最后達成的是一個混亂的妥協。但所有人都記得，他站出來為自己的城市戰斗。而在21世紀政治中，沒有比人民戰士對抗精英更有力量的形象。

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　　 伯納姆的這種形象并非所有人都認同。

　　 在威斯敏斯特，伯納姆作為反精英局外人、在權力大門外怒吼的說法，常常引來白眼。畢竟，伯納姆曾在首都擁有20年成功的政治生涯。而他也是一個奇特的性情溫和的民粹主義者，友善、容易接近、講求實際。

　　 前保守黨內閣大臣邁克爾·戈夫說，伯納姆“合作起來令人愉快”，而且一直“敏銳、可親、聰明”。戈夫當年由首相約翰遜指派，負責與工黨地方領導人溝通。

　　 他接著說：“他為大曼徹斯特強硬談判，我完全清楚我們之間的分歧。但他也務實、建設性強，并且有團隊精神。”

　　 正是這種在好人式交易者和民粹鼓動者之間切換的能力，讓伯納姆的一些支持者也把他形容為“冷血蜥蜴般的政客”。對手的說法更不客氣。

　　 法拉奇說：“伯納姆當了16年議員，甚至在布萊爾和布朗手下當過大臣。盡管他試圖重新包裝自己，但他就是最典型的政治圈內人。”

　　 伯納姆那套“職業北方人”人設，也經常被嘲笑為半真半假的套路，有時確實有道理。他曾在網上回答自己最喜歡哪種甜食時，著名地回答“薯條澆肉汁”。

　　 這是過于刻板的北方外賣餐食，他至今都沒能擺脫這個笑話。

　　 對他傷害最大的是，有人指責他隨政治風向搖擺，除了認為公眾會喜歡什么之外，沒有固定意識形態。他試圖同時騎在不止一匹馬上，這種習慣由來已久，也不只是試圖彌合利物浦與曼徹斯特之間的分歧。

　　 有個被講過無數次的笑話，也是伯納姆厭惡的笑話，諷刺他所謂缺乏政治信念。三個分別來自工黨三個相互敵對派系的人走進酒吧，酒保說，“你好，安迪。”

　　 在布萊爾政府強硬治安路線下，他早年在內政部任職時，被內部批評者稱為“絞死他們伯納姆”，因為他打擊違法者的勁頭太足。

　　 可到2010年代，他又變成反警察腐敗的活動者；隨后，在杰里米·科爾賓擔任領袖的第一年，他又盡職盡責地加入科爾賓的社會主義影子內閣。

　　 如今，一些人看到跡象，認為隨著他接近權力，他正在重新向中間靠攏。

　　 那么，除了為北方爭取更多權力和資金之外，安迪·伯納姆究竟代表什么？似乎沒人說得準。

　　 曼徹斯特和威斯敏斯特的同事說，他有時幾乎會憑一時興起采納政策想法，而起因可能只是與公眾或利益相關方的一次談話。他們擔心，這在全國層面會意味著什么。

　　 一位與他密切共事的同事說：“在曼徹斯特，他講的全是‘民眾與地方’。他的整套理念是，你需要同真正受你所做事情影響的人和團體溝通，并和他們一起制定政策。這當然都很好，也沒問題。但我確實想知道，這是否能在全國范圍內復制。”

　　 伯納姆的全國政策平臺充其量仍然模糊。

　　 本月公布的一些討好選民的計劃，包括降低酒吧稅負、提高亞馬遜倉庫稅負，并不算革命性，但確實暗示了一個方向。更大規模的項目可能包括改革陳舊的房產稅、重塑英國困境重重的社會護理體系，當然，還有進一步賦權英格蘭各地區。

　　 但細節很少，甚至伯納姆的標志性政策也存在爭議。

　　 那名同事問：“現在我們在全國各地都有英國改革黨的市長和地方議會，他真的還愿意把那些權力都放出去嗎？”

　　 這是個開放問題。

　　 法拉奇說，伯納姆會“讓英國債務更深、更向左轉，也更靠近歐盟”。

　　 脫歐公投十年后，英國與歐盟的關系仍然是具有象征意義的文化分界線。可以預料的是，伯納姆試圖兩邊都站上一腳。他曾為留歐陣營助選，甚至設想過，如果他當年贏得工黨領袖選舉并被允許站到前臺領導，也許他本可以讓英國留在歐盟。

　　 然而，他在移民問題上又發出帶有脫歐色彩的聲音，堅持認為脫歐選民不能被忽視。然后，去年他又告訴《衛報》那些執著于留歐的讀者，他希望英國有一天能重新加入歐盟。

　　 本月，當法拉奇發起攻擊后，他迅速收回了這種說法。

　　 外界對他的指控是，伯納姆會對人們說他們想聽的話。

　　 但老話說得好，執政就是作選擇。伯納姆是否具備作出不受歡迎選擇的能力？

　　 福特說：“他的確有一系列相當一致的政治立場。他對選舉改革、社會護理、基礎設施投資都有看法。但如果你和那些非常密切關注大曼徹斯特政治的人交談，他們會說，他并不是那種能坦然承受被人討厭、被人當面怒斥壓力的人。所以問題是，我們會得到哪一個伯納姆？是那個主張重大長期議題的伯納姆，還是那個真的不喜歡一屋子人對他喝倒彩，并會因此改變立場的伯納姆？”

　　 最重要的是，在最大的問題上，很少聽到伯納姆提出細節。這個問題就是英國全國性的經濟困境，至今無解，也許根本無法解決。這個國家被低增長和高債務困住。公共服務搖搖欲墜，需要投資。

　　 而當下的地緣政治形勢，還要求英國結束幾十年來國防投資不足的局面。

　　 但按歷史標準看，英國稅收水平已經很高。由于擔心借貸增加，債券市場已經在伯納姆身后步步緊逼，而他甚至還不是議員。若成為首相，他在經濟上可操作的空間會非常有限。

　　 如果存在簡單解決方案，過去十年倒下的六位前首相大概早就試過了。這個國家對未來的樂觀情緒十分稀缺。

　　 正是在這種環境中，民粹主義者會興起。法拉奇聲勢正盛，民調顯示，他有望在2029年成為首相。英國正在面臨自己的民粹右翼時刻，而現任首相斯塔默顯然無力阻止這一趨勢。

　　 這或許正使伯納姆成為英國自由派的最后希望。

　　 距離2029年大選的時鐘正在滴答作響，如果下一任領袖不奏效，工黨將不會再有一次更換領袖的機會。因此，利害關系很高。如果伯納姆擔任首相后的表現像批評者預言的那樣糟糕，成為一個反復搖擺、缺乏方向的首相，那么結局并不難預見。法拉奇式革命正在到來。

　　 但如果伯納姆能夠做到支持者所說的事，也就是打造一種腳踏實地的中左翼民粹主義，重新連接被工黨拋下的選民，那么局勢仍有可能逆轉。

　　 如今的英國選民，別的或許不好說，善變卻是肯定的。

　　 毫無疑問，這項任務可能超出他的能力范圍。一個十年內消耗七位領導人的國家，健康狀況不會好。經濟體系正在失靈，公共服務毫無起色，社交媒體又把政治系統改造成一臺天然制造混亂的機器。

　　 首相們乘著人氣浪潮上臺，很快又被拋到一邊。到了這個地步，問一句“是否還有人能治理英國”，完全是合理的。

　　 安迪·伯納姆需要拿出理由證明答案是肯定的，時間并不會太多。