2002年6月16日,美國(guó)電視網(wǎng)推出了一部不走尋常路的斯蒂芬·金改編作品。這本該是部電影長(zhǎng)度的故事,卻硬生生拍了六季。
斯蒂芬·金是好萊塢當(dāng)之無愧的改編金礦,他出版過數(shù)十部長(zhǎng)篇小說和中篇小說,外加幾部非虛構(gòu)作品和超過200篇短篇故事。這份豐厚的書目讓他成為歷史上被改編次數(shù)第二多的作家,僅次于威廉·莎士比亞——包括電影、電視劇集和迷你劇在內(nèi),改編總數(shù)超過100部。
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這些改編里既有標(biāo)桿之作,也有被罵得很慘的失敗品。2024年重拍的《塞勒姆鎮(zhèn)》和2022年版的《烈火戰(zhàn)車》就屬于后者。而到了2026年,邁克·弗拉納根為Prime Video制作的《魔女嘉莉》迷你劇預(yù)計(jì)秋季開播,他還另外接下導(dǎo)演一職,要為華納兄弟拍攝新版《迷霧》電影。金的作品改編版圖,看不到任何降溫的跡象。
但正因?yàn)楦木帞?shù)量太多,有些作品難免被粉絲忽略。其中一部就是《死亡地帶》。
這部小說初版于1979年8月,是金的第七部長(zhǎng)篇。故事主線很簡(jiǎn)單:主人公約翰尼·史密斯從將近五年的昏迷中醒來,發(fā)現(xiàn)自己因?yàn)樯眢w觸碰觸發(fā)了超感知覺和預(yù)知能力。他預(yù)見到一位名叫格雷格·斯蒂爾森的煽動(dòng)型政客將引發(fā)核戰(zhàn)爭(zhēng)。小說的結(jié)局是約翰尼行刺未遂,自己身亡,但斯蒂爾森的政治生涯也宣告終結(jié)。
1983年,大衛(wèi)·柯南伯格將這個(gè)故事搬上銀幕,由克里斯托弗·沃肯飾演約翰尼,馬丁·辛飾演格雷格·斯蒂爾森。影片嚴(yán)格遵循原著走到悲劇終點(diǎn),至今仍被看作金作品的最佳改編之一。但到了2002年,美國(guó)電視網(wǎng)推出的劇版《死亡地帶》走上了一條完全不同的路。
2001年,制片人勞埃德·塞根向派拉蒙旗下的UPN電視網(wǎng)推銷了一版改編創(chuàng)意。由于派拉蒙已握有1983年柯南伯格電影的改編權(quán),項(xiàng)目很快獲得綠燈。塞根找來《星際迷航》資深編劇邁克爾·皮勒擔(dān)任主創(chuàng)和劇集總監(jiān),他的兒子肖恩·皮勒也一同加入。隨后UPN放棄了這個(gè)項(xiàng)目,美國(guó)電視網(wǎng)接手投拍。安東尼·邁克爾·霍爾被選為約翰尼·史密斯的扮演者。2002年6月的首播集創(chuàng)下了基礎(chǔ)有線電視歷史上原創(chuàng)劇本劇集的最高首播收視紀(jì)錄,收視率達(dá)到4.7,吸引640萬觀眾。
但原著的結(jié)局對(duì)一部想要長(zhǎng)期播出的劇集來說是天然的難題:約翰尼在阻止末日時(shí)死了。劇組的解決方式是把這個(gè)結(jié)局推遲了整整五季,把斯蒂爾森的威脅線拉長(zhǎng)成多年的連載敘事。這部劇最終走向了一條截然不同的創(chuàng)作邏輯——把原本緊湊的預(yù)知悲劇,改造成每周一案的單元?jiǎng)〗Y(jié)構(gòu):約翰尼用他的通靈能力解決獨(dú)立案件,同時(shí)持續(xù)應(yīng)對(duì)斯蒂爾森觸發(fā)核戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅。
一部人物宿命早已被寫死的小說,最終撐起了80集。這種改編思路在當(dāng)時(shí)非常罕見——不是翻拍原著,而是拿原著當(dāng)跳板,進(jìn)入一個(gè)完全不同的敘事形態(tài)。
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