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前幾天的美軍B-52H戰(zhàn)略轟炸機事故造成了“機毀人亡”的嚴重后果,而且炸得動靜相當之大,燒得結果又非常徹底。
要說單純就是掛掉一架普通的B-52H,那美軍倒也不是損失不起,畢竟現(xiàn)在的機隊規(guī)模還有70多架,都是“老頭兒”級別的,掉誰不是掉呢?
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可偏偏在B-52H機隊中還就有那么兩架“不一般”的,因為它們是承擔試驗新系統(tǒng)、新彈藥的測試機型。
這玩意兒要是墜毀的話,所影響的就不是單架轟炸機如何,而是會影響到整個機隊的后續(xù)升級計劃。
而好巧不巧的是,這次墜毀的B-52H還恰恰就是試驗新雷達的測試機,對于后續(xù)將B-52H升級為B-52J的計劃關系重大。
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結果這架特殊的B-52H在2025年底剛飛抵愛德華茲空軍基地,如今不過半年的光景,就落得個機毀人亡的結局。本來項目就已經(jīng)不斷延期了,這下可如何是好?
更何況說,這次的事故還不僅僅是把測試機炸沒了那么簡單。
因為該機的特殊性,所以機上的人員自然也不一般,現(xiàn)在美國那邊公布了機上8名死亡人員的具體身份,分別是:
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格雷戈里·沃森,53歲,空軍預備役上校,武器系統(tǒng)官,隸屬于德克薩斯州沃斯堡海軍航空站聯(lián)合預備役基地的第10航空隊;其同時也是機上兩名波音公司的承包商之一,平時在路易斯安那州駐有B-52轟炸機隊的巴克斯代爾空軍基地工作。
加布里埃爾·埃斯特雷拉中校,40歲,武器系統(tǒng)官,隸屬于駐愛德華茲空軍基地的空軍作戰(zhàn)測試與評估中心第5分遣隊。
邁爾斯·米德爾頓中校(已退役),50歲,飛行員,是機上的另外一名波音公司的承包商,平時在加利福尼亞州特哈查比工作。
亞歷山大·戴維斯少校,34歲,武器系統(tǒng)官,隸屬于駐加利福尼亞州蘭開斯特的第419飛行測試中隊。
羅伯特·迪少校,40歲,飛行員,隸屬于第419飛行測試中隊。
布拉德·霍維少校,35歲,機上的另一名飛行員,隸屬于第419飛行測試中隊。
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杰羅米·史密斯,32歲,飛行測試工程師,同樣隸屬于第419飛行測試中隊。
克里斯托弗·里沙爾,41歲,飛行測試工程師,JT4公司承包商,工作于蘭開斯特。JT4公司為空軍、太空軍和海軍的測試靶場提供工程和技術支持。
簡單來說,以上8人中總計有6名校官,其中1名中校、3名少校為現(xiàn)役軍官,1名上校為預備役軍官,1名中校為退役軍官;但不論是何種在役狀態(tài),這些精英都是為美國空軍服務。
畢竟到波音那邊干活兒的預備役上校和退役中校,干的其實還是“老業(yè)務”嘛!
而除了上述的6名校官外,還有兩人是飛行測試工程師,亦屬精英人員。
所以擔負測試新雷達任務的B-52H墜毀固然是重大損失,以上8人的全部死亡更是在物質裝備之外的巨大人員損失。
對于目前的美軍來說,各種新裝備的試驗列裝本就困難重重,往往超支、超時嚴重。在這種節(jié)點上出現(xiàn)了測試機的“機毀人亡”事故,無疑是對B-52H轟炸機隊升級計劃的重大打擊。
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現(xiàn)在B-52H機隊本就是“高齡服役”狀態(tài),升級進度被卡的話,只能以現(xiàn)狀繼續(xù)扛活兒;可“老爺機”畢竟年齡擺在那兒,誰又敢說現(xiàn)有的機隊就不出事兒呢?
甚至說現(xiàn)在的“老齡機隊”問題,可不僅僅是B-52H才有,美軍現(xiàn)役的裝備序列中,還有大量“老爺機”存在。
在新裝備的進度往往不如意而且極度昂貴的背景下,美軍未來的各種事故必然會不斷;這次的B-52H測試機墜毀只是這種趨勢所體現(xiàn)出的“癥狀”而已,在其難以根治的情況下,自然難免新的事故繼續(xù)出現(xiàn)。
這也是美軍在中東戰(zhàn)事僅進行了一個多月就必須“叫停”的大背景之一,因為“帝國”目前可以抽調的精銳機動部隊就是那些;如果把這些部隊也累倒了、拖垮了,那可就是動搖國本的影響,所以對伊朗的妥協(xié)實為不得已而為之,畢竟地主家余糧也是真不多了。
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