加拿大全國因紐特人組織表示，如果與渥太華的關系惡化，因紐特人可能會尋求其他合作伙伴。該組織同時要求聯邦政府尊重因紐特人的治理權和自決權。

因紐特人塔皮里特·卡納塔米組織19日在渥太華結束了為期兩天的北極主權會議。會后聲明稱，組織堅決反對其所說的“過時的、殖民式的北極政策做法”，認為這類做法重復了加拿大過去將因紐特人邊緣化的錯誤。

聲明說：“我們呼吁聯邦政府與因紐特人合作，以更有雄心的愿景推進其北極領土發展。這需要在決策過程中優先加強與因紐特權利持有者的協調，并投資建設實現繁榮所需的基礎設施和服務，讓整個因紐特努納加特真正融入全國。”

聲明還說：“加拿大只有與4個擁有權利的因紐特條約組織合作，才能實現這一目標。”這4個組織的成員涵蓋了所有因紐特人。加拿大王室—原住民關系部長麗貝卡·阿爾蒂的發言人在聲明中表示，加拿大致力于推進因紐特人的自決。

新聞秘書亞歷克·威爾遜說：“因紐特人是建設一個強大、安全、繁榮北極地區不可或缺的伙伴。與因紐特權利持有者開展有實質意義的接觸，是實現共同目標的基礎，包括北極主權、安全、經濟發展和社區福祉。”

當天早些時候，因紐特人塔皮里特·卡納塔米組織納坦·奧貝德表示，如果與渥太華的伙伴關系不再可行，因紐特人可能會到別處尋找合作伙伴。

他說，目前與聯邦政府的關系總體是積極的，但渥太華在涉及因紐特人家園事務的決策中讓因紐特人參與的方式，已經發生了“非常大的轉變”。

他舉例說，渥太華在宣布國防投資以及計劃建設加拿大武裝部隊北方行動支援樞紐物流中心網絡之前，并沒有與因紐特人進行“深入協商”。

奧貝德對《加拿大新聞社》說：“他們只是通知了我們，并問我們是否愿意在宣布這些項目時一起和加拿大政府慶祝。”“盡管這些項目位于我們的家園，我們卻不是這些討論中不可或缺的一部分。”

不過，奧貝德也表示，加拿大仍是因紐特人“首選的合作伙伴”，他們“無意走上其他道路”，但如果有必要，他們會這樣做。

他在峰會上對與會者說，當時阿爾蒂坐在前排聽講：“如果與加拿大的伙伴關系不在考慮范圍內，如果我們不能作為受尊重的伙伴存在，那么我們難道不應該也尋找其他伙伴來維護我們的利益嗎？”

他說：“這不是威脅，而是一種現實考量。”“我相信，總理辦公室每天都會代表加拿大人作出這樣的判斷。所以對因紐特人來說，我們必須運用自己的力量和資產，來應對外界對我們家園最新一輪的興趣——這種興趣未必是針對我們的人民本身。”

奧貝德提到，總理卡尼為應對美國總統唐納德·特朗普發動的貿易戰，推動加拿大貿易關系多元化，包括修復與印度和其他重要伙伴的關系。

他說，因紐特領導人處境相似，但并未具體說明，因紐特人未來是會為自身項目尋求外國投資者，還是會直接與外國政府合作。他指出，北極安全、國防和主權是卡尼政府“最關心的問題”，而北極地區同時擁有“具有戰略意義的國家級資源開發資產”。奧貝德對現場聽眾說：“現在輪到我們說出非常類似的話了。”

他還提到加拿大與有關方面關系的回暖，同時指出，“在因紐特努納加特部分地區，因紐特人一直被勸阻不要在自然資源開發或地下資源事務上與外部利益方合作”。

他對《加拿大新聞社》說：“如果我們無法與加拿大政府一起推動大型項目落地，也許我們可以與其他參與方合作開發項目，以建設并推進我們的自決。”當被問及因紐特人是否會考慮在北極項目上更直接地與外部投資者合作時，奧貝德承認，他們會先與渥太華溝通。

奧貝德說：“我們非常嚴肅地看待對加拿大主權的威脅。”“我們希望在主權、國防和安全考量中發揮積極作用。我們也希望我們的合作伙伴認同這些目標。”

奧貝德表示，大型項目為落實因紐特條約、社會項目和公共服務提供資金，也能為因紐特人創造就業機會。他說：“這不是今天就會發生的事。但這些考量是真實存在的，應當被認真對待。”

“加拿大政府以及各省和地區政府與因紐特權利機構互動的方式，構成了我們必須據以作出決定的環境。我們當然希望與我們的首選伙伴合作，包括各省、各地區和聯邦政府。但如果有必要，我們會探索其他選擇。”他表示，這種情況也可能涉及因紐特努納加特大學。該校計劃于2030年開學，主校區設在努納武特阿維亞特。

加拿大所有大學都需要立法授權才能授予學位。奧貝德說，由于這所因紐特大學可能跨越多個司法轄區，渥太華應當與因紐特人塔皮里特·卡納塔米組織共同推動相關立法。

奧貝德說：“他們還沒有作出承諾。我們還有其他途徑來推動立法，也許加拿大以外也有其他伙伴愿意與我們合作，確保因紐特大學能夠授予學位。”奧貝德還把住房問題作為另一個例子，說明渥太華正在偏離過去允許因紐特人自行決定社會支持事務的做法。

他說，上一屆自由黨政府撥付住房資金時，因紐特人塔皮里特·卡納塔米組織會按照董事會制定的資金分配模式，把資金分配到各因紐特地區。之后，再由各地因紐特組織決定如何建設住房。但奧貝德說，現在他們看到，渥太華正回到一種更依賴地區政府、而不是因紐特組織的合作模式。

他說：“我們看不到過去那樣的機會，也看不到對基于權利設立專項資金和財政政策的同等重視。這讓因紐特人深感擔憂。”“我們也看到，一個以地區政府為中心的北方正在回歸，而不是一個以因紐特努納加特為中心的北方。”