北京
2026年6月21日，NASA的飛馬駁船將南希·格雷斯·羅曼太空望遠(yuǎn)鏡運(yùn)抵佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心。這張由NASA官方發(fā)布的照片，記錄下這個(gè)胖墩墩的鏡筒抵達(dá)港口的瞬間。之后，這架望遠(yuǎn)鏡被卸下并轉(zhuǎn)運(yùn)至航天港的有效載荷危險(xiǎn)品處理設(shè)施，在高溫與潔凈的雙重約束下，為一項(xiàng)不早于2026年8月30日周日的發(fā)射做最后準(zhǔn)備。
羅曼望遠(yuǎn)鏡以NASA第一位首席天文學(xué)家、“哈勃太空望遠(yuǎn)鏡之母”南希·格雷斯·羅曼命名。這次，它帶來(lái)一個(gè)很直的升級(jí)：視場(chǎng)比哈勃大超過(guò)100倍。擺在一起看，如果說(shuō)哈勃是用高倍放大鏡端詳宇宙局部，羅曼就是直接開廣角，單次曝光能拍下的天空面積大了兩個(gè)數(shù)量級(jí)。
這塊廣角視野能讓它一次性掃描多達(dá)10億個(gè)星系——不是挨個(gè)凝視，而是像衛(wèi)星云圖那樣迅速完成星系普查。同時(shí)，它還獲得了一個(gè)新本事：直接成像系外行星和正在形成的行星形成盤。早先的望遠(yuǎn)鏡大多靠間接方法推算系外行星的存在，羅曼的照片能讓這些匿名的世界變得可見，好比終于給“嫌疑人”拍了快照。
它也不只是看星星。憑借紅外波段的眼睛，羅曼會(huì)瞄準(zhǔn)暗能量這個(gè)讓宇宙加速膨脹的大謎團(tuán)。通過(guò)統(tǒng)計(jì)遙遠(yuǎn)星系的空間分布與形狀扭曲，天文學(xué)家希望把暗能量的性質(zhì)多剝開一層面紗。同一批數(shù)據(jù)還會(huì)反哺對(duì)系外行星統(tǒng)計(jì)規(guī)律的理解，并把紅外天體物理學(xué)的觀測(cè)基線從局部拉高到星系級(jí)。
從肯尼迪航天中心飛出去后，這個(gè)重達(dá)幾噸的鏡筒會(huì)花數(shù)個(gè)月部署到日地第二拉格朗日點(diǎn)。等快門一開，它每次巡航帶回的星系數(shù)量，會(huì)比哈勃幾十年的成果更龐大。用一張圖來(lái)理解：羅曼能讓“銀河統(tǒng)計(jì)”從抽樣調(diào)查—躍變成完整的人口普查。
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