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今年美加墨世界杯,美國場館的豪華程度讓很多人開了眼。
可封閉屋頂、全息大屏、智能座椅、甚至球場草皮都是地下通風系統伺候著——你坐在那兒看比賽,感覺不像進了體育場,像進了未來科技館。
而且這些場館并非新建的場館,它們大多數都是NFL場館改造而成。
換句話說,世界杯之后這些場地不會閑置,因為它們本來就不是為了世界杯建的,美國球迷一直就吃的這么好。
但你要是稍微離開場館幾公里,去紐約坐趟地鐵,或者去芝加哥過條高架橋,世界觀能當場碎一地。
紐約地鐵1904年通車,空氣里混著尿騷和汗味。站臺沒有圍欄,軌道邊就一根黃線,提醒你別掉下去。車廂里幾乎沒有手機信號,時不時有流浪漢蹣跚而過。
紐約街頭的另一道風景線是腳手架,一搭十幾年,從奧巴馬搭到特朗普再搭到特朗普,就是不拆,成了半永久的城市景觀。
當然還有人,豪華寫字樓里的白領和樓外街頭行乞的流浪漢,這種極致的反差被容納在同一座城市里。
紐約尚且如此,其他城市自不必說。
這就給我們這些大洋彼岸的旁觀者帶來了兩種極其矛盾的觀感,這美國到底是先進還是落后?是繁華還是衰敗?
結果無論你喜歡還是討厭美國,它都為你提供強有力的證據。但你得把這先進與落后拼在一起,才是真正意義上的美國。
其實仔細觀察你會發現,美國那些奢華的、先進的設施,往往都來自市場化程度高的商業項目。而那些破敗的、落后的設施,往往都來自為市民提供公共服務的基礎設施。
而背后決定這一切的,是錢的流向以及因此引發的人的積極性。
首先看美國那些豪華的體育場,那是真金白銀砸出來的市場競爭結果。
球隊老板、賭場集團、地產商,他們建場館是為了賺錢——門票、轉播權、贊助、周邊商業,投資回報率算得門兒清。
還拿紐約為例,這里是美國體育產業最發達的城市之一,在棒球、橄欖球、冰球和籃球四大聯盟以及足球大聯盟中各有兩支球隊。
今年NBA總決賽尼克斯主場門票價格,告訴了我們紐約為什么能養活這么多支球隊。
尼克斯主場最低入場票價曾突破9365美元創歷史紀錄,頂級場邊座位最高標價超80萬美元。這不禁讓人感嘆,還是紐約有錢人多。
市場帶來的當然不只是奢華體驗,它也包括日常生活。比如我們已經耳熟能詳的山姆、Costco、沃爾瑪。
一個底層美國人走進Costco,可以用低廉的價格買到一切。這是市場的魔力——把曾經有錢人專享的東西,變成大眾日常。
但魔法的背面是:不賺錢的,就沒人管。
還以紐約地鐵為例,地鐵破舊,不是沒錢,是錢流不過去。
美國修一條地鐵的成本是中國的五到十倍,工期是中國的五到十倍,不是因為技術不行,是因為制度性摩擦。
聯邦交通部、州議會、市縣議會、環保評估、社區聽證、工會談判……這么多部門,都成了紐約地鐵翻新的絆腳石。
為了維護公共福利,紐約地鐵始終不敢漲價,而巨大的運營成本就只能交由政府補貼。補貼不夠就拖維護,拖成欠賬,欠賬變成系統性衰敗。
疫情期間,紐約市公交系統被迫實施免費,那自然是雪上加霜。沒辦法,紐約地鐵在疫情之后選擇漲價,結果又引發了公眾強烈不滿和“紐約地鐵逃票運動”。
政府不是管不了,是不想管、不敢管、也沒必要管。維護沒錢,漲價公眾不滿,而坐地鐵的普羅大眾又是選舉票倉,又何必得罪?
對于對價格敏感的底層民眾來說,相比于漲價,他們更愿意接受地鐵破敗,能用就行。所以紐約地鐵只能繼續“年久失修”下去。
看懂這套邏輯,我們就能徹底理解美國的割裂感。
它不是沒錢,也不是沒技術。而是錢和技術,優先流向能賺錢、能出政績、能商業化的領域。
私人商業服務、市場化民生,卷到世界頂級;純公共、純普惠、低收益的基礎建設,常年停滯老化。
放在普通人的生活里,感受就更直觀。
有購買力的人,可以享受到全世界最好的商超服務、最好的私立教育、最好的醫療環境、最好的賽事體驗。
而大多數普通人,日常使用的公共交通、城市道路、基礎市政,幾十年如一日,沒有多少改善。
所謂美國的強大,本質上是商業資本的強大,而不是公共治理的強大。
繁華到極致,又破敗得真實。這就是美國最標準、最常態的樣子。
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