世界杯F組的末輪賽事今天落下帷幕，日本最終和瑞典戰成1比1，這樣他們在淘汰賽首輪就遇到了五屆冠軍巴西隊。但縱觀整場比賽不難看出，主帥森保一自始至終都沒有動過故意輸球、落到小組第三以此改換淘汰賽對手的念頭，全隊全程都在全力追求勝利，淘汰賽的對手是誰，他們選擇順其自然。

本場比賽日本雖然在首發名單里輪換了主力后腰佐野海舟，但這只是球隊賽前規劃好的常規人員調整，絕非為了保留實力、刻意放水。賽前森保一就明確表態，隊伍會全力爭奪小組第一，比賽進程里日本也一度距離這個目標十分接近。下半場球隊取得1比0領先的同時，另一邊荷蘭被突尼斯追至2比1，倘若日本再多打入一球，就能依靠凈勝球優勢完成對荷蘭的反超，登上小組榜首。

可惜事態并未朝著日本預想的方向發展，荷蘭后續再度破門，將比分改寫為3比1，而日本沒能守住領先優勢，被瑞典扳平了比分。在這樣的局勢下，比賽最后十五分鐘，日本其實手握主動調整自身排名的機會：只要主動送給瑞典一粒進球，球隊就能滑落至小組第三，4分的積分也足以穩拿淘汰賽門票。

但在這段時間里，場上球員依舊拼盡全力進攻、防守，一心想要拿下比賽，完全沒有做出投機取巧的選擇，絲毫沒有考慮外界眼中更“穩妥”的其他出路。

不少球迷分析，如果日本落到小組第三，淘汰賽對手存在多種可能性，除了實力強勁的法國之外，也有瑞士、美國、墨西哥等整體難度明顯低于巴西的隊伍，相較以小組第二直面桑巴軍團，明顯擁有更好的突圍機會。

可這些都只是外界的猜測，從整場比賽的發揮和最終結果能夠清晰看出，日本全隊的思路十分純粹，只專注于發揮自身真實水準，刻意輸球這種投機的選擇從來不在他們的考量范圍之內，做好自己才是首要目標，其余一切結果都坦然接受。

這場日瑞對決的比分走勢，也牽動著韓國隊的心弦。倘若日本能夠凈勝瑞典兩球，便能幫助韓國剔除一名小組第三的競爭對手；瑞典最終頑強逼平日本，收獲4分，讓韓國在所有小組第三名的積分比拼里位次下滑至第五，出線形勢變得更加嚴峻。

和需要觀望其他場次結果、命運不由自己掌控的韓國不同，日本成為本屆世界杯第一支鎖定淘汰賽席位的亞洲球隊，1/8決賽將要迎戰這支亞洲足球崛起路上的老牌勁旅、昔日啟蒙恩師巴西。

終場哨聲響起后，森保一面帶笑意，和身邊工作人員逐一擊掌，不難看出他對本場平局的結果感到滿意。賽后采訪中他也表達了同樣的想法：“我們原本的目標是全力取勝，以小組第一的身份晉級淘汰賽，不過球員們頑強守住平局，拿下了寶貴的一分。整場比賽全隊上下同心協力，奉獻了堅韌的防守表現?！?/strong>

接下來等待森保一的會是一場艱巨的硬仗，對陣巴西，也是日本隊在世界杯淘汰賽階段，第一次遭遇曾經奪得世界杯冠軍的隊伍。談及這場對決，森保一表示：“接下來我們唯一的目標就是拿下勝利，全隊會凝聚在一起，和球迷一同帶著頑強的斗志奮戰到最后一刻。”

日本隊至今合計八次征戰世界杯，五次從小組突圍晉級淘汰賽，包括本屆賽事在內，已經連續三屆成功闖過小組賽階段，打入淘汰賽早已成為這支隊伍的常態。但有一道長久以來難以跨越的門檻擺在他們面前 —— 日本隊從未在世界杯淘汰賽中取得過一場勝利。

回顧過往四次淘汰賽征程，日本每一次都止步十六強：2002年韓日世界杯，坐擁主場優勢的日本0比1不敵當年季軍土耳其；2010南非世界杯，球隊苦戰一百二十分鐘后，點球大戰遺憾負于巴拉圭；2018俄羅斯世界杯，日本兩球領先比利時，卻在末段被對手連入三球完成驚天逆轉；上一屆卡塔爾世界杯，他們又和克羅地亞鏖戰至點球大戰，再度遺憾出局。

從多場大賽的實際表現來看，日本已經擁有和歐美頂尖強隊分庭抗禮的硬實力，可每到決定生死的淘汰賽尾聲，總是差上關鍵一口氣。本屆直接對上巴西，日本將要迎來史上難度最高的淘汰賽考驗。

森保一則認為，如今這支日本隊相比往屆有了長足進步，過去兩年和世界強隊交手收獲了不少亮眼戰績，其中就包括隊史首次擊敗巴西。

這場勝利發生在去年十月，日本坐鎮東京主場，3比2戰勝巴西。除此之外，近兩年日本還接連擊敗過各路豪門，2023年4比1大勝德國，今年四月客場1比0拿下英格蘭，上屆世界杯小組賽接連擊敗德國、西班牙，本屆賽事又逼平荷蘭，一系列戰績都印證了他們面對頂級強隊時不俗的水準。

不過需要客觀看待去年那場戰勝巴西的熱身賽，當時桑巴軍團并沒有派出全部主力應戰，首發陣容僅安排半數主力，整條后防線全部啟用替補球員。上半場巴西牢牢掌控比賽節奏，早早連入兩球建立領先優勢；下半場日本抓住對手松懈的機會展開反撲，心態放松的巴西沒能及時收緊防線，被日本連進三球完成逆轉。全場比賽巴西控球率高達66.9%，但射門次數8比15落后于日本。

世界杯淘汰賽的強度，和小組賽、熱身友誼賽完全不在同一層級，單場定勝負的賽制會成倍考驗球隊的大賽經驗、臨場心態與競技狀態。更何況本次交手的巴西全隊目標直指大力神杯，戰意拉滿。森保一想要帶領日本隊突破歷史、拿下隊史首場淘汰賽勝利，將要面對的困難會成倍增加。

但如果真的在淘汰賽輸給巴西，想必他們也不會后悔在小組賽一輪沒有“好好算計”的。