北京
當(dāng)Unrivaled聯(lián)賽已經(jīng)在休賽期為WNBA球員提供了最具話題性的競(jìng)爭(zhēng)舞臺(tái)時(shí)，一個(gè)新項(xiàng)目卻用“七位數(shù)薪酬”和“環(huán)游世界”的組合拳挖走了角。
據(jù)Women's Sports Now報(bào)道，鳳凰城水星隊(duì)的Sophie Cunningham與達(dá)拉斯飛翼隊(duì)潛力新星Azzi Fudd，均選擇在2027年WNBA休賽期加盟全新的國(guó)際賽事Project B，而非留在美國(guó)本土參與Unrivaled聯(lián)賽。Project B顧問(wèn)、兩屆全明星球員Chiney Ogwumike沒(méi)有避諱談?wù)撛擁?xiàng)目的吸引力：“Project B是一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的地方，你能獲得和WNBA在新勞資協(xié)議里剛剛爭(zhēng)取到的同等福利水平，甚至更多。而且是在全球范圍內(nèi)，去很棒的城市，被照顧得很好，還有那錢……”說(shuō)到這里，Renee Montgomery直接補(bǔ)上了具體的數(shù)額細(xì)節(jié)：“沒(méi)錯(cuò)，錢是七位數(shù)。而且我們說(shuō)的可不是小數(shù)目，我看到的有些薪水是從200萬(wàn)起步的。”
除了金錢上的壓倒性優(yōu)勢(shì)，Project B正好擊中了女性球員內(nèi)心深處對(duì)“國(guó)際賽場(chǎng)”的情結(jié)。這種渴望在Azzi Fudd身上體現(xiàn)得尤為明顯。Ogwumike在ESPN的節(jié)目中回憶起做客Fudd播客“Fudd Around And Find Out”時(shí)的對(duì)話：“Azzi談到了她父親曾在海外打球，她母親也曾想去海外打球。對(duì)她來(lái)說(shuō)，海外比賽原本就是女子籃球結(jié)構(gòu)中的一部分。她一直想環(huán)游世界。” Ogwumike進(jìn)一步用F1賽事作類比來(lái)解釋Project B的革命性：“我們看到F1是如何走進(jìn)不同城市并點(diǎn)燃全球觀眾熱情的，這正是女子籃球所需要的。”
盡管Unrivaled依然坐擁Napheesa Collier、Breanna Stewart等頂級(jí)本土球星，但WNBA分析師Robin Lundberg認(rèn)為Fudd的倒戈是一個(gè)危險(xiǎn)信號(hào)。“Project B是一個(gè)閃亮的新玩具，”Lundberg在他的YouTube頻道中指出，“他們正在收集一些大牌球員，而Fudd本身就是個(gè)明星。作為狀元秀，她在飛翼隊(duì)打出了相當(dāng)不錯(cuò)的新秀賽季。沒(méi)得到她，以及她所設(shè)定的這個(gè)基調(diào)——假設(shè)Project B真的順利落地成為現(xiàn)實(shí)——這顯然對(duì)Unrivaled是個(gè)打擊。” Lundberg強(qiáng)調(diào)，雖然Unrivaled的三人制賽事能提供不同的競(jìng)技挑戰(zhàn)，但它終歸是一個(gè)本土聯(lián)賽，而Project B所能提供的國(guó)際比賽經(jīng)歷，恰恰是前者無(wú)法給予成長(zhǎng)中的球星那份缺失已久的籃球拼圖。
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