北京
圣何塞鯊魚在周五的NHL選秀首輪第九順位選中了來自北達科他大學的防守新秀基頓·維爾赫夫。這位身高6英尺4英寸、體重208磅的防守悍將在去年夏天做出了一項關鍵決定——跳過青年聯(lián)賽直接進入大學賽場，這條路讓他在選秀年承受了排名波動的風險，但他和北達科他的教練組堅信，長期來看這是更優(yōu)選擇。
去年六月，維爾赫夫在電話中對北達科他主教練戴恩·杰克遜說出“我來了”的時候，杰克遜和總經理布萊恩·奇齊克正在坦帕參加高爾夫之旅。這支2016年奪得全國冠軍的隊伍——當年陣中還有布羅克·伯澤爾和尼克·施馬爾茨——正在午餐，電話掛斷五分鐘后，維爾赫夫的維多利亞隊友、當月被卡爾加里火焰第18順位選中的科爾·雷什尼也給出了同樣的承諾。奇齊克稱那天“有趣極了”，杰克遜則說這是“大事件”。
來自阿爾伯塔省薩斯喀徹溫堡小鎮(zhèn)的維爾赫夫欣賞大福克斯校園的環(huán)境，看重項目提供的資源以及教練組的經驗。他坦言，以公認的頂級防守新秀身份進入選秀年，轉入大學意味著要在陌生環(huán)境中冒險。他對The Athletic表示：“教練組有信心，我也相信這會證明我的決定是對的。最終我毫不后悔，這對我最有利。”本賽季他以大一新生身份擔任前四防守角色，幫助北達科他在2016年奪冠后首次重返Frozen Four。
盡管在首輪防守新秀扎堆的年份中，維爾赫夫作為第五位被摘走的防守球員，順位相較年初有所下滑，但杰克遜直言留在青年聯(lián)賽是“安全且容易的選擇”。他轉述一位經紀人的話：“我有時不會讓球員提前入學，避免那種風險。”但他認為身高6英尺4英寸、體重212磅的維爾赫夫身體上已準備好迎接挑戰(zhàn)。面對越來越多大學冰球適齡球員需要在統(tǒng)治青年聯(lián)賽與提前對抗更高齡、更強壯、更快速的競爭之間做出抉擇時，維爾赫夫的案例提供了一個風險與回報的參照。
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