撰稿/韓毅禧阿林頓AT&T體育場的80633名觀眾面前，英格蘭完成了一次變臉。所幸，最終結局不壞，三獅軍團2比0擊敗了巴拿馬，順利以小組第一晉級，但小組賽三場比賽的過程，似乎并不如外界預期的那樣順利。

英格蘭人是帶著要保小組頭名的任務踏上球場的，開賽前他們跟加納一樣同積4分，凈勝球多1個。拿到小組第一晉級，意味著1/16決賽中只需要面對一個小組第三，而且可以繼續留在美國作戰。更關鍵的是，他們能進入相對輕松的下半區：1/8決賽只需面對墨西哥VS厄瓜多爾的勝者，繼續順利的話，到1/4決賽才可能會遇到首支傳統豪門巴西，而下半區的其他傳統豪門，只剩阿根廷一家。

相反，如果最終只能以小組第二晉級，他們首輪淘汰賽就得去加拿大多倫多對戰K組第二，而且如果能晉級16強，又得轉戰墨西哥，而1/8決賽的對手很可能是西班牙。兩條線路孰優孰劣，顯而易見。

上輪對加納時做出兩處首發調整的圖赫爾，這次進行了五處人員更換。右后衛里斯·詹姆斯是因上輪受傷被迫休戰，圖赫爾派上了勒沃庫森中衛寬薩，他此前在利物浦時也沒少踢右后衛。奧賴利重新取代斯彭斯擔任左后衛，完全恢復健康的右邊鋒薩卡也取代了俱樂部隊友馬杜埃凱，拉什福德首發替換戈登。

更重要的調整來自后腰，小傷在身的賴斯終于“下了火線”，圖赫爾沒有對位用上梅努或者亨德森，而改讓貝林厄姆后撤搭檔安德森，并且用本賽季在維拉表現出色的羅杰斯出任前腰。

再怎么撤換主力，英格蘭的首發身價也達到了7.4億歐元，是對手（2910萬）的33倍。但是，整個上半場，英格蘭的表現之低迷讓人夢回南門時代。雖然擁有72.1%的控球率，也創造出了9次射門機會，但真正稱得上絕對機會的機會幾乎沒有，預期進球只有0.49球。相反，頭兩場都只是0比1惜敗的巴拿馬，向球迷展示了他們與8年前完全不同的面貌和戰術水準，在英格蘭的高壓之下完全沒有慌亂，甚至還不止一次通過團隊配合，輕松穿越英格蘭的中場防線，直達三獅禁區之前，他們的3次射門也有2次中框，跟英格蘭完全一樣。

首發位置為后腰的貝林厄姆實際上完全無法復制賴斯對防線的幫助，安德森忙前補后，雖然不至于連滾帶爬，但也絕對稱不上從從容容。陷入對手的圍追堵截的隊長哈里·凱恩，整個上半場居然只完成了10次觸球，不僅比己方門將皮克福德（18次）還少，甚至還不如巴拿馬前鋒托馬斯·羅德里格斯。首戰對克羅地亞用梅開二度追平萊因克爾隊史世界杯進球紀錄的他，各項關鍵數據全部掛零——半場0射門，是他個人近7場世界杯的首次，上一次是2022世界杯首戰對伊朗時。

拉什福德開場8分鐘的突施冷箭和半場結束前稍稍偏出的任意球，居然是三獅軍團整個上半場最接近進球的機會。至此，他們本屆世界杯前三場比賽在半場都只能收獲平局，而這是他們過去10屆世界杯中已是第二次，上一次是2014年。教練席上的圖赫爾不住搖頭，失望之情溢于言表。

好在，中場休息過后，英格蘭終于找回些許感覺，明顯提升了比賽節奏。實力本就不在一個層面的巴拿馬球員，受限于體力下滑和板凳實力不濟顯現疲態，三獅軍團逐漸創造出了更多的機會。并不適應賴斯替代者角色的貝林厄姆干脆將防守重任交由安德森承擔后防重任，增加了在前場的前插和突破，很快找到了更熟悉的感覺。

第62分鐘，皇馬中場接薩卡開出的角球，在對手的貼身盯防下幾乎是用腳尖將球送入網窩，大大緩解了三獅將士的壓力。這不是貝林厄姆在本屆世界杯第一次挺身而出，首戰半場結束前被克羅地亞逼平時，正是他下半場開場2分鐘就長驅直入單刀破門，穩住了軍心；次戰對加納，0比0的結果讓人失望，但表現相對出色的貝林厄姆當選MVP，算是為數不多的亮點。

5分鐘后，又是貝林厄姆，在禁區右側強行擺脫對手送出傳中，哈里·凱恩中路頭球破門，幫助三獅軍團2比0擴大比分，也鎖住了小組頭名。凱恩也以11球超越萊因克爾，成為隊史世界杯射手王，在這項榜單上追平克林斯曼和柯奇士。在兩名首發邊鋒拉什福德和薩卡的突破只聽雨聲不見雨點的情況下，“不誤正業”的貝林厄姆又一次用MVP級別的表現，幫助圖赫爾避免了可能引發的口誅筆伐。

事實上，上任一年半以來，圖赫爾沒少跟貝林厄姆發生摩擦。指針撥回2025年6月，在1比3輸給塞內加爾的友誼賽中，貝林厄姆多次強烈抗議裁判，肢體語言和情緒激動到連圖赫爾賽后都直接批評“他的有些舉動，連我母親看了都覺得反感不適。”德國人的口不擇言讓輿論炸鍋，圖赫爾隨后主動聯系貝林厄姆溝通，并在8月底的新一期國家隊集訓時公開道歉，而當期貝林厄姆因傷缺席，沒有公開回應，據說是私下和解。

隨后9月份的世預賽，圖赫爾棄用貝林厄姆，理由是他在皇馬比賽不連續，同時拋出“團隊紀律大于球星”的言論，媒體解讀，他這是在敲打皇馬巨星。但隨后貝林厄姆在俱樂部恢復狀態，圖赫爾也順應民意在10月份重新將其召回。

兩人的直接摩擦在2025年11月客場對阿爾巴尼亞的世預賽，圖赫爾在第84分鐘將已經身背一張黃牌的貝林厄姆，擔心他再吃牌就得在世界杯首戰停賽，沒想到貝林厄姆反應非常不滿，肢體語言不斷。圖赫爾賽后也沒慣著，強硬回懟：“教練的決定必須接受，不能揮手、擺臭臉抗議！其他球員也渴望首發，那才是團隊該有的樣子！”隨后雙方關系幾乎進入冷戰期，2026年3月的今年首次國際比賽日的兩場比賽，歸隊報到的貝林厄姆一分鐘沒打，還提前以傷病為由被送回了皇馬。

圖赫爾可能也在感謝自己，沒像放棄帕爾默、福登和阿諾德那樣，棄用貝林厄姆。三天之后，他們可以帶著平常心前往亞特蘭大，去面對非洲的淘汰賽新丁民主剛果了，這塊葡萄牙沒能啃下的硬骨頭，三獅能鑿開幾個洞？

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