6月29日，在接受FIFA采訪時，墨西哥隊主教練哈維爾-阿吉雷相信，自己過去幾屆世界杯的執(zhí)教經(jīng)驗，將幫助“三色軍團”（墨西哥國家隊昵稱）結(jié)束長達四十年的世界杯淘汰賽不勝紀錄。

墨西哥上一次在國際足聯(lián)世界杯淘汰賽中取勝，還要追溯到1986年。當時比賽同樣在墨西哥城體育場舉行，現(xiàn)任主帥阿吉雷還是球隊中場球員。那場比賽中，曼努埃爾-內(nèi)格雷特打入了世界杯歷史上最經(jīng)典的進球之一——一記精彩絕倫的倒鉤破門，幫助墨西哥2比0擊敗保加利亞，晉級下一輪。

四十年過去了，墨西哥如今再次站在終結(jié)這一漫長等待的門檻前。這段持續(xù)數(shù)代人的淘汰賽魔咒始終困擾著球隊，而如今，全國各地的球迷紛紛走上街頭，期待這一次終于能夠改寫歷史。

然而，歷史并未給予他們太多信心。自1986年那場勝利之后，墨西哥隊在世界杯淘汰賽中屢戰(zhàn)屢敗，其中有些失利尤為令人心碎。而阿吉雷親身經(jīng)歷了其中三次：1994年世界杯，他作為助理教練目睹球隊點球不敵保加利亞；2002年韓日世界杯，他首次擔任主教練，球隊止步于美國隊；2010年南非世界杯，他率隊負于阿根廷，再次無緣晉級。

自那以后，“究竟哪里出了問題”一直是圍繞阿吉雷的話題，而他的回答始終沒有太大變化。

在對陣厄瓜多爾賽前，阿吉雷表示：“贏球是球員的功勞，輸球則是主教練的責(zé)任，因為最終做決定的是我們。我不喜歡把失敗歸咎于裁判或者運氣?！?/p>

“那兩次失利都是我的責(zé)任。我今后可能還會犯錯，因為學(xué)習(xí)永無止境。重要的是，不要犯同樣的錯誤第二次?！?/p>

阿吉雷認為，本屆世界杯與自己此前經(jīng)歷的幾屆最大不同，在于舉辦地就在墨西哥。他曾以球員身份親歷1986年世界杯的盛況，如今則以主教練身份再次感受這種氛圍。在小組賽對陣捷克隊后，這位經(jīng)驗豐富的教練坦言，自己一度激動得難以自已，并笑稱是年齡增長讓自己變得更加感性。

“主場作戰(zhàn)給予了我們巨大的動力，球迷就是我們的第十二人。”

阿吉雷也承認，揭幕戰(zhàn)在主場進行帶來的巨大壓力，確實影響了部分球員的發(fā)揮。不過他認為，如今球隊已經(jīng)擺脫了緊張情緒。真正的考驗才剛剛開始——一場在主場進行的世界杯淘汰賽，不僅肩負著四十年的歷史包袱，還將面對來自南美的勁敵，而南美球隊一直都是墨西哥世界杯征程上的難關(guān)。

“我們已經(jīng)做好了面對任何情況的準備?！卑⒓渍f道，“我們希望繼續(xù)前進，但我們終究是普通人，也會感受到壓力。不過，球隊內(nèi)部依然保持著近60天前集結(jié)時同樣的激情與斗志。”

阿吉雷認為，球隊長時間共同備戰(zhàn)，是凝聚力不斷增強的重要原因。同時，他也認為，新一代球員的成長提升了墨西哥隊整體競爭力。

“2002年，我的隊里只有帕科一人在歐洲踢球。如今，已有十多名球員效力于海外聯(lián)賽。這說明墨西哥球員已經(jīng)不再害怕走出去，他們愿意適應(yīng)新的環(huán)境，并與世界頂級球員競爭。”

墨西哥與厄瓜多爾并非首次在世界杯交鋒。2002年韓日世界杯小組賽中，墨西哥曾以2比1擊敗這支南美球隊。不過二十多年后的今天，阿吉雷認為雙方的實力格局已經(jīng)發(fā)生了變化。

“如今的厄瓜多爾已經(jīng)成長為一支受到所有人尊重的球隊。過去，他們還略遜于南美傳統(tǒng)強隊；而現(xiàn)在，他們已經(jīng)躋身這一行列?！?/p>

厄瓜多爾主帥貝卡切切曾表示，自己希望成為“幫助球員書寫屬于他們自己故事的架構(gòu)者”。而阿吉雷則希望阻止對手繼續(xù)創(chuàng)造新的世界杯篇章。在他的帶領(lǐng)下，墨西哥目前已經(jīng)升至國際足聯(lián)/可口可樂世界排名第九位。

展望即將到來的比賽，阿吉雷表示：“我希望明天球隊既能保持穩(wěn)固防守，也能踢出直接高效的進攻，并在門前把握住更多機會。我對我的球員充滿信心。”