北京
美國《華爾街日?qǐng)?bào)》4月17日文章，原題：《當(dāng)森林呼吸時(shí)》書評(píng)：樹的對(duì)話 樹木彼此之間存在聯(lián)系，這一觀點(diǎn)曾一度被認(rèn)為荒誕，如今卻已逐漸成為學(xué)界普遍接受的共識(shí)。不過，它們究竟通過怎樣的機(jī)制進(jìn)行交流，以及這種交流究竟是建立在相互協(xié)作還是彼此競(jìng)爭的基礎(chǔ)之上，至今仍存在爭議。在加拿大森林生態(tài)學(xué)家蘇珊娜·西馬德看來，樹木之間會(huì)為了共同利益而合作，而這種合作主要依賴于樹根和土壤中的共生真菌系統(tǒng)。借助這種系統(tǒng)，樹木能夠彼此輸送碳、養(yǎng)分、水分以及光合作用產(chǎn)生的能量，從而強(qiáng)化森林內(nèi)部錯(cuò)綜復(fù)雜的聯(lián)系，使整個(gè)森林生態(tài)系統(tǒng)更加繁盛。
在新作《當(dāng)森林呼吸時(shí)：自然世界中的更新與韌性》中，西馬德講述了自己主持“母樹計(jì)劃”的野外研究經(jīng)歷。繼2021年的回憶錄《森林之歌》之后，她進(jìn)一步闡述了自己的核心觀點(diǎn)：森林中的古老大樹不僅是生態(tài)系統(tǒng)的重要支柱，還會(huì)滋養(yǎng)、保護(hù)周圍的幼樹。因此，她提出，如果伐木企業(yè)在采伐時(shí)能夠保留部分“母樹”，遭到砍伐的森林將更容易恢復(fù)生機(jī)。
在書中，西馬德寫道，當(dāng)樹木倒下之后，它們并沒有真正“死去”，而是成為新生命的搖籃：昆蟲、穴居動(dòng)物，以及一株株剛剛萌發(fā)的幼苗，都依附于腐木生長。西馬德提到，直到20世紀(jì)，林業(yè)工人通常一次只砍伐一棵成熟的大樹，并在原地將樹枝修剪后，再利用牛或馬將木材運(yùn)出森林。這種傳統(tǒng)作業(yè)方式不僅能讓大量枝葉和有機(jī)物留在森林中，還能最大程度減少對(duì)富含碳、有彈性的森林土壤的破壞。
然而，這種古老的采伐方式早已被皆伐方式（將伐區(qū)上的林木在短期內(nèi)一次全部伐光或者幾乎全部伐光——編者注）所取代。西馬德在書中這樣描述自己目睹一次皆伐后的景象：“倒下的樹木東倒西歪，橫七豎八地堆積在土丘和低洼地里，曾經(jīng)生長著花草的地方，如今只剩下殘骸……”即使經(jīng)過重新造林，尤其是那些整齊劃一栽種商業(yè)化單一樹種的人工林，也很難恢復(fù)原始森林那種豐富而復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。
在此背景下，西馬德和同事們開展了“母樹計(jì)劃”。他們與加拿大當(dāng)?shù)卣⒃∶裆鐓^(qū)以及林業(yè)企業(yè)合作，在當(dāng)?shù)夭煌瑲夂驇Ы?shí)驗(yàn)樣地，以花旗松為主要研究對(duì)象，以研究關(guān)鍵問題：保留部分老樹，是否能夠幫助幼樹更好地成長？這些老樹是否還能促進(jìn)其他植物物種的發(fā)展？究竟需要保留多大比例的“母樹”，才能真正發(fā)揮保護(hù)作用？
實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，保留下來的老樹越多，各類幼樹和植物的生長狀況就越好。與此同時(shí)，大型機(jī)械對(duì)原始森林土壤造成的破壞，也遠(yuǎn)比人們想象得更加嚴(yán)重。西馬德寫道：“那些經(jīng)過數(shù)千年才積累起來的森林碳儲(chǔ)庫，僅僅因?yàn)橹匦蜋C(jī)械進(jìn)入采伐，便會(huì)立即減少61%。”
把植物賦予人類特質(zhì)確實(shí)帶有幾分浪漫色彩，但如果西馬德是正確的，那么樹木絕非一些人想象中的毫無知覺的纖維組織。相反，它們是自然世界中敏銳、智慧、善于分享資源、默默庇護(hù)后代的長者。（作者梅根·考克斯·古爾登，胡佳鑫譯）▲
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