【原標題】這個夏天，足球在美國當了一回“主角”

文/本報駐洛杉磯記者 高山

在美國，提到球類運動，人們腦海中最先浮現的大概率是橄欖球，這個被美國人稱為football的運動堪稱該國第一運動。

但這個夏天，事情發生了變化。七萬名球迷的助威聲和歌聲沖破穹頂，巨大的洛杉磯索菲體育場一次又一次陷入吶喊與激情交織的汪洋。在這座平日屬于美國職業橄欖球大聯盟（NFL）兩支球隊的超級球場，足球成了主角。

長期以來，足球在美國體育版圖中始終排在橄欖球、棒球和籃球之后，美國甚至一度被戲稱為“足球的荒漠”。然而，隨著美國男足以小組第一的身份挺進2026年美加墨世界杯淘汰賽，越來越多的美國人開始為足球喝彩。“足球綠洲”正在這片曾經的“足球荒漠”中一點點生長、延伸。

盛大的球迷狂歡

盡管足球在美國不是最熱門的運動，但難擋全世界球迷匯聚該國觀看世界杯的熱情。為了觀看美國隊本屆世界杯先后在洛杉磯對陣巴拉圭隊和土耳其隊的比賽，記者每次都不得不提前三四個小時抵達球場。 6月12日，美加墨世界杯美國賽區開幕式現場。（彭子洋 攝）

比賽還沒開始，體育場周圍就早早上演了盛大的球迷狂歡。街道被穿著美國隊球衣、揮舞著星條旗的球迷塞得水泄不通，在成群小販銷售的玉米和烤腸彌漫的香氣中，汽車喇叭和助威歌聲此起彼伏。

最先讓人震驚的，不是比賽門票本身，而是“天價”停車費。球場周邊停車場一位難求，有的收費竟高達300美元。附近居民也抓住難得的“世界杯福利”，把自家車道、院子甚至門口空地臨時出租，一天穩賺幾十到上百美元。

記者問一位花300美元停車的球迷值不值。他苦笑著說：“四個人拼一輛車，人均不到80美元。當你已經花了1000多美元買世界杯球票的時候，這300美元似乎也就沒那么疼了。”

當然，愿意掏出幾百甚至上千美元買球票的人終究只是少數。更多普通球迷選擇在家看電視或者聚集在洛杉磯市中心多個官方球迷區，通過大屏幕一起見證比賽。

記者在駐地門口碰見鄰居約翰時，他正穿著美國隊球衣出來倒垃圾。

“那么貴的球票我是買不起，停車費要300美元簡直是發瘋，”他笑著拍拍胸前的球衣，“但支持美國隊，球衣還是買得起的。”

每逢美國隊比賽，他都會約朋友跑到洛杉磯聯合車站的球迷區一起狂歡。

“最后時刻輸給土耳其確實很難受，”他說，“但美國隊還是小組第一，我們依然可以驕傲。”

對于美國隊小組賽4比1大勝巴拉圭、2比0擊敗澳大利亞，大多數美國球迷都相當滿意。專程從圣迭戈驅車兩個多小時來洛杉磯看球的球迷道格拉斯對美國隊充滿信心。他笑著說：“為什么不能進八強？甚至四強？”

這種樂觀，在美國球迷中并不少見。

當然，記者也發現其實不少美國球迷是剛剛“入坑”的足球世界的新手。

記者穿著一件紅色拜仁慕尼黑隊的訓練外套，一位美國球迷看到后熱情打招呼：“歡迎加拿大隊來到洛杉磯，你們踢得真棒！”看來這位球迷是把所有穿紅色衣服的人都當成了加拿大隊的擁躉。

另一位球迷則一本正經地感嘆：“美國終于加入了世界足球的浪潮。感覺全世界都收到世界杯邀請函了，我們像最后一個收到邀請的人。”在場的中國記者聽完只能默默走開。

足球熱潮能否持續？

隨著世界杯賽事推進，一個問題也開始在美國媒體上被頻繁討論：世界杯之后，美國人對足球的熱情，是像煙花一樣轉瞬即逝，還是能夠真正成為美國體育文化的一部分？

曾代表美國隊出場66次、參加過2014年巴西世界杯的阿萊杭德羅·貝多亞在專欄中寫道：“這正是世界杯最迷人的地方。足球以前所未有的方式進入美國主流話題，更多人在關注，也有更多人真正投入其中。”

數據同樣說明了這股熱潮。 6月12日，美國隊球員在比賽中慶祝進球。（毛思倩 攝）

美國隊首戰巴拉圭隊，單場比賽在福克斯電視臺、世界電視臺、“孔雀”流媒體平臺和圖比流媒體平臺等多個平臺累計吸引約2750萬觀眾，創下美國足球賽事收視歷史紀錄；對陣澳大利亞隊約有2300萬人觀看；而與土耳其隊一戰，僅福克斯電視臺單個平臺就有約1586萬觀眾守在電視機前。

美國國家隊主教練波切蒂諾說：“我們非常自豪，因為我們正在贏得越來越多球迷，也讓越來越多人開始支持美國足球。”

美國足協希望，本屆世界杯能夠成為1994年美國世界杯的“2.0版本”。1994年世界杯催生了美國職業足球大聯盟（MLS）。32年后的今天，他們希望世界杯不僅帶來一場足球盛宴，更能讓美國足球完成又一次升級。

隨著梅西等世界級球星加盟，MLS的影響力不斷提升。45名MLS球員代表17支代表隊參加本屆世界杯，是迄今為止MLS球員參賽最多的一屆。此外，本屆美國隊三名門將全部來自MLS，而過去，美國隊主力門將幾乎清一色來自歐洲頂級聯賽。

“盡管美國足球沒有深厚的歷史基礎，但我們的球隊正變得越來越出色。”洛杉磯當地足球迷洛基·多諾萬告訴記者，“這樣的表現會帶來更多球迷。每個人都喜歡黑馬逆襲的故事。”

不過，足球在美國依舊背負著一些刻板印象。在不少美國人眼里，足球仍然是所謂的“女孩運動”。

記者住所附近的足球場，經常能看到女足球隊訓練，家長們坐滿場邊；相比之下，男孩子更多出現在棒球場和橄欖球場。踢野球的人，則大多是亞裔和拉丁裔。

鄰居約翰坦率地說：“以前大家總覺得橄欖球和棒球更有男子氣概。”他也強調：“可你看看今年世界杯，體育場現場和市區球迷觀賽區有多少男孩子？我相信，這屆世界杯之后，會有更多男孩兒開始喜歡足球。”

世界杯開始前，美國足球參與人數已經在持續增長。美國體育與健身產業協會的數據顯示，2025年美國室外足球參與人數達到1680萬，同比增長15.8%；室內足球參與人數達到660萬，同比增長10.5%。更廣泛的參與統計顯示，到2026年5月，近8%的美國人、即約2490萬人正在參與室內或室外足球。

世界杯不是萬能藥

美國職業足球大聯盟也表示，2026賽季前三個月收視率同比增長62%，場均觀眾人數超過2.2萬人。

美國足協將未來十年——包括2026年世界杯、2028年洛杉磯奧運會以及2031年女足世界杯——稱為“一代人的機遇”。其戰略明確承認：足球正在增長，但對于許多家庭而言，這項運動仍然分散、昂貴且難以參與。如果國家隊的成功吸引更多新人加入，整個體系必須做好承接準備。 6月12日，美國隊球員福拉林·巴洛貢（右）在比賽中慶祝進球。（白雪飛 攝）

真正的考驗不是世界杯期間七萬人一起高唱國歌，而是世界杯結束后的每個普通周末，還有多少人愿意走進球場，繼續支持自己的本土聯賽。

美國媒體認為，如今，贊助商和投資者不再把足球視為小眾投資，而是將其看作一個不斷增長的娛樂產業，擁有年輕、多語言和高度數字化的受眾群體。但是，如果足球希望在美國留下長期遺產，青少年和成人足球注冊人數需要繼續增長，尤其是在過去缺乏資源的社區；商業投資也必須流向場地建設、教練培養、男女足球發展以及低成本社區項目，而不僅僅是頂級俱樂部。媒體將2026世界杯稱為美國足球產業的“市場測試”，認為它可能成為美國足球商業化和產業化的重要轉折點。

美國職業足球大聯盟主席唐·加伯本月早些時候接受采訪時表示，他并不認為世界杯會讓美國職業足球一夜之間實現巨大飛躍，突然擁有更多球迷和更高電視收視率。他希望看到的是：新一代球迷因為世界杯走近足球，并最終留下來支持美國足球職業聯賽。

加伯不希望美國足球在短暫的熱鬧之后就是曲終人散的冷清。他說：“整個足球產業，包括女足、男足、低級別聯賽、基層社區以及足協，都需要思考這個問題。我真的相信，當世界杯結束后，足球會變得更大、更好，也更有價值。”

也有部分媒體指出，美國人對足球的興趣確實在增長，但是職業棒球、職業橄欖球和職業籃球以及大學體育仍占據主導地位。把世界杯球迷轉化為長期聯賽觀眾將是巨大的考驗，世界杯是美國足球的曝光機會，但不是萬能藥。

刊于《參考消息》2026年7月2日第10版

編輯 趙國鈺