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對于負責巡邏英國1000英里海岸線的3000名英國海岸警衛隊救援人員來說,過去的一周一切如常。
在蘭開夏郡,20名青少年被漲潮的海水困在海堤以外,成功獲救;
在威爾士卡迪根灣,一架超輕型飛機墜入海中,飛行員和乘客成功獲救;
在多塞特海岸附近,兩名潛水員遇險,成功獲救;
在坎布里亞郡索爾韋海岸附近,一名漁民被潮水困在懸崖底部,成功獲救。
短短幾句話,就是幾十條人命。而這,也只是救援隊成員們的日常而已。
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(海岸警衛隊)
其實他們每天要做的比這還要多得多。
“我們什么都干,”奧爾頓說道。他是一位退休的副校長兼校車司機,如今為海岸警衛隊服務。“我們還得負責醫療緊急情況,中風、心臟病發作、腿部骨折,還有人患有癡呆癥,甚至跳樓我們也管。”
上周六,他和他的團隊還處理了海灘上兩枚未爆炸的二戰炮彈,一名中風患者和一名心臟病發作的患者。
“真是漫長的一天啊,”工作結束后,奧爾頓感慨道。
奧爾頓他們是沒有休息時間的,只要出現緊急情況,他們的手機就會收到信號,就得放下手里的一切,立刻趕到現場。
他們有的從床上跳起來,從浴缸爬出來,有的正在吃飯,有的正在看孩子的學校匯演。但不管是白天還是晚上,無論是晴天還是雨雪,他們都得出現。
“我之前有過在晚宴上提前離席,還有一次我參加婚禮,婚禮剛進行到一半,我推開教堂大門就跑了,”59歲的格魯姆說,他在19歲時就成了一名海岸警衛隊員。“這不是想不想的問題,這關乎于我們的身份。”
尼爾是一名住在諾森伯蘭郡的個體水管工,他每次上門干活之前都得跟客戶說好了,“我一會兒可能會突然消失,等我回來就行……”
如果你住在英國沿海地區,就肯定能見到這群人或者開著自己的車,或者開著警用路虎在大街上呼嘯而過,去幫助那些正處于人生至暗時刻的人。
而你可能想不到,他們只是一群“志愿者”。
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(海岸警衛隊的志愿者們)
英國的海岸警衛隊采用了一種混合模式:專業的全職人員負責居中協調、調度,而在前線執行任務的,其實都是一群志愿者。
在英國大約有3000-3500名志愿者,分成了280-350個救援隊,分布在英國的沿海社區。他們負責實際的近海和岸上救援工作:懸崖救援、泥灘救援、水上救援、搜索失蹤人員等等,是英國海岸警衛隊的核心執行力量。
他們必須一周七天24小時待命,每當手機發出警報,無論白天黑夜、天氣如何。他們都得中斷工作、家庭活動或睡眠立即出動。
更離譜的是,因為他們都是志愿者,所以是沒有工資的。在他們出勤和接受必要的培訓時,每小時只能獲得象征性的11英鎊報酬,其實還不夠英國的最低時薪。換句話說,這群人基本上就是為了回饋社區來的。
可最近,英國海事和海岸管理局(MCA)突然做了個決定,讓這些人徹底“為愛發電”,一分錢都不給,甚至連那每小時11英鎊的補助都取消了。
“從九月開始,他們想讓我們白干,一分錢都不給!”奧爾頓說。
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(救援隊成員們正在休息)
所以英國政府真的差他們這點錢么?
其實也不是。
有一項數據,在2024-2025年度,內政部和司法部在移民庇護問題上花費了大約49億英鎊,其中內政部花了差不多27億英鎊來給移民安排酒店。
那這群拯救生命的志愿者得花多少錢呢?
他們一年的薪酬僅占MCA年度預算的1.5%,去年MCA的預算大約是4.6億英鎊,算下來這些志愿者的薪酬還不到700萬英鎊。
那群移民一年就花掉他們70年的補助了……
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(一名隊員正在巡邏)
當然了,這個算法并不正規,但還是能反映出來,這筆錢其實真的不多。而MCA之所以不給,是因為他們希望“改變該機構的運作方式”。
在之前,這些志愿者能領到薪酬,所以在法律上可以被視為“工人”,而非單純的志愿者。這就意味著這群人可能有享受國家最低工資、假期工資、養老金等權利。
而MCA想規避掉這部分支出和義務,所以直接把這些人變成貨真價實的“純志愿者”,就算是一勞永逸了。簡單來說就是MCA不想花錢又怕麻煩,于是想了個損招。至于這些人會怎么想,就不在官員們的考慮范圍內了。
上個月,MCA機構在一次線上會議中通知海岸警衛隊的救援人員,從九月起,他們將不再領取報酬了,這是為了保障海岸警衛隊的未來發展。
聽到這個消息,來自南部海岸的志愿者吉姆說道:“我感覺他們就沒拿我們當人看,這太可笑了。”
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(救援隊成員正在用擔架運送傷員)
就像前面所說的,這份工作的工資并不高,尤其相比在工作中所遇到的風險來說,每小時11英鎊的工資真的很低。所以很多志愿者都是出于熱愛才加入到這份工作中的。
來自德文郡的雕塑家皮帕多年前曾被拯救過一次,她想報答這份恩情,于是加入了海岸警衛隊。
大學講師凱莉兩年前搬到貝里克郡的艾茅斯后,親眼目睹了海岸警衛隊工作的重要性,于是加入了他們。
“這是一項很大的投入,”她說,大家不都是為了錢才做這件事的,我送報紙都比這個掙得多!”
但這點微薄的津貼能鼓勵大家堅持下去。對于凱莉說,這筆錢能讓她給孩子們多買幾個冰淇凌,能是不是款待一家自己的家人,以彌補家人對她的付出。
而對于一些個體經營者來說,這筆錢就是他們的救命錢,可以讓他們短暫地撇下手中的工作,更加安心地去拯救其他生命。
而現在,這筆錢沒有了。
“影響是災難性的——對于人數、士氣來說都是如此。”奧爾頓說。
“他們是在拿安全冒險,毫無疑問,這將導致人員傷亡。”
奧爾頓的話并不是亂說,根據調查,海岸警衛隊的隊員們表示,新規實施后,至少有60%的警衛隊隊員將會離職。而隨著離職人員的增多,他們將不得不因為人手嚴重不足而縮短工作時間或者關閉一些站點。
奧爾頓說,他的團隊一共13個人,包括自己在內一共5個人肯定會離開,還有人在猶豫。剩下的人肯定也沒法頂得住24小時的工作,人只會越來越少。
“抬著擔架安全地穿過沙灘需要六個人。當你被繩子拴著,從懸崖上下降的時候,你必須保證安全。”
如果人沒了,安全自然也就沒了。
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(救援隊成員)
當然了,就像前面所說,還有很多人其實并不靠這每小時11英鎊的補助過日子。但他們也會選擇離開,只因為MCA處理問題的方式實在是太不靠譜了。
奧爾頓說:“主要我們不想再一直為這樣對待員工的組織工作了。”
幾十年來,MCA和這些志愿者的合作條款一直混亂不堪。他們拿得到錢,所以得交所得稅。但他們又沒有假期,沒有養老金,甚至解雇也沒有個正當的流程。
MCA甚至不允許他們公開他們的工作——因為擔心太對人會求助于他們,導致他們耽誤了正式的工作。可對于這份工作的榮譽感,本來就是他們選擇成為志愿者的理由啊……
“總之,所有的事情都沒有得到妥善的處理。”
上周三,一些海岸警衛隊的隊員們開始集合起來,他們來自英國各地,威爾士、蘇格蘭、南部沿海地區……他們在威斯敏斯特外舉行了抗議活動,敦促28歲的海事部長基爾·馬瑟撤銷該決定。
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(隊員們正在舉行抗議活動)
不知道這些人的訴求能否成功實現,但至少這些拯救生命的英雄不應該被這樣對待。
ref:
https://www.dailymail.com/news/article-15951761/Brave-volunteer-coastguards-risk-lives-JANE-FRYER.html
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