北京
“神圣的正義降臨巴勒莫球場。”——每個埃及人都能倒背如流這句話。那是1990年世界杯，埃及對陣荷蘭，1比1的平局中，埃及前鋒霍薩姆·哈桑在禁區內被放倒，裁判指向點球點，已故評論員馬哈茂德·巴克爾留下了這段不朽的解說。隨后，馬格迪·阿卜杜勒加尼罰進點球，成為埃及在那屆賽事的唯一進球。緊接著，與愛爾蘭互交白卷，一球小負英格蘭，讓他們在F組墊底出局。
回看那次56年重返世界杯的旅程，一場未勝，其實只是此后長達36年魔咒的序曲。直到上周五，霍薩姆·哈桑率領的這支隊伍，通過點球大戰淘汰澳大利亞，闖入本屆世界杯十六強。他們終于親手終結了詛咒——3比1擊敗新西蘭，為埃及贏得了歷史性的世界杯首勝，并首次晉級淘汰賽第二輪。這支隊伍注定載入埃及足球的傳奇史冊。
為了走到這一步，埃及足球吞下了太多傷痛、無能決策與厄運。2013年10月，幾名埃及記者制作了一部短片，名為“錯失良機的歲月”。諷刺的是，影片發布兩天后，埃及在2014年世界杯預選賽最后階段首回合，就以1比6慘敗給加納。尷尬的現實是，由于2012年2月的塞得港球場騷亂及2013年的六月三十日革命，埃及國內聯賽在2011-12和2012-13賽季已被接連取消。
預選賽的磨難數不勝數，但最離譜的，當屬1993年4月的“石塊事件”和馬格迪·托爾巴的世紀空門。1994年世界杯預選賽首輪，埃及在開羅2比1擊敗津巴布韋。不料，對方主教練被石塊擊中，國際足聯判定比賽移師法國里昂的熱爾蘭球場，在中立場地重賽。那場重賽中，托爾巴在距離球門僅5碼處面對空門卻一腳打飛，直接葬送勝利。埃及最終位列津巴布韋之后屈居小組第二，無緣美國世界杯。隨后的1998年世界杯預選賽，埃及所在的同組有突尼斯、利比里亞和納米比亞，只有頭名才能直接晉級。結果，埃及再次小組第二出局。那屆預選賽的一系列奇葩操作耐人尋味，足協竟同時任命法魯克·加法爾為主教練、馬哈茂德·埃爾·哈提卜為國家隊總經理，兩人職責幾乎完全重疊。而在客場0比1負于利比里亞的比賽中，喬治·維阿用一個假傳真射的近角破門戲耍了門將埃薩姆·埃爾-哈達里，進球后他指著自己的腦袋慶祝。這些碎片，拼湊出埃及世界杯征途的完整圖景。
1998年至2022年間，非洲區在世界杯只有五個名額，意味著預選賽常會推出“死亡之組”，僅一支球隊能活著出來。如今，見證這支隊伍打破所有宿命和荒誕的循環，那巴勒莫球場的點球，那36年的等待，一切終于有了答案。
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