7月4日，美國在華盛頓國家廣場舉行“偉大的美國州博覽會”，慶祝獨立宣言發(fā)表250周年。站在活動舞臺上，唐納德·特朗普隔著防彈玻璃宣稱，美國回來了。“就在不久前，我們還是一個死氣沉沉的國家，”這位總統(tǒng)說，“我們當(dāng)時已經(jīng)完了。現(xiàn)在，我們是全世界最炙手可熱的國家，所有人都尊重我們。”

進入第二任期中段，特朗普仍堅持認(rèn)為，他按自己的意志改造美國的計劃進展順利。但在臺前熱鬧氣氛背后，隨著7月4日獨立宣言250周年紀(jì)念日到來，這位總統(tǒng)正怒火難平。

《每日電訊報》援引消息人士稱，白宮內(nèi)部氣氛緊張，政府深陷多重危機，總統(tǒng)本人也在不滿中尋找替罪羊。一名接近政府的人士對《每日電訊報》說：“他的情緒非常糟糕。他對白宮工作人員很惱火，因為所有事情都在出問題。民調(diào)數(shù)據(jù)很差，而他覺得大家都沒有采取任何辦法扭轉(zhuǎn)局面。”

由于伊朗戰(zhàn)爭曠日持久且局勢混亂，燃油價格上漲，特朗普的支持率跌至新低。接近總統(tǒng)的人士說，特朗普對即將到來的中期選舉失利前景十分焦慮，正在重新評估身邊誰是資產(chǎn)，誰已經(jīng)成了負(fù)擔(dān)。在一位情緒激動的總統(tǒng)審視之下，內(nèi)閣成員再次面臨壓力。特朗普的盟友擔(dān)心，如果民主黨重新奪回眾議院和參議院，他可能第三次遭遇彈劾。

新任國土安全部長馬克韋恩·馬林已經(jīng)面臨可能被撤換的風(fēng)險。這位前俄克拉何馬州聯(lián)邦參議員在被解職的克麗絲蒂·諾姆之后上任僅3個月，總統(tǒng)盟友就已轉(zhuǎn)而對他不滿。批評者指責(zé)他在驅(qū)逐移民問題上動作遲緩、表現(xiàn)“軟弱”，原因是他曾表示，在美國依據(jù)“臨時保護身份”居留的移民，應(yīng)申請永久居留，或者離境。

美國最高法院上周五裁定，特朗普可以取消對數(shù)十萬來自海地和敘利亞的外國公民的臨時免遣返保護，這被視為他的重大勝利。一名總統(tǒng)親信補充說：“馬克韋恩·馬林什么都沒做，完全太軟弱了。他在眾議院時就一直很軟弱。他不是‘讓美國再次偉大’的人。”

不過，在總統(tǒng)那里失寵最嚴(yán)重的人，似乎還是霍華德·盧特尼克。在這個看重場面的白宮里，這位商務(wù)部長很擅長制造重大宣布的聲勢。

但在幕后，他常常搶在總統(tǒng)之前對外放話，這讓他在政府內(nèi)部幾乎沒有朋友。工作人員私下也抱怨，盧特尼克與總統(tǒng)走得太近，而且他向總統(tǒng)提供的經(jīng)濟建議令人擔(dān)憂。不滿情緒最早可追溯到去年3月。當(dāng)時，華爾街高管曾敦促特朗普不要再讓商務(wù)部長上電視，理由是擔(dān)心他對關(guān)稅和經(jīng)濟缺乏理解。

此后，隨著盧特尼克的名字出現(xiàn)在愛潑斯坦檔案中，要求他辭職的聲音不斷出現(xiàn)。總統(tǒng)也對有關(guān)盧特尼克家族據(jù)稱從貿(mào)易協(xié)議中獲利多少的說法感到憤怒。政府內(nèi)部一些人也對他的管理風(fēng)格心存戒備。知情人士形容，他行事張揚、作風(fēng)強硬，甚至咄咄逼人。一些內(nèi)閣成員質(zhì)疑，他是否真是兌現(xiàn)特朗普所稱關(guān)稅計劃公布以來承諾的18萬億美元投資的合適人選。

在《紐約時報》記者瑪吉·哈伯曼和喬納森·斯旺合著的新書《政權(quán)更迭》中，特朗普據(jù)稱曾因盧特尼克主張在關(guān)稅議程上保持謹(jǐn)慎，而稱這位老朋友是個“懦夫”。一名消息人士對《每日電訊報》說：“特朗普叫盧特尼克別擋他的路。”

如果說特朗普第一任期的特征是混亂，那么第二任期的特征則是對忠誠的嚴(yán)格要求。美國總統(tǒng)如今的內(nèi)閣經(jīng)過精心挑選，目的就是消除內(nèi)部反對聲音。但即便如此，仍有人偏離路線。前國家情報總監(jiān)圖爾西·加巴德已于5月辭職。司法部長帕姆·邦迪則因處理愛潑斯坦檔案失當(dāng)而被解職。此前，特朗普私下里對她執(zhí)掌司法部期間的表現(xiàn)越來越不滿。

并非所有人都在白宮失寵。財政部長斯科特·貝森特已經(jīng)成為特朗普白宮中最受器重的人。特朗普認(rèn)為，這位財長強硬且高效，是一項重要資產(chǎn)，并經(jīng)常重視他的意見。特朗普注意到貝森特越來越受歡迎后，還曾開玩笑說，自己“培養(yǎng)出了一個厲害人物”。

知情人士說，正是貝森特最早提出把總統(tǒng)帶到戴維營，以便讓這位分心且心懷不滿的總統(tǒng)接受一項可能結(jié)束伊朗戰(zhàn)爭的協(xié)議。

在伊朗戰(zhàn)爭最激烈的時候，就連特朗普最親近的助手也難以跟上他在自家社交平臺“真實社交”上持續(xù)不斷的發(fā)帖節(jié)奏。這些更新制造了大量噪音，卻看不出明顯的外交進展。

一名消息人士稱，特朗普當(dāng)時變得更加易怒，睡眠也更少，還會不受約束地發(fā)帖。報道稱，助手們曾勸總統(tǒng)收斂社交媒體活動，但未能成功干預(yù)。沖突期間，特朗普權(quán)勢頗大的幕僚長蘇西·懷爾斯據(jù)稱一度擔(dān)心，總統(tǒng)身邊的人給他呈現(xiàn)的是一幅“過于樂觀”的戰(zhàn)爭圖景。

貝森特在總統(tǒng)面前的地位，使他在推動政策進入總統(tǒng)決策視野方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，其中包括一項引發(fā)空前外交爭議的議題：查戈斯群島。據(jù)稱，正是在達(dá)沃斯一次深夜晚餐上，貝森特徹底改變了查戈斯協(xié)議以及英國首相基爾·斯塔默移交群島主權(quán)計劃的走向。

這位財政部長與英國改革黨領(lǐng)導(dǎo)人奈杰爾·法拉奇在餐桌上帶著輕蔑討論了斯塔默將該群島交還毛里求斯的計劃。到晚餐結(jié)束時，法拉奇已確信，首相精心構(gòu)建的協(xié)議不再得到華盛頓支持。另一名接近政府的人士說：“沒有人會說他一句壞話。他工作勤奮，說話簡潔，在任何情況下都很冷靜。別人都會去找他拿主意。”

另一名接近總統(tǒng)的人士則說：“真正有實權(quán)的人很少。唯一有能力做成事情的兩個人是魯比奧和貝森特，因為他們有能力。”貝森特也絕非軟弱之輩。他因敢于與政府其他人物正面交鋒而聲名在外。在一次有據(jù)可查的對峙中，他曾威脅要“狠狠干比爾·普爾特一頓”。后者當(dāng)時擔(dān)任代理情報主管。

他最受關(guān)注的一次沖突對象，是埃隆·馬斯克。當(dāng)時，這位科技富豪還在特朗普政府中擔(dān)任“政府效率沙皇”。據(jù)白宮內(nèi)部人士描述，那次西翼辦公室的爭吵場面十分激烈，一度有助手站到兩人中間將其分開。報道稱，雙方互爆粗口，貝森特嘲諷政府效率部的工作，馬斯克則把這位財政部長斥為“索羅斯代理人”。

馬斯克后來與特朗普鬧翻，很快被逐出白宮。總統(tǒng)指責(zé)這位昔日親信患上了“特朗普精神錯亂綜合征”，馬斯克則回?fù)舴Q，總統(tǒng)的名字出現(xiàn)在愛潑斯坦檔案中。

雙方關(guān)系看似已無法修復(fù)。今年5月陪同特朗普出訪的一群科技企業(yè)家、官員和顧問中，卻出現(xiàn)了一張熟悉的面孔：埃隆·馬斯克。盡管他在政府中的日子已經(jīng)結(jié)束，但他掌握的強大人工智能和火箭軟件，對政府而言仍極具價值。

美國獨立250周年，也意味著特朗普第二任期走到一半，關(guān)于誰將接替他的討論隨之升溫。副總統(tǒng)萬斯曾被視為當(dāng)然接班人，但如今他必須與魯比奧爭奪這一位置。魯比奧曾參加2016年共和黨總統(tǒng)候選人提名角逐。

據(jù)新近出版的《政權(quán)更迭》一書披露，特朗普喜歡讓手下彼此競爭。他曾在白宮一次私人晚宴上問魯珀特·默多克，在萬斯和魯比奧之間，誰會是2028年更合適的人選。

一名“讓美國再次偉大”陣營的高級人物說：“魯比奧現(xiàn)在只是穩(wěn)住陣腳，希望伊朗這件事趕緊過去，別讓太多責(zé)任落到自己頭上。但他也得明白，他在任何場合都不是那種有壓場感的人物，別說填滿一個體育場，連一個體育館都很難。”

這名人士還說：“萬斯顯然在釋放信號，表示他不想以本屆政府迄今的政績?yōu)楦傔x基礎(chǔ)，而且他還年輕，完全可以先去別的地方待上4年，再回來挑戰(zhàn)一個不受歡迎的民主黨在任總統(tǒng)。到目前為止，他可能是這群人里最聰明的一個，但也有一些外界沒怎么考慮的例外，比如小羅伯特·F·肯尼迪。”

如果魯比奧在2028年參選，他將面臨一場艱難戰(zhàn)斗，證明自己符合“讓美國再次偉大”陣營的標(biāo)準(zhǔn)。由于長期奉行傳統(tǒng)鷹派外交立場，基層支持者過去曾給他貼上“新保守派”的標(biāo)簽。若他真的參選，選民將仔細(xì)審視他在伊朗戰(zhàn)爭上的立場，而他在這一問題上一直明顯保持距離。

相比之下，萬斯則必須擺脫另一種形象：他被視為推動結(jié)束戰(zhàn)爭協(xié)議談判的核心人物，而迄今為止，這項協(xié)議似乎遠(yuǎn)未達(dá)到特朗普政府原本設(shè)定的目標(biāo)。特朗普第二任期過半之際，白宮內(nèi)部的失寵、得勢與接班競爭，正同時浮出水面。