湖南
在過去民間一直流傳著這樣一句古話，現在有些老年人依然提起：大蛇為蟒，大蟒為蚺，蚺久化蛟，千年成龍。
就是因為在過去，普遍認為蛇是長生不死的一種動物，它長大了就是蟒蛇了，然后蟒蛇在繼續生長，就可能會升級成蚺。而蚺還可能化成蛟龍，之后蛟龍修煉千年才可能變成龍。
那么，這個崽我國民間流傳千年的說法，到底有沒有科學道理？蟒和蚺看著高度相似，它們又有什么區別呢？很多人一直也分不清，今天我們就一起來聊一聊吧。
這里，我們先說結論：這句老話只有表面觀感合理，生物學上并不成立。
從分類來講，蛇是一個統稱，我們日常見到的所有無足爬行動物，都屬于蛇亞目，蟒和蚺本身就是蛇的分支，并不是“蛇長大變身而來”。
古人沒有現代生物分類知識，只能依靠體型大小劃分：普通小蛇叫蛇，體型巨大的無毒絞殺的蛇就統稱為蟒，而此蟒蛇體型更粗壯、超乎認知的巨型蛇就稱作為蚺。還說這蚺更是可能幻化為蛟，甚至認為修煉千年會變成龍。
但是，世界上是沒有龍的，這不過是古人很樸素的肉眼歸類方式，并非物種進化的層級變化。
一、蛇、蟒、蚺的基礎從屬關系！
這里我們接著來看蛇，蟒和蚺的區別！
蛇是大家族，內部分為新蛇亞目與原蛇亞目：
我們熟悉的眼鏡蛇、五步蛇、烏梢蛇、菜花蛇，竹葉青等等，它們都屬于新蛇亞目，多數都是無毒的，只有少部分帶有劇毒。
而且這些蛇的體型也是參差不齊，大多沒有后肢殘留；
而蟒科、蚺科，都屬于更原始的原蛇亞目，全部都是無毒的蛇，主要是依靠纏繞絞殺捕獵，肛門兩側還保留著退化的小爪狀后肢，是遠古蜥蜴演化的遺留特征，這也是它們和普通毒蛇最直觀的區分點。
二、蟒和蚺的區別有哪些？一眼就能分辨
通過上面的介紹，已經知道了不管是蚺，蟒都是蛇類，而這蚺和蟒又有區別。
1. 繁殖方式（最根本的分界線）
這也是最主要的區別，蟒蛇都是卵生的，就是產卵后，然后孵化出來小蟒蛇，而蚺大多為卵胎生。
蟒蛇交配后會產下蛇卵，母蟒會盤繞在蛇蛋上保溫孵化，等到幼蛇破殼而出，比如我們國內的緬甸蟒、網紋蟒都是典型；
而蚺就不同了，它不會產蛋，有點類似于哺乳動物，它是受精以后，蛇卵在母體腹腔內完成孵化，母體直接產下完整的小蛇，綠水蚺、紅尾蚺都是如此，這也是古人誤以為蚺更“高級”的原因。
2. 原生分布地域完全不同
蟒在世界上多個國家和地區都有分布，其中主要棲息在亞洲、非洲、澳洲大陸，我國南方山林原生就有緬甸蟒；
而蚺的大本營在美洲熱帶雨林、沼澤地帶，最出名的亞馬遜綠水蚺，就是世界現存最重的蛇，在亞洲野外幾乎沒有原生蚺種群。
但是說來也奇怪，古人怎么知道蚺的呢？難倒古代我國也有蚺？
3. 體型與身形特征也有區別。
網紋蟒是現存最長的蛇，極限體長可達七八米；而綠水蚺長度略遜，但軀干異常粗壯，同等體長下，蚺的體重遠超蟒蛇，看起來更敦實厚重，這也貼合古人“蟒更大成蚺”的視覺感受。
4. 捕獵窒息邏輯不一樣
蟒蛇纏繞獵物時，重點擠壓心臟，阻斷血液循環，讓獵物快速休克；
蚺依靠持續收緊胸腔，讓獵物無法呼吸，窒息死亡，水邊棲息的蚺還會借助水體浮力，制服大型獵物。
同時，蚺基本都是把獵物壓扁了吃下去！而蟒蛇只要殺死對方就直接吞食。
5. 頭部鱗片細節
蟒蛇頭部布滿細碎小鱗片，蚺的頭部覆蓋幾片大塊規整鱗片，細心觀察就能區分。
最后，在回到之前那個問題，為什么古人會覺得“大蛇成蟒，大蟒成蚺”？
其實，這和古代交通閉塞有關，普通人一輩子很難見到美洲巨型蚺，只見過本土蟒蛇。
偶爾聽聞海外有水桶粗細的超級巨蛇，便主觀認為是蟒蛇無限生長蛻變而來。
加上蟒和普通蛇外形接近，沒有毒牙，只靠體型碾壓，古人便簡單按照個頭劃分等級，還延伸出化蛟成龍的神話想象，寄托了對巨獸的敬畏。
而且別看現在好多人對蛇有恐懼感，可是早期的人類對蛇也是有崇拜的，比如補天的女媧就是蛇身，還有身為三皇的伏羲也都是人首蛇身的形象。
另外，即便人類懼怕毒蛇，可在十二生肖中，蛇排第六位，就是正好在龍的后面，這也說明了蛇在古代的文化地位。
總結起來，就是所有蟒和蚺，本質都是蛇；不是長大就能跨物種，只是體型和科屬不同。日常在國內野外，我們只會遇到各類普通蛇與蟒蛇，基本遇不到野生蚺。
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