5月29日消息,據路透社報道,貝索斯旗下藍色起源(Blue Origin)的新格倫(New Glenn)重型火箭在佛羅里達卡納維拉爾角進行熱火測試時,在發射臺點火后發生爆炸。
藍色起源隨后在X上確認,公司在當天熱火測試中遭遇“異常”(anomaly),所有人員均已確認安全。公司表示,后續會在掌握更多信息后更新。
公開直播畫面顯示,事故發生在北京時間5月29日約10點。新格倫在發射臺點火后不久出現巨大火球,火焰和煙柱沖向空中。
熱火測試通常指火箭被固定在地面,發動機短暫點火,用來驗證推進系統、地面系統和發射流程。這不是一次真正發射,但對火箭正式升空前的狀態檢查非常關鍵。
新格倫是藍色起源追趕SpaceX的核心火箭
這次事故的嚴重性在于,新格倫是藍色起源最核心的軌道火箭。
路透社稱,藍色起源已投入數十億美元、花費約十年開發新格倫。這枚約98米高、相當于29層樓的重型火箭采用可重復使用一級,目標是與SpaceX的Falcon系列以及Starship競爭商業衛星、政府任務和深空項目。
對藍色起源來說,新格倫是進入軌道發射市場的主入口。它關系到商業衛星發射、亞馬遜低軌互聯網衛星部署、NASA登月體系,以及未來國防發射市場。
換句話說,新格倫能不能穩定飛,直接關系到藍色起源能不能真正從“太空公司”變成高頻軌道發射服務商。
事故可能影響下一次發射節奏
事故也可能影響藍色起源接下來的發射安排。
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藍色起源本周剛表示,正準備使用新格倫發射48顆Amazon Leo低軌互聯網衛星。TechCrunch報道稱,這次測試原本是新格倫第四次發射前的靜態點火,Amazon方面確認,測試時Leo衛星并未裝載在火箭上。AP則稱,這枚火箭原計劃下周執行衛星發射任務。
這意味著,事故本身沒有直接損毀客戶衛星,但仍可能推遲后續任務。藍色起源首先需要確認故障原因,并評估火箭、發射臺及相關地面設施的受損程度。
如果只是局部部件或測試流程問題,發射節奏可能短期受影響;如果牽涉到發動機、推進系統或發射臺基礎設施,恢復時間就可能拉長。
新格倫剛從上一次挫折中恢復
新格倫最近已經經歷過一次挫折。
4月的第三次飛行中,火箭雖然完成了一級復用和海上回收,但上面級故障導致客戶衛星進入錯誤軌道。FAA上周才剛批準新格倫重新飛行。
不過,這次事故發生在地面熱火測試階段。路透社報道稱,FAA表示,此次事件不屬于其許可活動范圍,也未影響空域運行。因此,這次更準確的說法不是“FAA叫停新格倫”,而是藍色起源需要先完成自身故障調查和損傷評估,再決定后續發射安排。
這也是商業航天最現實的一面:火箭可以靠快速試驗往前推進,但每一次異常都要回到工程問題本身。哪里壞了,為什么壞,下一次如何避免,都必須講清楚。
NASA任務也會關注后續影響
NASA局長Jared Isaacman表示,太空飛行“非常嚴酷”,開發新的重型運載能力極其困難。NASA將支持對這次異常進行徹底調查,并評估其對近期任務的影響。
藍色起源還承擔NASA Artemis登月體系中的重要角色,主要體現在“藍月”(Blue Moon)月球著陸器和相關貨運項目上。本周早些時候,NASA剛授予藍色起源一份1.88億美元合同,用其Mark 1無人貨運月球著陸器向月面運送月球車。
需要區分的是,新格倫并不是Artemis登月任務的主發射火箭,但它是藍色起源構建月球運輸和深空業務能力的重要組成部分。新格倫的穩定性,會影響外界對藍色起源整體工程交付能力的判斷。
貝索斯稱會重建需要重建的部分
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貝索斯在X上回應稱,現在判斷根因還太早,但團隊已經開始查找原因。他說,這是“非常艱難的一天”,公司會重建需要重建的部分,并重新回到飛行。
馬斯克也在轉發相關視頻時表示,“很不幸,火箭很難”。
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這次事故不會改變藍色起源繼續推進新格倫的方向,但會讓外界重新審視它的工程交付能力。
對貝索斯來說,新格倫是藍色起源進入商業軌道發射、衛星互聯網、NASA月球項目和國防發射市場的關鍵入口。
問題不只是這次測試損失了多少硬件,而是新格倫何時能恢復穩定發射。對于仍處在追趕階段的藍色起源,每一次延遲都會繼續拉大它與 SpaceX 之間的節奏差距。(易句)
(本文由AI翻譯,網易編輯負責校對)
