最近在搞一臺獨立的影音服務器，有朋友就在一直推薦用至強的CPU。要說至強這種東西是真的好，而且現在垃圾價格在小黃魚才只有2-300塊就可以買到一個E5-2960V3這樣級別的CPU，18個核心、36個線程，一打開任務管理器就能看到一大片小方塊，在很多人看來也是相當賞心悅目的。

而且朋友也在Diss“你不是特別推薦在家里使用商業方案嗎？怎么選擇CPU的時候慫了？”

一句話懟得iN好像有苦說不出的樣子，誠然使用商業方案是iN在很多IT設施上的首選。這件事很多人都是知道的，但是并不意味著無論什么事情什么需求都得往商用方案上去套用。

如果想搞明白這件事就得從為什么Intel在CPU領域叫做“牙膏廠”上來說說了。

現在市面上絕大多數的大規模集成電路芯片都是經過光刻工藝在晶圓上生產的。無論這個芯片是一個DSP、FPGA、存儲或者CPU都是將電路的圖案投射到一片固定尺寸的晶圓表面，經過光刻蝕工藝排列成像。這就決定了一片晶圓上可以生產的電路數量是有上限的。提高一片晶圓上的芯片產量最好的方法就是采用新的更細的刻蝕工藝將同樣的芯片線路做的更細，這樣不僅僅是單一晶圓的產出量可以提升，并且芯片的性能也可以得到提高，這也就是我們很關心的“幾納米”的工藝制程。但在晶圓生產線固定在特定的納米等級的時候，還想增加產量呢？這里要做的就是簡化芯片設計了。最有效的方法則是利用CPU的通用計算能力去掉不必要的運算電路。

現在的問題來了，CPU里面有沒有“不必要”的電路呢？不僅而且有很多！

通常通用CPU只有寄存器、運算器和控制器三個部分組成，在實現其他功能的時候都是通過額外的電路進行實現的，所以說，CPU的集成電路工程師每年的工作并不是只是用更細線代替更粗的線完成納米制程的升級，而是不斷的優化和設計CPU的額外電路。這里面就有一個很著名的例子了，1996年intel在原有的奔騰處理器上增加了57個指令集用于高速處理多媒體信息，這個指令集叫做MMX（MultiMedia eXtension），這就是一個實質性的電路加入到CPU中，通過調用相關指令用來加速多媒體處理所需要的矩陣類應用。當年Pentium處理器有兩個版本，一個是不帶MMX的P54C，這是有330萬個晶體管的CPU核心，還有一個則是帶有MMX功能的P55C，內部的晶體管數量則達到了450萬個。

Intel P54C

Intel P55C

雖然都叫奔騰處理器，普通計算功能相同，但由于增加了MMX電路，處理器的晶體管規模是完全不一樣的。

從奔騰MMX開始，Intel就在增加CPU電路的路線上突飛猛進。在那個時間段每出一款新的CPU都給人帶來耳目一新的感覺。不僅僅是通用PC CPU，在高端服務器所使用的CPU中，Intel也樂于加入各種電路增加CPU的性能和功能。

以至于我們在當年能看到超大核心的Pentium Pro，不僅僅加大了CPU本身的核心面積，還弄出了外圍芯片專門處理網絡數據的編碼解碼功能。

但隨著Core處理器的出現，intel發現一味的在新品中加電路的做法似乎并不能帶來更高的成本效益收益了。CORE（酷睿，原意：“核心”），在架構的升級下，就舍棄了很多網絡和編碼的電路，加入了更多多媒體的指令集電路。

這個路子如果對比Xeon至強的CPU來說就是兩個特定方向上的產品了。

標準的至強處理器突出的是多核心和多處理器功能，以及多通道處理能力。在本質上兩種處理器的電路是不一樣的。

給個例子：如果我們需要在一臺服務器上運行一套基于多用戶的程序，那么我們就可以指定這套程序所使用的邏輯處理器數量：

利用多線程的優勢來讓服務器同時對應更多的用戶請求。例如上圖的設置，這個python的小應用占用了48個邏輯處理器。

但這種占用每個處理都是相對簡單的運算操作，并不涉及額外的指令集例如多媒體編碼的特性。

在小黃魚上的至強E5就屬于這個范疇，不過如果用來做多媒體編碼這類的CPU就只能依靠多核心來硬扛了。“做”是可以“做”的，但是效率不高且功耗巨大。

所以說，用E5系列的CPU視頻服務器本身并不是一個最優選擇，一臺合格的視頻編碼服務器本身對各種壓縮格式需要有優化，而這種優化并不需要太高的GPU性能就可以達到，例如Core的核顯。

大部分的核顯都可以支持如果只需要一般的視頻編碼支持特性，9、10代CPU的核顯就可以完成編碼需求，但如果需要更新的AV1編碼支持這就得到12代CPU上去找了。

即便是核顯，實際上也是比至強在編碼上有很大的優勢的。

那么至強CPU如果非得家用用途是哪里呢？xeon至強CPU和core酷睿相比又有什么優勢呢？

這樣說：如果你搭建一個較大規模、需要處理大量數據和同時提供服務的家庭服務器，例如大規模文件共享、媒體庫管理、虛擬化等，商業級至強處理器可能會提供更多的核心和線程，更好的處理多任務負載。

尤其是在家里打算布置大量虛擬機的用戶，至強的多核心功能會給大家更寬松的配置環境，這一點是很多酷睿CPU所難以比擬的。同時，現在的新版至強往往會有比酷睿更多的PCI-e通道，這些通道的加入可以讓一些極端的應用，例如SAS陣列+多條10G網卡的接入成為一種可能，利用至強就不會因為PCI-e的通道數量太低造成性能上的妥協。

當然了，真正利用好至強CPU并不是X99這種改裝芯片組可以做得到的事情，更多的還是依賴于服務器專用的C系芯片組才能真正的發揮至強的能力。