七夕節是我國歷史悠久的傳統民俗節日之一，最早源自先秦時期人們對未知的天象崇拜，結合牽牛星和織女星的外形進行想象，逐漸演繹成神話傳說，于是成為今天的“七夕節”。

古人出于對未知的敬畏，認為日月星辰、山川河谷、花草樹木等萬物皆有靈，因而在不同的節日祭祀不同的神靈，后來演變成如今眾多的民俗節日。

古人把日、月與水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。《尚書·考靈曜》：“（天地開辟），七曜俱在牽牛初度”。《易傳》：“日、月、五星，起于牽牛。”意思是天地開辟的時候，都是從牽牛星開始誕生（“初度”為誕生的意思），因而牽牛星的身份極高，這是古人對牽牛星崇拜的最早依據。

牽牛星兩側各有一顆較暗的星（河鼓星），三顆星頗似一根長長的扁擔，俗稱“扁擔星”。牽牛星居中，就好像挑著扁擔。織女星在牽牛星北部，也是夏夜天空中最著名的亮星之一，在織女星旁有四顆暗星，組成一個小菱形，頗似女子用梭子在織布，于是人們形象稱之為“織女星”。牽牛對織女，于是人們便產生聯想，隨之演繹出了神話故事。

七月七，本來就是古人認為“天地交感、天人相通”的祭祀日期，而當值夏日，牽牛星和織女星容易用肉眼觀測得到，因而古人便認為兩個星辰“一年一聚”，于是七夕之日，牽牛織女隔著迢迢星漢，登鵲橋相會，便演繹成為一個完整的故事傳說。牽牛織女凄美的愛情故事，應該在漢代就已經形成，從此傳承下來成了一個古老的節日。

除了牽牛織女浪漫的愛情故事，其實七夕還有其他習俗，諸如乞巧、曬書、曬衣、穿紅線、染指甲等等，我們就來看看古人的這些習俗如何形成的。

一、七夕乞巧

七夕乞巧的習俗源自對織女的崇拜和對美好愛情的向往。古代女子一般以手工業為主，紡紗織布，千針引線，制作女紅。《史記·天官書》記載“織女，天女孫也。"這當為遠古傳說，織女作為天子之孫女，古人認為云彩就是織女們用手織出來的錦繡，因而女子在七夕祭拜織女的時候，希望自己也能心靈手巧，織出美麗的綾羅綢緞，從而獲得幸福，這就是“七夕乞巧”的來歷。

乞巧節在唐宋時期最為隆盛，也有諸多詩詞提及。唐朝王建有詩說“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”，據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧。唐代詩人林杰有《乞巧》詩：“七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋。家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。”可以看出當時人們就有穿紅線乞巧的習俗。

到了宋代更為隆盛，變成一種節日集市，宋代風俗雜記《醉翁談錄》中記載：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”看得出宋代七夕之隆重盛行。這一習俗在民間也經久不衰，代代延續，一直到近代仍在流傳。

二、曬書拜魁星

古人對星辰的崇拜祭祀起源很早，并且把天空劃分的井井有條，人們仰望蒼穹，將黃道附近的星象劃分為二十八組，分別用東西南北各有七顆代表方位的星星，合稱“二十八宿”。北方七宿包括斗、牛、女、虛、危、室、壁。其中的牛就是“牽牛星”，女就是“織女星”或“婺女星”。

而北方七宿中最亮的當為“北斗七星”，其中第一顆或前四顆被稱為“奎星”或“魁星”，是中國古代神話中所說的主宰文章興衰的神，東漢緯書《孝經援神契》中有“奎主文章”之說，因而在古代學子心目中，魁星具有至高無上的地位。俗傳七月七日是魁星的生日，因而在七夕很多讀書人祭拜魁星，祈求自己能夠聰明智慧，飛黃騰達。

七夕祭祀魁星，在魏晉時期，儀式大多為曬書祭拜，表明自己讀書破萬卷，知識豐富，博學多才。南朝宋臨川王劉義慶編寫的《世說新語》中記載了這一習俗，不過是以調侃的方式記載。《世說新語·排調》：“郝隆七月七日出日中仰臥。人問其故？答曰：‘我曬書’。”。

郝隆，字佐治，是東晉名士，生性詼諧。年輕時無書不讀，有博學之名。后投奔桓溫，官至南蠻府參軍。七月七人們都曬書表示自己博學多才，然而郝隆卻反其道而行之，曬肚子，表明比別人更高一籌，已經把學問全部裝到肚子里面了。這一方面是出于夸耀，另一方面是對沒有學問卻曬書的習俗表達蔑視，這是魏晉時期名士的一貫作風。

曬書拜魁星的習俗，到了隋唐時期，由于科舉興起，讀書人都想高中科舉，于是此風俗得以延續流傳，逐漸演變成一種隆重的儀式，這種風俗如今在閩東一帶依然保留。

三、曬衣節

七夕節，還有一個古老習俗就是曬衣。據傳說七月七日天地交感、天人感應，因而天門洞開，陽光強烈，是龍王爺“曬鱗日”，此日曬衣可以避免蟲蛀，因而人們多在此日暴曬衣服、棉被之類，以防蟲蛀，這個習俗應該是從漢代開始興起。東漢崔實《四民月令》云：“七月七日，曝經書及衣裳，不蠹。”在魏晉時期的《世說新語》和《晉書》中也有記載。

《世說新語·任誕》記載了一則軼事：“阮仲容、步兵居道南，諸阮居道北。北阮皆富，南阮貧。七月七日，北阮盛曬衣，皆紗羅錦綺。仲容以竿掛大布犢鼻裈于中庭。人或怪之，答曰：‘未能免俗，聊復爾耳！’”

這則小故事記載了“竹林七賢”之一阮籍和侄子阮咸居住在路南，比較貧寒。然而在七月七路北的富人們都曬綾羅綢緞的時候，阮咸卻把自己的大布犢鼻裈（短褲）也掛了出來，還說不能免俗，其實是對路北的富人的調侃譏諷和世俗的蔑視。從另一方面來說七月七曬衣在魏晉時期確實比較盛行。

曬衣的習俗如今在全國各地不少農村依然有文化遺存，不少地方在七月七曬衣曬被，避免蟲蛀，這個古老的傳說習俗一直延續至今。

四、染指甲

七月七染指甲，這是南北農村皆有的風俗習慣。人們在七月七用鳳仙花染指甲，尤其是女子和兒童，不但染手指，還會染腳趾。這個習俗可以追溯到七月七乞巧的習俗上，現在最早的記載大概是唐代的《事物考》記載：“楊妃生而手足甲爪皆紅，宮中效之。”然而從乞巧節起源更早來看，似乎七月七染指甲并非從唐代開始，而是更早，只不過在唐代開始流行而已。

染指甲各地風俗不同，諸如山西河南一帶，古老流傳，染指甲不染食指，認為全部染了對自家不利，因而都會留下食指不染。具體風俗原因較難考究，然而很多人都會默然遵守。

關于七夕的傳統習俗還有很多，全國各地風俗不同，諸如系紅繩、葡萄架下聽牛郎織女對話、為牛慶生、祭祀瓜果、祈求姻緣等等，大多都是源自古老的牛郎織女傳說而來，逐漸在各地形成不同的風俗習慣。

七夕節是我國優秀的傳統文化習俗，曾經被列為封建迷信，隨著人們意識到傳統文化的重要性，國學的回歸，民族的復興，2006年被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。如今，七夕節的眾多文化習俗又重新煥發出新的魅力，希望包含七夕在內的我國優秀傳統文化能夠永遠傳承下去，不再被遺失！

2019/8/7榆木齋