陜西
從倉上小鎮出發時，日頭正烈，路面被曬得燙腳，路邊的玉米葉卷著邊，像熱極了的狗耷拉著舌頭。往東行約十里，地勢忽然低下去，風里混進草木的清氣，左先生在電話里回答說：“到石關村的加油站了，馬兒溝就在右手進的溝里頭。”
這馬兒溝藏得可真深！若不是溝口老柳樹底下坐著的老漢指路，那條嵌在綠叢里的水泥路，極易會被當成犬牙參差的山溝一部分。“這溝斜著扎進山里，十里長呢，沒修公路前，真找不著。”老漢搖著蒲扇笑，話音剛落，一陣風從溝里鉆出來，帶著股子沁涼，竟比鎮上的空調風還要涼爽。
沿水泥路往里走，天漸漸窄了。兩側的山像是被巨斧斜劈過，坡上的樹擠得密不透風，八角楓的葉子巴掌大，綠得發亮，風過時嘩啦啦地響；野葡萄藤、葛麻藤、以及叫不來名字的藤蔓就順著樹干繞得緊和攀上去，未成熟的野葡萄串垂在葉間，摘一顆放進嘴里，酸得人瞇起眼。光皮木瓜樹就長在路邊，青黃色的果子圓滾滾的，被陽光照得泛著蠟質的光，被空氣飄著若有若無的清香。
這馬兒溝的水真含蓄，明明聽得見泉水叮咚，像碎玉掉在石盤上，可順著聲音找去，只見厚厚的腐葉下滲出些水痕，順著石縫鉆進更深的暗處。“水都藏在根下呢。”從溝里頭跑出來接應我的左先生告訴我，“這溝里的泉眼多在巖層深處，水流順著石縫繞，看得見的不過是漏出來的零星，就像山里人，實在，不咋聲張。”
十里長溝，果然只住著兩戶人家。左家和賈家隔了三里地，土坯墻的院子都收拾得干凈，院邊種著棗樹，青紅相間的棗子掛滿枝頭，風過時掉下來一兩顆，在泥地上砸出小小的印子。左先生打開柴門：“喝杯茶再接著巡山……”
在喝茶聊天中，左先生說自己珍藏了一塊奇石。他便邀我進了他的“密室”——灰黑色的，表面坑坑洼洼，像被火燒過，又像被水泡過。“你別看這石頭只有臉盆大，它卻有七十公斤重，是我從馬兒溝里發現的。
我伸手摸了摸，石頭比旁邊的青石涼得多，像揣著塊冰。坑洼處積著些其它雜質，還隱隱有老鼠尿的氣味——這的確是一塊極其丑陋的石頭！
左先生為了盡地主之誼，說要帶我去觀賞馬兒溝的奇花：葛藤花。
午后，就跟著左先生去看葛藤。馬兒溝兩岸長滿了這東西，藤蔓爬上樹梢，藤葉鋪滿樹林縫隙，紫色的葛花點綴著葛藤梢，像一串串小鈴鐺。“你看這些葛藤花。”左先生指著不遠處，那些紫紅色的花瓣沾著些露珠，像在綠叢里鑲嵌了紅寶石。
“你猜，這些葛花為什么都是紅色的？”左先生神秘地問我。我很想也像他一樣“健談”一回，給他講一講“花兒為什么這樣紅”或者有關“花青素”方面科學知識。但我很快閉住了嘴，因為我是馬兒溝的客人。
左先生壓低聲音：“要是哪面山上長有白葛花，那面山上的人家就釀不出好酒。”他接著講：“以前有人不信邪，就在長了白葛花的坡下種甘蔗，釀出的酒寡淡寡淡的，有人諷刺說‘釀的盡是洗腳水’，后來換了地方，才釀出甘醇的烈酒。”我心里想，這白葛花真是一種神異之花。我看遍馬兒溝的葛花，竟沒有發現一朵白色的葛花——看來，馬兒溝能釀成好酒！
夕陽西斜時，我往溝外走。風里的涼意更重了，棗子落在地上的聲音格外清晰，遠處左先生家的煙囪升起炊煙，和山間的薄霧纏在一起。野葡萄的酸甜，光皮木瓜的清香，還有紫紅葛花的微苦，混在風里，成了獨屬于馬兒溝的氣息。
作者：張順成
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