對于英國首相、工黨領袖基爾·斯塔默來說，能否保住他的首相之位，關鍵在于今年5月7日的英國地方選舉。就目前的形勢來說，對于斯塔默實在是不利。民調數據顯示，斯塔默領導的工黨支持率和保守黨、綠黨一樣，徘徊在十幾個百分點的低位，而法拉奇領導的英國改革黨已經來到了30%左右的高支持率，勢頭正猛。

英國首相基爾·斯塔默

在去年的地方選舉中，工黨丟了186個地方席位，而法拉奇的改革黨贏得了667個地方席位，取得了大勝。不過相比保守黨丟了676個地方席位，工黨還算輸得沒那么難看。但今年如果工黨慘敗的話，那么斯塔默很有可能引咎辭職，或者被迫辭職。

最近相當有熱度的愛潑斯坦案文件，再次將斯塔默推上了風口浪尖。工黨元老、前英國駐美國大使彼得·曼德爾森，已經成了斯塔默的“毒藥”。斯塔默在2024年任命了曼德爾森，但在去年9月，當后者與已定罪的性犯罪者杰弗里·愛潑斯坦的深厚友誼被曝光后，又將其解職。斯塔默說：“曼德爾森背叛了我們的國家、我們的議會和我的政黨。我后悔任命他。如果我當時知道我現在所知道的一切，他絕不會成為駐美大使。”他還表示，曼德爾森多次向他的團隊撒謊。

但就在2月4日的下議院首相質詢環節，斯塔默卻又承認，他在2024年任命曼德爾森時就知道他與愛潑斯坦是朋友，此舉激怒了議會中反對黨議員和工黨后座議員。

斯塔默和曼德爾森（左）

如今，在巨大的輿論壓力下，斯塔默盡管言辭強硬，呼吁透明，但可能為時已晚。因為斯塔默本來是希望通過公務員系統公布“所有材料”，但會損害英國國家安全、國際關系或警方對曼德爾森活動的調查的文件除外。

這一舉措更加激怒了反對黨，保守黨領袖凱米·巴德諾克表示，首相應該公布所有相關文件，而不僅僅是首相想讓我們看到的那些文件。首相談的是國家安全，但國家安全問題首先就出在任命曼德爾森這件事上。最終，經過下議院數小時的辯論，斯塔默同意由來自多個政黨的議員組成的情報與安全委員會來決定哪些文件應該公布。

除此之外，最近一場工黨成員伯納姆的人事風波，也將斯塔默卷入越來越深的爭議之中。去年9月下旬，Opinium的一項民調顯示，斯塔默的凈支持率為-40，而伯納姆為+10。因此，伯納姆被認為是斯塔默工黨領袖地位的有力競爭對手。

大曼徹斯特地區市長伯納姆

伯納姆是大曼徹斯特地區的市長，自2017年上任以來，憑借其親民作風和政策成績，在英格蘭北部積累了極高的人氣。這位56歲的政治人物并非新人，他曾在本世紀初布萊爾和布朗的工黨政府中任職，并兩度角逐工黨領袖之位失敗。

最近，工黨傳統的安全選區戈頓和丹頓需要舉行下議院議員補選，伯納姆向工黨全國執行委員會提交申請，希望成為該選區的候選人。如果伯納姆贏得補選，他將辭去市長職務，從而在大曼徹斯特地區進行市長補選，而他的市長任期本應到2028年5月才結束。因此，包括斯塔默在內的工黨全國執委會拒絕了伯納姆的請求。

他們認為，引發一場不必要的大曼徹斯特市長選舉，將會對工黨的競選資源造成“巨大且不成比例的影響”。聲明強調，工黨正全力備戰今年五月即將到來的一系列關鍵選舉，包括蘇格蘭議會、威爾士議會選舉以及英格蘭的地方選舉。在這個節骨眼上，他們不愿意冒任何風險，哪怕這種風險看似很小。

然而，這種“顧全大局”并未平息爭議，反而點燃了又一場爭議。在許多工黨成員，特別是左翼人士看來，這并不是資源分配問題。他們認為，斯塔默的真正動機是阻止一位潛在的、極具威脅的競爭對手進入議會下議院。

英國改革黨領袖法拉奇

自2024年7月以壓倒性優勢贏得大選以來，斯塔默領導的工黨政府支持率持續下滑。民調顯示，選民對一系列政策失誤感到不滿，而這些失誤被直接與斯塔默的決策掛鉤。更令工黨焦慮的是，即將到來的五月地方選舉被廣泛認為將是一場“災難”。當前民調暗示，工黨可能失去自1999年威爾士議會成立以來就一直掌握的權力，在蘇格蘭翻盤的希望渺茫，并在英格蘭的地方選舉中遭遇重創。英國改革黨和綠黨，正成為工黨支持率流失的主要受益者。

在此背景下，斯塔默本人的領導地位變得微妙起來。如果五月選舉結果真的如預測那樣糟糕，斯塔默可能面臨工黨內部的挑戰。而這次被斯塔默拒絕的伯納姆被視為最可能的挑戰者之一。盡管伯納姆在申請中承諾會做“團隊的一員”，但他的許多觀點，特別是在經濟政策上，已多次與斯塔默相左。去年九月，他甚至公開表示希望“發起一場關于政策方向的辯論”，探討如何擊敗聲勢日益浩大的改革黨。這一切，都讓斯塔默及其盟友難以安心。

其實自斯塔默擔任工黨領袖以來，工黨已經在不斷向保守主義靠攏。而斯塔默之所以能夠帶領工黨贏得2024年的大選，并不是因為他有多么厲害，而是對手保守黨過于糟糕。加上法拉奇領導的改革黨分走了保守黨大量的選票，鷸蚌相爭漁翁得利之下，工黨便大獲全勝。

英國首相斯塔默

但就當下英國對于斯塔默以及工黨的支持率大幅下降來看，他們做得實在是不盡如人意。正如英國老牌政黨自由黨在1923年以后逐漸被工黨取代，法拉奇的改革黨也大有取代保守黨的趨勢，而工黨的支持率不斷下降，也給了其他左翼政黨機會，比如綠黨，以及工黨前黨首科爾賓新成立的“你的黨”（Your Party）。也許現在斯塔默還在爭奪工黨內部的話語權，但不久以后，他或許就沒有這個顧慮了。因為工黨支持率低迷，或將輸掉今年的地方選舉和后面的大選，到時候，所有的爭執不過是徒勞。

圖片源于網絡

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