這四個人之中只有李嗣源不想當皇帝，他當皇帝純粹是被逼無奈。這四個人之中只有李嗣源不想當皇帝，他當皇帝純粹是被逼無奈。
李嗣源是李克用的養(yǎng)子，他戰(zhàn)功赫赫，曾率先攻入汴梁滅亡后梁。
李存勖曾感動地對李嗣源說道：“吾有天下，由公之血戰(zhàn)也，當與公共之”。
這話雖然是場面話，但足以說明李嗣源對李存勖建立后唐立下了汗馬功勞。
隨著天下安定，李存勖沉迷享樂、寵信伶宦，開始猜忌功臣。
李嗣源雖持有免死鐵券，但處境日益危險，甚至想朝見或探病都被拒絕，君臣關系名存實亡。
這就是功臣們的困境，“飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹”，這是幾千年來的游戲規(guī)則，沒人破的了這個局。
好在李嗣源命好，他遇上了兵變，躲過了一劫。
同光四年（926年）二月，魏博戍卒在貝州嘩變，擁立將領趙在禮攻占鄴都。
李存勖派李嗣源率最精銳的親軍前去平叛。
然而，這支親軍與鄴都叛軍曾是舊相識，當平叛軍隊到達鄴都城外時，軍隊發(fā)生了嘩變。
士兵持刀逼迫李嗣源，聲稱：“將士們跟隨皇上（李存勖）十年，百戰(zhàn)才奪得天下。如今皇上拋棄恩情，濫施威刑。貝州戍卒只是想家，皇上卻不赦免，還說“破城之后，要把魏博的軍隊全部坑殺”。最近幾個從馬直的士卒偶有喧嘩，就差點要殺掉所有人。我們起初絕無叛心，只是因為怕死罷了。現(xiàn)在大家商議好了，要和城里（鄴都叛軍）聯(lián)合，擊退各路官軍，請皇上在黃河以南當皇帝，請令公（李嗣源）在黃河以北當皇帝。”
李嗣源一聽嚇壞了，這是妥妥的造反謀大逆，他堅決反對稱帝，還試圖脫身逃出城外，但卻被都指揮使安重誨勸回，女婿石敬瑭也勸他順應時勢。
看來李嗣源身邊的人都做好了謀反的準備，就李嗣源一個人蒙在鼓里，李嗣源無奈，只能同意即位。
不同意也沒辦法，刀都架在脖子上了，不答應就是個死。
李嗣源被擁立為帝后，率領叛軍南下洛陽，而恰在此時，洛陽發(fā)生政變，李存勖被寵信的伶人郭從謙殺死。
要是李存勖不死，李嗣源的身份就很尷尬，是妥妥的篡位自立，這下倒好，李存勖識趣的先死了，讓李嗣源有了繼位的合法性。
李嗣源進入洛陽后，首要之事是收集李存勖骨灰，以禮安葬，以示不忘舊君。
同光四年四月二十日，李嗣源在李存勖靈柩前即位，沿用“唐”國號，改元“天成”。
李嗣源繼續(xù)沿用唐的國號，就表示他一開始就沒有造反的意思。
李嗣源是順勢而為的“被逼無奈”，而像劉知遠、郭威和趙匡胤則是精心策劃了“黃袍加身”的劇本。
劉知遠在石敬瑭向契丹割地稱兒后就有了異心。契丹滅后晉后，他采取“騎墻”策略，表面奉表歸順，實則靜觀其變。當發(fā)現(xiàn)契丹失人心，部將郭威、楊邠等集體勸進，他便順水推舟在太原稱帝。
郭威本是劉知遠托孤重臣，因功高震主遭漢隱帝猜忌，全家被殺。他起兵反抗，主要是為了報血海深仇，而策劃“黃袍加身”則是報仇的必由之路，如果他不稱帝，他就沒法聚攏軍隊報仇，報仇和稱帝算是一回事。
趙匡胤黃袍加身比劉知遠和郭威更有主觀能動性，他早就想當皇帝了，在親眼看到郭威黃袍加身時，他就有了這個想法。郭威黃袍加身還是用的纛旗，而他則提前準備好了黃袍。
劉知遠、郭威、趙匡胤一個比一個有準備，流程也更加“標準化”，從三辭三讓到黃袍加身，比李嗣源被人拿刀逼著要“自愿”多了。