四川
就在昨天，Nature Index發布了一份重磅分析報告，結論很直接：中國，很可能在未來兩年內，成為全球最大的公共科研經費資助國。
自二戰結束以來，美國一直是全球研發投入的“霸主”。如果中國在公共科研投入上實現超越，那將意味著全球科研的“重心”開始肉眼可見地東移。
數據不會說謊：一個正在發生的“交叉點”
這個預測來自美國加州大學圣地亞哥分校的一個研究項目（FSIP）。他們分析了經合組織（OECD）最新的、按購買力平價調整后的數據，得出了一個清晰的趨勢：
中國：在截至2023年的十年里，政府科研投入飆升了90%，達到1330億美元。
美國：同期僅增長了12%，為1550億美元。
如果中國和美國都能繼續保持 21 世紀 20 年代初的增長態勢，那么在未來兩到三年內，中國在科研與開發方面的投入將會超過美國。
一漲一滯之間，差距急劇縮小。根據FSIP的預測模型，中美公共科研投入的“交叉點”將在未來兩到三年內出現。
“最快可能是2028年，前后誤差一年。”FSIP的聯合負責人羅伯特·康恩直言，“可能是明年，也可能是2029年。”
這個預測甚至可能偏“保守”。因為研究團隊主要參考了2020-2023年的數據，那段時間受疫情和房地產市場影響，中國的增速（1%-5%）相比之前的高峰期（2005-2020年均11%）已經有所放緩。如果看更長的周期，這個“交叉點”可能會來得更快。
不止是錢：中國科研的全面追趕
事實上，近年來中國在科研產出上已經展現出強勁的勢頭。比如，在Nature Index追蹤的145本頂級期刊中，中國的貢獻量預計到2026年底將是美國的兩倍。
更重要的是，在科研的“根”——基礎研究領域，中國的追趕速度同樣驚人。
2013年至2023年，中國政府投入基礎研究的經費增長了兩倍多。
而美國同期，僅增長了一半左右。
相比之下，美國的基礎研究經費前景卻不容樂觀。FSIP團隊認為，即使國會努力抵制，未來幾年美國政府的研發支出（尤其是基礎研究）在考慮通脹后仍可能下降。
“錢多”背后，是一場更大的棋局
美國智庫專家梅根·奧斯特塔格認為，中國對科研投入的持續加碼，是其成為世界經濟和科技領導者的“宏大戰略”的一部分。“很多年前，他們就看到了科技是實現這一目標的路徑，現在世界其他國家也意識到這一點了。”
當然，也有學者提出了更冷靜的觀察。大連理工大學的孫玉濤教授提醒，購買力平價調整后的數據可能高估了中國的實際購買力，因為像科研儀器、期刊數據庫這類國際市場上的商品，價格并不低。
而且，科研不只是“錢”的游戲。孫教授強調，創新體系的效率同樣關鍵。他認為，中國在產學研結合、市場轉化方面，與美國以市場為主導的模式相比，仍有差距。
兩大支柱：除了錢，還有人才
資金的流動，往往會引導人才的流向。而這正是當前中美科研格局變化的另一個重要維度。
中國，正在經歷國際合作的“內化”。其頂級期刊論文中，國際合作的比例已從2020年的近50%下降到去年的不足三分之一，顯示出國內科研實力的增強和獨立性。
美國，則面臨國際生源的挑戰。數據顯示，2025-26學年，赴美留學生的入學人數已下降了17%。
曾任美國國家科學基金會主任的Neal Lane道出了一個值得深思的趨勢：“當中國持續向前，全球科研的重心就會隨之轉移。那些渴望在科學領域有所建樹的年輕人，可能會從美國和其他國家流向中國。他們學中文，適應那里的環境，就像過去世界各地的優秀人才流向美國一樣。”
這并不意味著美國會立刻失去優勢。在基礎研究的積累、頂尖大學的數量、以及市場化的創新環境上，美國依然強大。但一個不爭的事實是：全球科研的“雙中心”格局正在加速形成，甚至天平正在悄然傾斜。
未來，競爭與合作將如影隨形。萊恩教授也指出，盡管在部分敏感領域合作會受限，但在健康、能源、環境等關乎全人類福祉的領域，中美之間的基礎研究合作，依然是推動全球科學進步的重要力量。
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