（來源：麻省理工科技評論）

伊朗戰(zhàn)爭持續(xù)蔓延中東，霍爾木茲海峽保持關(guān)閉，全球經(jīng)濟最直觀的連鎖反應(yīng)之一是化石燃料價格的飆升。尤其是汽油價格的新聞鋪天蓋地——美國的平均油價剛剛突破每加侖 4 美元，是 2022 年以來的最高水平。

但往前看，塑料領(lǐng)域可能正在醞釀對全球經(jīng)濟更深遠的沖擊。塑料的原料是石化產(chǎn)品，伊朗附近的石油運輸瓶頸對供應(yīng)鏈的影響正在逐步累積。

塑料生產(chǎn)目前約占全球二氧化碳排放量的 5%。而當下的局勢恰好說明了石油和天然氣產(chǎn)品在我們生活中的嵌入程度之深，遠不止能源用途。

寫這篇文章的時候，我穿的衣服含有塑料纖維，敲的是塑料鍵盤，透過塑料鏡片看著屏幕……很難想象沒有塑料的世界是什么樣子。從某些角度來說，擺脫石油基塑料可能比能源系統(tǒng)脫碳還要復雜。

最近幾周，原油價格劇烈波動，近期已突破每桶 100 美元。

原油含有種類繁多的碳氫化合物，煉制時通常先經(jīng)過蒸餾裝置，根據(jù)沸點將原料分離成不同的餾分。這些餾分再經(jīng)過進一步加工，變成從航空燃油到瀝青黏合劑的各種產(chǎn)品。汽油和航空燃油等原油提煉產(chǎn)品的價格飆升，我們已經(jīng)看到了。

現(xiàn)在讓我們聚焦另一種組分：石腦油。石腦油可以添加到汽油和航空燃油中以改善性能，也可以用作溶劑，或者作為生產(chǎn)塑料的原料。

中東目前約占全球石腦油產(chǎn)量的 20%，為亞洲市場供應(yīng)了約 40% 的石腦油。過去一個月，亞洲石腦油價格已經(jīng)上漲了 50%。

這些影響已經(jīng)開始向下游傳導。聚丙烯的價格正在攀升，尤其在亞洲。聚丙烯由石腦油制成，廣泛用于食品容器、瓶蓋甚至汽車零部件。

通常情況下，制造商會有一定庫存，但庫存很快就會耗盡，可能就在未來幾周內(nèi)。據(jù)路透社報道，印度最大的瓶裝水供應(yīng)商最近宣布提價 11%，原因是其包裝成本上漲了超過 70%。由于供應(yīng)鏈問題，今年假日季的玩具價格也可能上漲。

如果供應(yīng)中斷持續(xù)，美國人受到的沖擊可能尤其明顯。根據(jù)經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（OECD）2022 年的一份報告，2019 年美國人均新塑料使用量超過 250 公斤。這是一個驚人的數(shù)字——全球平均水平僅為 60 公斤。

燃料和化工原料雙雙漲價的效應(yīng)可能疊加放大，而替代品并不普及。用植物糖等材料制成的生物基塑料確實存在，但在市場中的占比微乎其微。截至 2025 年，全球塑料年產(chǎn)量超過 4.31 億噸，生物基和可生物降解塑料僅占約 0.5%，預計到 2030 年可能達到 1%。

生物基塑料的價格遠高于石油基塑料。而且很多生物基塑料使用農(nóng)業(yè)原料，大規(guī)模擴產(chǎn)可能對環(huán)境造成負面影響，還可能與糧食生產(chǎn)等行業(yè)爭奪資源。

回收也不是現(xiàn)成的出路。機械回收是目前處理礦泉水瓶和一次性咖啡杯等塑料的標準方法，但每次回收都會降解材料，無法無限循環(huán)使用。化學回收則有另一套問題——進行化學回收的設(shè)施污染可能很嚴重，而且目前送進高級回收工廠的塑料，大部分實際上并沒有變成新塑料。

最近幾周有很多討論說這場能源危機將推動世界加速轉(zhuǎn)向可再生能源。當我們直面全球化石燃料供應(yīng)中斷的劇烈后果時，太陽能電池板、電動汽車和電池可能突然變得更有吸引力。

但在塑料領(lǐng)域，未來遠比能源復雜得多。塑料行業(yè)面臨的供應(yīng)沖擊和能源行業(yè)大體相同，但它沒有同樣明顯的替代方案可供轉(zhuǎn)型。我們的生活被塑料包裹著，用途從不可或缺的醫(yī)療設(shè)備到再普通不過的外帶咖啡杯。很快，我們的經(jīng)濟就會切身感受到我們對石油基塑料的依賴有多深，以及替代它們有多難。

https://www.technologyreview.com/2026/04/03/1135073/four-things-wed-need-to-put-data-centers-in-space/