Linus Torvalds 已在主線內(nèi)核中合并首批用于移除 Intel 486（i486）CPU 支持的代碼，這一變更將自 Linux 7.1 版本開(kāi)始生效。此前 Phoronix 本月早些時(shí)候已報(bào)道，Linux 7.1 預(yù)計(jì)會(huì)啟動(dòng)淘汰 i486 支持的進(jìn)程，如今這一計(jì)劃已經(jīng)正式落地。

此次改動(dòng)的第一步，是在內(nèi)核配置系統(tǒng)中刪除與 M486 / M486SX / ELAN 等 CPU 相關(guān)的 Kconfig 配置選項(xiàng)，開(kāi)發(fā)者將無(wú)法再在 Linux 7.1 及后續(xù)版本中通過(guò)這些選項(xiàng)構(gòu)建針對(duì) Intel 486 的支持。受影響的不僅是 Intel 486 系列，還包括 AMD、Cyrix、IBM 等廠商基于 486 架構(gòu)的兼容處理器，具體涉及 AMD/Cyrix/IBM/Intel SL/SLC/SLC2/SLC3/SX/SX2 以及 UMC U5S 等型號(hào)。原先的 M486 Kconfig 選項(xiàng)面向的是 486 級(jí)別 CPU，例如 AMD/Cyrix/IBM/Intel 486DX/DX2/DX4 以及 UMC U5D，隨著該選項(xiàng)被刪除，這些處理器也一并被排除在新內(nèi)核構(gòu)建目標(biāo)之外。

目前合并的只是配置層面的“開(kāi)端”，后續(xù)版本還將進(jìn)一步清理實(shí)際面向 i486 的代碼路徑。如果在 Linux 7.1 開(kāi)發(fā)周期中沒(méi)有人提出強(qiáng)有力理由要求保留支持，那么從 Linux 7.2 起，專門(mén)針對(duì) i486 的代碼很可能會(huì)被成批移除，從而完成這一平臺(tái)在主線內(nèi)核中的退場(chǎng)。對(duì)于仍在以某種“奇跡般”方式在現(xiàn)代 Linux 內(nèi)核上運(yùn)行 i486 處理器的用戶，作者建議繼續(xù)停留在 Linux 6.18 LTS 等長(zhǎng)期支持版本上，以在未來(lái)幾年中維持對(duì)這類舊硬件的官方支持。

需要強(qiáng)調(diào)的是，本次調(diào)整主要針對(duì) i486 及兼容 CPU，更晚期的 32 位處理器架構(gòu)仍然會(huì)繼續(xù)得到維護(hù)，只是不要期待這些舊平臺(tái)能從現(xiàn)代內(nèi)核版本中獲得太多“令人興奮”的新特性。與此同時(shí)，Linux 7.1 中還有其他變化可能對(duì) 32 位系統(tǒng)用戶帶來(lái)負(fù)面影響，例如此前報(bào)道的一項(xiàng) VFS 相關(guān)改動(dòng)，就被認(rèn)為可能對(duì) 32 位 Linux 使用體驗(yàn)產(chǎn)生不利影響。

從技術(shù)管理的角度來(lái)看，正式合并 i486 移除補(bǔ)丁的是一項(xiàng) x86 / 平臺(tái)相關(guān)改動(dòng)的合并請(qǐng)求，其中包含了本次刪除 Kconfig 支持的補(bǔ)丁。這也意味著，在這一問(wèn)題上，Linus Torvalds 并未因?yàn)閼雅f情緒或其他非技術(shù)因素而猶豫，而是果斷推動(dòng)了對(duì)陳舊平臺(tái)的清理，以簡(jiǎn)化代碼維護(hù)負(fù)擔(dān)。在同一批合并內(nèi)容中，還包括一項(xiàng)與 AMD 新款 CPU 相關(guān)的實(shí)用改進(jìn)：當(dāng)檢測(cè)到 AMD 平臺(tái)時(shí)，內(nèi)核日志現(xiàn)在會(huì)打印出 AGESA 固件版本，方便開(kāi)發(fā)者和用戶進(jìn)行調(diào)試與問(wèn)題診斷。

從更長(zhǎng)遠(yuǎn)的演進(jìn)趨勢(shì)看，淘汰 i486 這類極其老舊的平臺(tái)，是 Linux 內(nèi)核持續(xù)收縮技術(shù)債務(wù)、聚焦主流與未來(lái)硬件的重要一步。隨著用戶群體極度有限且維護(hù)成本相對(duì)高昂，這類平臺(tái)被逐步移出主線支持幾乎是不可避免的結(jié)果，而長(zhǎng)期支持版本則為需要依賴?yán)嫌布挠脩籼峁┝艘粋€(gè)相對(duì)平穩(wěn)的過(guò)渡空間。