四川
朋友們，這件事真的非常震撼，元素周期表里沒有的東西，我們居然能自己造出來。
記者從中國科學院近代物理研究所了解到，近日該研究所與合作伙伴組成的科研團隊，利用蘭州重離子加速器國家實驗室的裝置，首次成功合成了兩種全新核素——培-235及其阿爾法衰變子體镅-231。
新聞里出現了一個有點小眾的詞核素。
它跟元素是什么關系？簡單說，元素管的是大類，核素管的是小類。
比如氫，是元素周期表里一個大的元素種類，但在它之下還分出好幾種更細的身份，這種細分的身份在科學上叫核素，也被稱為同位素。
劃分邏輯是這樣的，元素按質子數來分類，而同位素則依據中子數來確定。
也就是說，主元素和它的同位素擁有相同的質子數，但中子數各不相同。
那么大類和小類之間到底有哪些區別？首先它們的化學性質基本相同，因為化學性質主要由原子核外的電子排布決定。
但它們的物理性能會出現很大差異。
還是拿氫元素來舉例，它的同位素氘和氚，在充當可控核聚變燃料時表現就完全不一樣。
用氘做核聚變燃料，需要一億攝氏度左右的溫度就夠了，可換成氚，溫度就得拉到三億度以上，假如直接用氫來做聚變燃料，那么溫度門檻至少要三十億度起步。
再比如碳的同位素，有碳-12、碳-13、碳-14等等，但真正能用于放射性年代測定的，只有碳-14。
看到這里，應該就能理解，雖然同屬于一種化學元素，可一旦核素不同，它所能起到的作用就完全不同了。
而這一次，我們利用大科學裝置，在世界上首次于鐨元素之下創造出了新的同位素鐨-235，在镅元素之下創造出了新的同位素镅-231，這等于給地球帶來了此前不存在的物質。
特別需要說明的是，镅和鐨本身就不是自然界天然存在的，它們是人工合成出來的元素。
其中鐨的產量極其低，全球累計加起來不足兩克，而且它的半衰期只有三百多天，非常難以保存。
所以現在制取出來的鐨，全部投入科學基礎研究，尤其是用于第四代核反應堆快中子堆的研究，意義重大。
當然還包括新聞里提到的那些理解門檻更高的研究領域，比如這項工作為深入認識重核區原子核的核結構、衰變特性等，提供了非常重要的實驗依據。
镅的產量相對要高一些，但依然屬于稀缺物質，全球也就幾公斤的存量。
它同樣主要用于科學研究，比如研發一些高端的醫療儀器、特殊場合使用的探測器，以及部分特殊的軍事用途。
之前曾經有過質疑的聲音，說花巨資建設大科學裝置是勞民傷財。
現在應該很清楚了，沒有這些科研利器，就不會有今天這樣領先世界的發現。
從元素周期表上那些早就被填滿的空格，到這一次我們又往未知版圖上推了一步，靠的正是這種對基礎科學不計短期回報的投入。
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